工厂区的酒馆在白天总是没什么生意,上完夜班的工人三三两两地或躺或坐，吞云吐雾、灌着劣质酒精。
伯格莱姆先生一走进这个酒馆就被烟味呛得打了个喷嚏，他紧皱着眉头眯着眼睛朝屋内走去——如果不是他站在门口对着门派和信校对了三遍,“里希特先生”明确指定了这个地点见面，他一定会怀疑是不是走错了地方。
他要谈的可不是几英镑的小生意。
伯格莱姆先生扭身避开了一个直直往他身上撞的醉酒工人,在东倒西歪的酒桌中朝最里面的吧台走去。屋子里不算明亮,只有窗边的两张小桌沐浴在阳光的照耀下。
吧台前只站了一个**岁大的男孩儿在擦拭着酒杯。
伯格莱姆先生四下看了几眼，都没有看到疑似是店主的人，只好对面前唯一一个看上去对这里负责的男孩说：“我和人约了在这里见面。”
男孩儿没有停下手中的动作,歪了歪脑袋,好似再问他要证明。
伯格莱姆先生见状从衣袖里掏出了一张纸条,递了过去。
男孩没有接过,只是眯着眼睛打量着他，接着扔下了手中的毛巾，从吧台背后绕出,朝屋内走去。伯格莱姆先生不明所以，站在原地没有动。
男孩停下了脚步,斜了他一眼，不耐烦中又带着一丝不屑。
伯格莱姆被一个男孩用这样地眼神瞥了以后,才回过神来，讪讪地跟了上去。他哪里知道这男孩是要他跟上去里屋的意思？他还以为里希特先生会在大厅里的窗边阳光下留个好位置呢！
里屋果然如他所想,没有阳光的照射,处处透露着工厂区惯常的灰沉阴暗的氛围。这里似乎只是酒吧的一个小小仓库，货架上堆着麻袋装的面粉和酒桶。空气中弥漫着酒气和麦芽香气。在最里面有一张废弃的单人小床，床上一半的空间堆着脏兮兮的麻袋，另一半的空间上，坐着一个身穿黑色斗篷的人。
“小古力,谢谢你。”一个年轻的男孩声音从斗篷底下传来。
伯格莱姆先生吓得一哆嗦，脑子里划过了种种可怕的哥特故事，它们的共同点是，主人公是黑色城堡和孤儿院里的诡异男孩。
小古力还是没有说话，他从墙角端来了一张板凳，放在了斗篷人的面前。接着拽着伯格莱姆先生，让他在凳子上坐下。伯格莱姆先生被拽得懵了，等他回过神来时，小古力已经离开了。而他也正坐在斗篷男孩的面前，规矩地如同一个学生。
“……您是里希特先生的什么人？”伯格莱姆先生咽了咽口水，小心地问道。
斗篷人的喉咙里发出了咕哝的笑声：“我就是里希特。”
“请不要开这种玩笑了，孩子。我要谈的是一笔大生意，不是你们的经营游戏。”伯格莱姆先生的语气中带了一丝怒意，“你们这么装神弄鬼的，是在捉弄我吗？我的时间很宝贵！如果您只是想拿我开玩笑的话，大可不必！这个时间我可以做更多的事情——”
“必如继续去银行祈求史密斯先生给你贷款？还是去各大船厂卖脸碰运气？”里希特先生音调上扬，颇有些不怀好意。
伯格莱姆先生哑口无言，过了一会儿，他喃喃道：“……总比在这里被人捉弄的好。”
“伯格莱姆先生，被他们捉弄可讨不到巧，您还不如寄希望于我。”
里希特先生从斗篷里伸出了手，拿出了一打厚厚的材料伸到了伯格莱姆先生的眼前。伯格莱姆先生被他手指上带着点红宝石戒指吸引住了目光，那红宝石即便在这样阴沉的环境里也散发着幽幽的红光，纯金的底托在它的衬托下都显得逊色了。
——这绝不是什么普通的绅士能戴得起的贵重货色。伯格莱姆先生即便不识货，也忍不住吞了屯口水。
很快，他的视线移到了那打厚厚的材料上——这不就是他曾经递交给银行的东西吗！？
伯格莱姆先生震惊地等着黑色的斗篷，希望能从斗篷上看到里面人的面容、能看请他的身份。
这人竟然能从银行那里取得他的资料？他难道是史密斯先生的朋友？他究竟是什么人？
“我已经看了你的材料。你在里面已经详细地介绍过你的改进思路和成果，我既然今天约您见面，就是对您的技术十分信任了。是的，我不想跟您虚与委蛇，我愿意给你的工作室投资。”
“想给我投资的人并不少。”伯格莱姆先生慢慢地平静了下来，“您既然了解了我的成果，一定知道，我并不是缺少改良的技术能力。只要我想卖掉这个专利，随时都可以办成，那些船厂都排着队想拿下改良帆船的技术。”
“可是您并不想卖掉，这就是问题所在，不是吗？”里希特先生直指核心。
伯格莱姆先生张了张嘴，说不出话了。
没错，他不愿意把这项技术卖掉，所以处心积虑地、艰难地拉投资。按照这行业一贯的做法，大船厂都养着自己的工作室，将技术彻底地掌握在自己的手里——而那些工程师、技术员呢？他们拿着最基本的工资，即便他们的研究成果给船厂带来了十万百万英镑的收入，船厂也最多只给他们多发一笔奖金而已。
他曾经也简单地满足于那样简单、淳朴的生活，满足于自己的技术应用在船上。只看着轮船在港口扬帆起航，伯格莱姆先生心中就被幸福塞得满满当当。
事情的改变不在于他忽然变得贪心，而在于……他见到了诸多丑恶。
他的老师在格里夫船厂兢兢业业，只拿着最基本的薪水，日子过得清贫而安逸。他的研究成果产生的利润让格里夫船厂的规模扩大了一倍。
直到有一天，病魔找上了他。
伯格莱姆将自己所有的积蓄都赠给了老师，带他一起去找最好的医生。当医生无奈地告诉他们，这个病只能慢慢地养着、拖着，无法痊愈时，师徒二人最后的一个便士已经花完。
伯格莱姆将老师当成了父亲，他去恳求格里夫先生，看在往日的情面上借些救命钱。在那个雨夜，他带回的只有一纸解聘书。
他最后看到格里夫的背影，是在一个“俱乐部”的门口，“夜莺”们挤在他左右，摇摇晃晃。
那一夜，老师关紧了门窗，在炭火中结束了自己的生命。
伯格莱姆在老师的墓前发誓，再也不会向任何船厂效劳、再也不会将本属于自己的东西慷慨地交给那些吸血鬼，哪怕艰难之至。
“伯格莱姆先生，伯格莱姆先生？”里希特先生的声音犹如来自远方的呐喊，将他从黑暗的回忆中唤醒。