秦妍依言睁开双目，对上了太子满含笑意的俊脸，娇躯微震：“啊。”
太子立即伸手捂住了她的嘴：“别叫，嗯，这么快就认出来了？还以为你早忘了呢。”
秦妍只是点头，一双好看的眼睛中泛出异样的神彩。太子松开手，她微微喘了口气：“原来。。。是你！”
“可不就是我么，你以为是谁呢。”太子戏谑地笑。却将她的小手紧紧握住。
“娶我。。。是殿下自己的意思？”秦妍红晕上脸，轻声问道，却是藏不住的喜悦，另一只手轻轻拽住了太子的衣袖。
太子忽然觉得自己喘不过气来，要是一辈子都呆在这个娇嫩的少女身边，看着这双眼睛，听到这个声音，应该会是件很快乐的事。
“叫我大郎，不要叫殿下。”太子说着便吻住了她的嘴唇，贪婪地吸吮着。秦妍顿觉天旋地转，不由闭上了眼睛。
他的手触到了女孩小巧的胸部，她还未发育完全呢，太子登时清醒过来，他的小妻子还只有十四岁！
秦妍的脸已经红得象一个熟透了的苹果。太子苦笑着将她拥入怀中，嗅着她的清香暗自叹息一声。
还是很辛苦地再忍两年罢。
他将秦妍放倒在榻上，她的眼睛又闭上了，纤瘦娇软的身躯紧绷着，微微颤栗。太子轻轻地搂住她：“别害怕，安心睡觉。”
秦妍在他怀里渐渐放松熟睡过去，太子却几乎一夜不曾合眼，满心柔情地注视着那张平静安宁的脸蛋，直到天快亮时才闭上眼睛。
当他睁开双眼，正对上一张娇俏的小脸，秦妍目不稍霎地瞧着自己，羞涩地笑道：“你醒了。”
“嗯。”他并不起身，复又将秦妍揽入怀中。两人腻在床上又说了老半天的话。直到宫女们来催促才不得不起身梳洗，然后更衣去觐见威德帝。
几天以后秦妍终于忍不住，在两人厮磨之际附在他耳边轻问：“殿下。。。为什么没有要我？”
太子捏住她的手，轻声地笑：“我在等你长大。”秦妍红晕上脸，紧紧钻入了他怀里。
太子也没能够忍多久。两个加起来不到四十岁的年轻男女每日睡在一张床上，很快就会做出点什么来，这是很自然，也很美好的事。
住进东宫的秦妍举止大方庄重，说话行事都极其温柔有礼。她安静而从容地处理宫内各种事务，完全表现出大家闺秀的风范，内侍和宫女们都对她心悦诚服。她对太子倾心爱慕，细腻体贴，太子有时候注视着她，不敢置信这会是当初那个性格孤僻的黄毛丫头。
这时候她会对着丈夫甜甜地微笑着，跳进他的怀里，和他说着各式各样不知所云的情话，于是她又变回一个小女孩了。
日子静静流淌，少年夫妻，感情日渐深挚。
东宫里的生活是甜蜜快乐的，威德二十四年权臣李惟中病故，太子真有云开见日之感。
然而接下来威德帝纳了章妃，其兄章朝恩很快青云直上，在朝中大植党羽，贪弊营私，又有不甘寂寞的西昌王暗中蠢蠢欲动，由是朝堂之上，风云再涌。
那些年的刀光剑影，明争暗斗。
见正明帝面容渐显沉重，秦妍轻轻凑过来，在他脸上一吻。又柔声道：“返京之后，陛下也该考虑纳妃之事了。”
皇帝展颜微笑，一听这话又皱起了眉头：“纳妃做什么，朕早就说过不虑此事的。以后妍儿再不要提了。”他语调温和，却是不容置疑。
秦妍低头道：“礼制有云，妃嫔佐后。况且妾身只为陛下诞下一子，充实后宫，也可为陛下多添子息么。”皇帝拍拍她的脸，笑骂道：“妍儿，朕瞧你是读书读傻了。朕心中自来只有你一个，再多收那么些女人做什么。”
秦妍面显羞色，心中却极是感动。正欲说话，却听得李嘉显在身后禀道：“陛下，并州军报。”
“嗯。”皇帝恢复了庄重的神色，转身接过打开瞧着。英武的面容上却是神色不变，瞧不出他的心绪。
过了好一会儿他才发作，将军报用力揉作一团。李嘉显吃了一惊，瞧着皇帝变得铁青的脸色，小心地道：“陛下？”
秦妍轻轻挽住丈夫的胳膊，皇帝深深吸一口气，淡淡说道：“妍儿，咱们回宫。”又吩咐道：“叫杜寒峰入宫，玉华殿前候驾。”
回宫之后，内侍和宫女们陪着皇后去庆云殿歇息，恢复了平常神色的皇帝在离宫主殿玉华殿前负手而立，沉吟许久。南若云终于憋不住问道：“陛下，莫非并州战事不利？”
皇帝这才开口，沉声说道：“阿斯兰出平城追敌，在黑龙山遭遇伯昇所率之图鞑主力。吃了败仗，折兵三千，退至饮马河。”
南若云吃了一惊，略一思索拱手道：“请陛下发诏，卫骑当北进平城，与虏寇决战。”
皇帝微微摇头，又问道：“寒峰兄怎么看？”
杜屹沉吟问道：“敢问陛下，如今伯昇军盘据何处？”
“伯昇小胜之后并未进兵，却是向北退却。”
杜屹闻言双目一亮，微笑行礼道：“既如此，无妨。”
“卿亦作如此想么？停云已遣贺廷玉部西进，龙威、神威二师自受降城东进岱海，料那伯昇亦不敢轻进。”皇帝淡淡一笑，“胜负乃是兵家常事，今虽一败，不足为虑，况善用兵者因败为成。虏寇顿兵坚城之下损兵近万，范公于碛南筑受降城，剑指牙帐。图鞑此番南侵，是彼胜？是吾胜？且待青史书之！”
山风拂过，白蟒袍猎猎抖动，更衬得他英姿飒爽。
二将忙俯首揖道：“以陛下之英武圣明，必可使图鞑破灭，海内康宁，指日可待也。”
皇帝嗤笑道：“二卿如今也学会说奉承话了？再过几日嘉烈就该到了，到时候咱们也就该回京了罢。”旋即转身对屈锐道：“给阿斯兰发诏，叫他不必自责太过，知耻后勇，卧薪尝胆，后事可为也。张安远为国捐躯，忠义英勇，感天动地，当予旌扬，厚抚家属。崔孟才、安修业、李俨力守孤城，亦当厚赏，请中书省、礼部、兵部详议之。另诏请范公还朝，朕当于城外相迎。”屈锐忙道：“是，臣这便去拟诏。”说着俯首退下。
见皇帝没有下诏处置阿斯兰，杜屹南若云彼此对视一眼，心下都松了一口气。
皇帝却不进殿，远眺群山，喃喃地道：“算算时日，停云也快返京了罢。”
办理河阳刺史贪弊妄征之案后，任停云又在府衙呆了几日，一是处理遗留问题，临时充任刺史代理民政。二来也是稍做停留，了解前方军情。于是城中百姓便会经常看见驿使、军士驾马摇铃飞奔入城，将军情急报送入府衙。
这一日又有两匹快马赶至河阳府衙，前面那人二十四五岁，生得潇洒倜傥雄姿英发，军袍臂章之中绣着一个虎头，下面一对刀剑相交，竟然是位将军。后面那人身躯高壮面色黝黑，看来是他的亲兵。
门口的衙役头脑灵光，打量来人便猜出了其身份，忙上前哈腰笑道：“是程将军来了，请随小的进去。”
程羽翻身下马，漫不经心地道：“嗯，任帅在里面么？”那衙役忙道：“大将军昨日里就去了淇县察看农事，眼下还没回来呢。”
“那我还进去做什么，王皋，咱们四处去逛一逛罢。”
两人在市集上转了一圈又回到府衙前，却见一个绯袍官员领着亲随也恰好赶到。那文官见到程羽，慌忙迎上来谦恭行礼道：“下官拜见程将军。”
程羽微微皱眉：“闻大人怎么也到了河阳？”
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