亲王大步走向了书桌,自顾自地坐了下来，一时间沉默不语。书房内只点了几根蜡烛，勉强让人能看清路而不碰撞,他的脸在黑暗中模糊不清。
然而即便如此,书桌的边角、座椅扶手和种种家具上厚厚的镀金在烛光下闪闪发光。镶嵌着各色宝石的立式大钟在寂静中滴答滴答地响着,沙发旁，来自东方的瓷器和玉器散发着柔和的光泽,与之相映衬的，是角落里随意堆放的拳头大的蓝宝石摆件,在烛光下散发着如同海洋般神秘的蓝色光芒。
安妮环顾四周,心底默默咋舌,这个书房修建得比彭伯里庄园的还要奢华许多倍。如果说达西的审美是低调地奢华的话，这位亲王的品味便极尽奢靡。
甚至，桌上的“烟灰缸”都是镀金的——不，也许那不是镀金，而是完完整整的纯金。
安妮牙痒痒地想,自己这么多年积攒下的所有财富恐怕只能勉强与这书房的价值比一比。
而她却将一分钱掰成了两分在用，尤觉不够。
“坐下吧。”
亲王终于开口了。
安妮终于在心底松了口气,沉默的亲王让她想起了那日在画廊里见过的国王陛下。尽管这二人一个“朴素”，一个奢靡，气质截然不同，乍一眼望去竟然让人不能认出这是一对亲父子,可在沉默时,无意中释放出的气场和威压一样地让人喘不过气。
达西绅士地拉开了书桌前的两张椅子，二人坐了下来。
“费茨威廉·达西先生，如果我没有记错，达西家族祖上曾在军队效力。”出乎意料地,亲王率先看向了达西。
达西脸色未变，微微点头。
“你体内留着英勇的军人的血液，达西先生，你就没有想过重现祖上的荣光？”
安妮的瞳孔骤缩，难道他已经知道达西曾经的经历？这是要清算的节奏？可是达西并没有做什么出格的事情啊！
安妮在桌下握住了达西的手，他轻轻地拍了拍她的手背，示意安心。
“您说的不错，如果没有遇上安妮，我也许现在已经再次奔赴在欧罗巴大陆上。”达西抿了抿嘴，“过去的七年，我一直在欧罗巴大陆游历，虽然我只是一个普普通通的绅士，虽然我亲眼见证了战争……”
“达西先生，谦虚的话就不必多说了，我对你的本事很有数。”亲王毫不客气地打断了他的话，“法兰西、普鲁士、奥地利……达西先生，你踏过的土地可不少。”
话音刚落，安妮脸色一冷。
达西抬起了眼眸，与隔着一张桌子的亲王对视，一时间谁也没有说话。
达西究竟在欧罗巴大陆做了什么，连安妮都不是很清楚。达西很少提及这七年来究竟做了什么事情，安妮便也体贴地不去追问。
这是他们之间的默契——从不步步紧逼地追问，而是给对方都留一些空间。
然而，刚见第二面的亲王已经摸透了达西的过往，这让人不寒而栗。
——他是从什么时候开始关注一个连爵位都没有的绅士的动作？
空气似乎都冻结了起来。
昏暗的烛光似乎也被这冰冷的气氛所感，无风自动起来，摇曳的烛光将三人的脸色都照得晦涩不明。
安妮沉下心，琢磨起亲王的意思。这固然是一个敲打，可他的目的是什么？达西身上有什么可利用的价值，是值得他客客气气地请到书房来谈判的？
军队？
战争！
安妮呼吸一滞，眼睛盯着桌上雕刻的花纹，稀薄的空气让她的脑子迅速转了起来。
千算万算，都绕不过那即将爆发的战争！安妮和达西一起来到伦敦，也正是为了在战争爆发前，将“火车”的研发推上进度。
从商人的角度来看，安妮清楚那将会带来多大的利益；而从一个英国淑女和一个流淌着普鲁士血脉的人的角度来看，出力对抗外敌也算是义务。
……等等，她体内融合了普鲁士和英国的血脉，难道这就是原因所在？
隆美尔这次来到英国、四处奔波，甚至能自由出入国王的“行宫”，他究竟扮演了什么角色？这个疑惑似乎霎时间忽然解开了。
烛光晃动了起来，安妮从沉思中惊醒。她看向身旁二人，只见他们已经移开了视线，莫名地都看着她。
安妮眨了眨眼，起身从桌上拿起了一把小剪刀，走到了蜡烛旁。她小心地掀开了灯罩，剪了剪烛芯。
跳动的火焰逐渐平静了下来，轻轻地摇晃着。
“我明白您的意思，亲王殿下。我答应您的要求，和隆美尔先生在秋天整装前往欧罗巴大陆。”达西的声音从身后传来，安妮听罢，动作不由地一顿。
她缓缓转身，正对上达西的眼神。
达西安抚地微微一笑，说道：“不过我有一个条件。在离开前，我要看到火车项目步上正轨，同时，里希特子爵也必须是在这个项目中唯一能一锤定音的人。”
亲王挑了挑眉：“达西先生，您就没有想过争取一个爵位？或者，在军队……”
“不，尽管在您面前这样说十分傲慢，但是我并不需要那些。”
达西家族盘踞在德比郡多年，势力和财富早就超越了一个爵位代表的一切，否则老达西如何能在众多勋爵之中脱颖而出，以一个庄园主的身份越级娶回伯爵家的小姐？