?贝嘉勒办事很是利索，当下趁着午食未过，先拎着几坛好酒，找了米行和谷物铺子的大掌柜在酒楼痛痛快快喝了一场，里里外外先摸清了底。晚上把萧家阿爹和萧宏郎都叫了去，一喝又是半宿。
萧织娘和她阿娘都不知到底问了些什么，小弟又对答得如何，只是之后几天小弟来回跑得更勤了，态度也越来越热情，看见贝嘉勒时勾着脖子差点就认叔了。萧阿爹在家里也不整天叹气了，渐渐开始嘱咐老伴给孩子准备出行的衣物。
萧织娘抬头看看苍穹，她的小弟，也要飞出塞北这块疙瘩地了。
三个月后，夏风渐渐有些转凉的意头，萧织娘家里有两件大事，其一萧宏郎终于带着几个兄弟赶着一车的皮子粮食离开了瑁阳，其二芸姨娘生下一个女儿。
芸姨娘漫长的孕期，经历了每三天一小作五天一大嚎的阵仗，享用了无数份独食美味，将一家人折腾的神憎鬼厌之后，终于在一个凉爽清风阵阵的夜晚，哀恸痛嚎了八个时辰，生下了一个白白胖胖的小娘子。
当产婆抱着那小小的襁褓出来后，萧织娘无疑是有些失望的，如果是个儿子，她现在的日子好歹也有个指望了。可看到那张皱皱的小脸，还是忍不住抱了过来，小小的婴儿无意识的嘤嘤了两声，鼻子吐出一个小泡泡。刹那间，萧织娘恍似回到了小时候，小小的宏郎也是这么一点，也是一张皱巴巴的脸。那时父母都忙于生计，是她把弟弟一手带大，用自己尚且稚嫩的手呵护着更小的亲人。
现在，宏郎已经长大，用他逐渐宽阔的肩膀去迎接生活的苦难与快乐。而她手上的这个小生命，还懵懂未知，全心依赖者她。光阴十年二十年后，她也会长成一个风华正茂的女子，萧织娘想，她有足够的时间去教导，教她孝悌忠信、礼义廉耻，教她文采淑德、手工技艺，让这小小女子快快乐乐长大，成为这瑁阳最优秀的女子，等着上百家优秀的郎君登门求亲，安安稳稳的过日子，人生美满不过。
萧织娘连夜给京城去了封信，告诉关戊江，他已经有了血脉沿承，他的长女会记在自己名下，以嫡长女的身份长大，教导，出嫁。
一封信啰啰嗦嗦写下来，萧织娘激动的心情才稍稍平复，将信从头到尾检阅了一番，她的字练得已勉强能见人了，勾画间依稀透着关戊江的影子，只是写的不若他那般气贯长虹。自打能独立写信后，萧织娘已不愿再找人代笔，宁可自己多誊写几遍，有时写上一日才得一篇能见人的信，可萧织娘想着，关戊江能见着自己的字，也就等于见着自己的人了。每每写完，萧织娘照信临读，想象着关戊江见到信后的心情，是会惊讶还是会嫌弃，想着想着，自己便控制不住的一时面红一时尴尬。
等一切忙完，只觉全身疲惫，这全府的人都跟着忙了一日，也都乏了。萧织娘唤来下人，吩咐早些将信送走，赏过稳婆医婆，再让小子明早在门口放一挂鞭炮算作庆贺了。
自打屋里多了这么个小东西，萧织娘只觉得日子每天都格外有生气。不再是每日醒来看着空空的枕畔堵心，不会掐着指头天天盘算关戊江的归期，不会偷偷计较外面的闲言又将自己说成了什么样子，重要的是，心中有个小小而甜蜜的牵绊，将她每日空落落的心填充的满盈盈，让她心甘情愿的为之忙碌。
小家伙虽小，可小性子已初露端倪，饮水必要加糖，襁褓必得锦帛，遂其意则憨笑连连，不顺心则哭闹不休，每每看到她气鼓鼓的小腮帮子，萧织娘都恨不得好好掐一把。
一月后关戊江仍未有信来，萧织娘私下给孩子起了个乳名，妙娘。这是上天给自己的礼物，她希望孩子长大后，能成为这瑁阳难得的妙女子。
这日萧织娘正抱着妙娘在屋里逗弄，芸姨娘的贴身丫头桔子悄无声的过来了。自打这丫头跟了芸姨娘后，处处稳妥，多次将芸姨娘纤细的神经抚平，将一场场大发作扼杀为小哭小闹。萧织娘对她很是满意，如非大事，桔子也很少进主院，免得她主子招眼。
萧织娘一看她的眼神便知有事，将孩子递给桃子抱走，果子守在门口盯梢，桔子才从袖口掏出了一张亚草纸，黄糟糟的有些眼熟。
“芸姨娘在月子里，下不得床，日日都是奴在侍候。昨儿个晌午，主子们都歇了，姨娘也说要睡了，早早就打发了奴。奴出了院才突然记起院里晾晒的衣物没收，便折返了回去。可还没进东厢，就瞧见一个眼生的小丫头鬼鬼祟祟，要扒着窗棂往里塞东西。”
桔子抬头看了萧织娘一眼，见她示意，才继续说道：“奴猜着她是新雇来的粗使丫头，明明不晓得内院规矩，却偏往里闯，要么想偷窃，要么就是有勾当。奴便趁着芸姨娘还睡得沉，没发觉前，将她嘴捂了，警告她莫要出声，谁知，她便受了好大惊吓，拼命踢打起来。奴腿上受了疼，心里也气，手上便没留劲，一脖颈把她劈晕了，捆了手脚扔到了柴房。在她身上搜出了这个，奴不知事情大小，便偷偷来请娘子示下。”
萧织娘面上没动，心内却暗暗咋舌，这桔子真看着弱小，身手还真是灵活，眼力也好，听说早年她爹是个走镖的，估摸也有一二家传的武艺，当真是可惜了人才……打开手中纸团，潦草凌乱的几个字，果然是那一家子。芸姨娘这大哥长柱也是个能人，正经做事的本事一概没有，吃喝混赖却样样强。早前顾忌着芸姨娘的胎，将一家人都送远远地送走了，不成想隔着这老远竟还能送回信来。这么巴掌大的纸上，统共写不了几个字，还用了一半的篇幅都是在骂自己，当真是对她“情意深重”。另还提了一件事，他们要回城，哪怕做不了外面的管事，只要能回都尉府里也是好的，美其名为，让公子爷与娘舅多亲近些。
萧织娘看罢只想笑，若他知道芸姨娘肚子里的是个女儿，不知那满腔的亲近心思还剩得几成？没见芸姨娘现在日日都恹在床上，桃子抱孩子去吃奶，她都不情不愿，只喂了几日便吵吵着要请奶娘，坚决不肯再用自己的身子去哺育了。
萧织娘知道她的心思。主要是有孕时请的大夫口口声声说是儿子，她老子娘还从最灵的送子观音庙求了一道符，芸姨娘是夜夜放在床榻上，心心念念就等着儿子落地。正是希望太大，所以格外受不得失望，更何况是芸姨娘那般神经纤细的人儿。那日芸姨娘在产房苦熬了一日，听闻是个丫头后，眼前一黑，已近乎绝望。月子里更是终日以泪洗面，尤其听不得别人提到儿子。
慢慢将手中的纸团捏上，再展开，终是放到了桌上。萧织娘伸手将桔子扶了起来，轻拍着她的手道：“你是个好孩子，今天做的很好。这件事我会处理，你回去后该如何伺候还依旧便是。你放心，只要你心里明白事理，认得清这院里的主子是谁，我现在就可以明明白白的告诉你，将来无论那位如何，我必不会亏待你。果子桃子有什么，你也不会缺了什么。”
桔子眼角依稀有泪花，不停的要跪下谢恩，萧织娘拦住了她，帮她擦擦脸蛋，放人走了。
半晌，果子端着茶盘小心翼翼的进来了。萧织娘瞅一眼她的神色，“怎的了？怕我发火？这般看着我。”
果子腆着脸硬笑：“这还不是因为第一次瞧见家贼，奴婢眼界小，没见过世面嘛~娘子不要气坏了身子，这新招来的小子丫头，心不齐的。”
“心不齐不要紧，但脑子拎不清就留不得了。人再傻也当晓得什么做得什么做不得，收了人家几个碎银子的好处，就能往府里塞物件，回头还不晓得能做出什么事情来。”
“那娘子的打算是……”
萧织娘看着桌上泛黄的草纸，心中有些难静，终是道：“你与桃子去柴房审审，问出来她与人传消息的法子，门路，府里还有哪些同伙，以前又曾做过些什么，总之，能挖的都挖干净，然后在全府人面前打二十板子，送到左家沟去吧。”