番外之皇门旧事终
永佑元年春末, 皇帝领朝臣宫中亲眷往南苑骑射春猎。
塔珠好不容易等到此时机，待到午后, 她撇开众人, 策马寻到坡上无人之处，摸出腰间竹哨，轻轻吹了吹。
不过片刻, 她仰头越过丛丛树尖而望, 天边一只褐鹰展翅翱翔而来。
可褐鹰还没飞到近前，空中银光一闪, 一支不知从何处而来的铁箭, 遽然射中了鹰腹。
褐鹰极快地振翅, 欲往高处而去, 掩于云端, 可凭空又是一箭直插鹰眼, 褐鹰如一绺破缕旋即落地。
塔珠脸色煞白，猛夹马腹，心急火燎地往飞鹰落处策马而去。
她赶到之时, 便见萧虢黑袍玄冠, 骑在马上, 背上一把长弓, 比寻常弓箭长出数尺, 泛着凛凛铁器冷光。
他眉眼凌厉地望着她，似乎早就等着她来。
塔珠滚落下马, 蹲身去摸地上的褐鹰, 羽翼柔软, 胸腹僵硬，却是死了。
她的眼泪夺眶而出：“你为何射杀我的鹰……”
这头褐鹰她从小就养在身旁的, 陪伴她已过了十个年头。
萧虢面色冷肃，漆黑的长眉蹙拢。
他心中惊怒翻滚，从未曾料到哈塔珠真就如此绝情。
他暗暗舒气，手中紧紧捏着他从鹰爪下取下来的信筒，压抑着怒意道：“你数次往外传鹰送信，朕都睁一只眼闭一只眼，可你若是传鹰于哈代，谋求出宫北归，朕便不能再听之任之了。”
他闭了闭眼，问道：“你真连衍儿都要舍下了？”
塔珠用手背抹干了眼泪，怒目相向：“衍儿都是皇后的儿子了！我不想在宫里呆了！你许我得既然都是废话，我为何要留下！”
萧虢勃然大怒：“好，好，好，哈塔珠，朕往日确实太过纵容你了，你既能舍下衍儿，往后就不必见了。”
塔珠恨不能一跃而起再扇他一巴掌，可萧虢已调转马头，飞奔而去。
从那日之后，塔珠就不能再进蒹葭殿的殿门了。
她只能去御花园中“偶遇”出门玩耍的萧衍。
永佑元年末，刘嫔生下一子，赐名萧律，刘嫔升作刘妃。
塔珠却再没和萧虢说过半句好话，除了逢年过节之时“陛下金安”的问候，平日里，她就当宫里没这么一个人。
她不愿见他，而萧虢也没来找她。
她躲进了屏翠宫中度日，她先种了一棵枇杷树，后来又种了一棵樱桃树。
等到结果子的时候，萧衍已经长成了一个会跑会跳的小男孩，还会偷偷跑来屏翠宫看她。
塔珠不知是不是皇后默许或者皇帝默许，萧衍来的次数多了，宫人也就不再战战兢兢，反倒习以为常了。
永佑四年这一年，一开年，萧虢就杀了两个朝中众臣，千刀万剐而死，两人死的罪名是结党营私，贪/污，鬻爵，连同朋党，一共杀了一千六百人，还将一千六百人名册编为奸党录，细陈其罪，供百官传阅。
当年五月的万寿节，塔珠便觉，金龙在身，冕冠旒珠下的萧虢看上去尤为意气风发。
短短数载，他就已然坐稳了身下的龙椅。
她只轻描淡写地瞥过一眼，就扭头专注地看她案几上的菜肴。
这种宫宴场合之中，塔珠历来都是坐在角落里的那一个。
她没有封号，却独自住在西苑里最大的宫阙，她素来爱穿正红衣裙，不合宫制，可也无人指摘。
她今日就穿着大袖交领红裙，裙上一丝纹饰也无，只在腰间缠着金缕带坠着珠环，静默地坐于宫室一角，明眸善睐，丰姿冶丽。
萧虢隔着人烟，却能一眼望见她。
丝竹齐奏，朝臣贺赞之后，厅中迎来了太子，二皇子和三皇子。
塔珠目不转睛地张望殿门外走来三人。
为首的自然是当朝太子萧衡。
萧衡已长成了温润如玉的少年，一身明蓝太子蟒袍，一容一止，肃肃如松下风。
人人都说太子聪敏好学，德才兼备，陛下对之寄予厚望。
塔珠在宫宴之上见过他数回，只觉他的眉眼尤像萧虢，因而不再多看。
他的身后，亦步亦趋地跟着两个比他矮了一大截的小不点，一个穿蓝，一个穿青，并肩而行，驻足阶前，齐齐拜道：“参见父皇，儿臣恭祝父皇生辰。”
萧虢笑道：“平身。”
两小人儿站定过后，塔珠就见蓝袍的萧律，手伸到背后，悄悄拽了拽青袍的萧衍的黑锦腰带。
萧衍眉头微皱，不动声色地往外挪了挪，视线巡过半圈，朝塔珠坐的角落看来，颇为腼腆地一笑。
塔珠立刻展眉朝他露齿一笑，萧衍眨了眨眼，转回了视线注视王座上的萧虢。
萧律随之看来，竟也朝她笑了笑。
两个粉雕玉琢的小男孩站在一处，模样亦有几分相似。
塔珠也朝萧律粲然一笑。
她心中对于萧律的情绪十分复杂，一来，她厌恶萧律的存在，觉得他时时提醒自己究竟有多蠢，二来，她心中暗暗却又有一丝感激，萧律从小恩宠加身，蜜罐里泡大的，心性烂漫，萧衍自此也多了一个岁数相近的玩伴。
她心中不觉又是一叹，刚移开眼，却见萧衡微微侧目，亦是极快地扫过她一眼。
一双凤目寒星一般，眸光微动。
塔珠不明所以，只好埋低了头。
万寿节一过，萧衍和萧律就开始正式念学了，每日自辰时起，夫子于太极殿讲学，至酉时方歇。
塔珠去不了蒹葭殿探望萧衍，只得每日傍晚前去御花园，守候在从太极殿到蒹葭殿的必经之路上，同萧衍说说话，一时半刻的寒暄，问问他念学是否辛苦一类的絮絮之语。
直到六月末的一日，她左等右等都没有等来萧衍。
夕阳早已落尽，御花园里唯有虫声细鸣。
塔珠寻了宫人，一问才知，今日原是因为一只青蟒风筝，萧衍受了皇帝责罚，被打了十五杖，眼下人还躺在太极殿里，起不来床。
她一听，当即赶去了太极殿。
太极殿外的宫侍并没有拦她，塔珠一路横冲直撞地进了太极殿。
一进殿门就见萧衍趴在殿中的一张软榻上，脸上红红的，分明是哭过了。
萧虢立在榻旁，冷声问他：“知错了么？”
萧衍倔强地闭嘴不答。
塔珠眉心一皱，两步上前推开萧虢，趴在塌边，去扯萧衍的衣袍，想看一看他的伤处。
“还痛么？”
她柔声问道。
萧衍扭头见到她很是惊讶，一张小脸涨得更红，手上紧拽着衣袍不松手，慌慌忙忙，奶声奶气道：“不痛了，不必看了。”
塔珠不好再去扒拉他的裤子，只得怜爱地摸了摸他的头，又亲了亲他的小脸。
萧虢吩咐宫人道：“既已无碍，送二皇子回去罢。”
一个宫人立刻来抱了萧衍出殿。
塔珠见状连忙也要跟上，却听萧虢冷声喝道：“站住。”
塔珠停住脚步，转身不悦道：“你为何打他？”
萧虢眼风一扫，太极殿的宫侍们纷纷退了出去，又将殿门合拢。
萧虢云淡风轻道：“他犯了错，自要受罚。”
塔珠不由怒道：“他才多大，你打他十五杖，打坏了怎么办？”
萧虢忽而伸手捉住她的手腕，却被塔珠挣开。
萧虢眉头一皱，伸手更紧地拽住她的手腕。
塔珠挣脱不得，见萧虢拖着她沿着太极殿的幽暗长廊，往寝殿而去。
“你要作什么？”
她惊道。
寝殿之中，青铜烛架上十二只华烛遍照，一方镂金龙榻立在中央，榻顶黄帛垂悬坠着碧环，夜风轻拂，叮铃作响。
萧虢捏着她的手腕不放，一手拔簪卸冠，将玉冠随手抛掷一旁，凝眉望着她：“你的气性未免也太大了些……”
塔珠甩了甩手臂，发现仍旧挣脱不得：“你放手。”
萧虢自然不放。
“你为何不来找我？”
他嗤笑道，“宁可日日去御花园里守着，也不来求我？”
“我愿意。”
塔珠咬牙切齿道。
萧虢看她双颊绯红，是生了气。
他长叹了一声：“你想着衍儿，却一点也不想我？”
塔珠一顿，细看之下，他眼中竟流露出几分可怜之色来。
她硬声道：“我为何要想你！”
萧虢低声一笑：“可我想你，想得都疼了。”
塔珠一愣，就见他恬不知耻地拉着她的手腕，碰到他的腰间玉带之下。
她一张粉面立时涨得通红，“你！”
忙不迭地要缩回手，慌不择言道，“你无耻！”
萧虢趁势抱住她的腰身，将她密不透风地贴向自己：“我无不无耻，你不是最清楚。”
话音未落，他伸手就扯断了她腰上的金链珠子，金箔片细细碎碎，鎏金珠子四散劈里啪啦地滚了一地。
塔珠叫道：“你住手！”
又去推他，口中愤恨道，“你为何要打我儿子，为了一只风筝，就把他打成这样！”
萧虢蛮横地撕开了她的领口。
“玉不琢不成器。”
他笑了起来，“朕不打他，你肯来见我？”
塔珠又叱道：“你无耻！”
萧虢抱着她退了数步，将她压在榻上，笑道：“无耻就无耻，这两三年来，你同朕说的话，都不及今日一夜之多。”
他说罢就埋首亲吻她的嘴唇。
塔珠张嘴就是一咬，咬得萧虢唇上出了血。
唇齿之间血腥味顿时弥漫开来。
萧虢却不松口，手下利落地剥光了二人。
两个人很快就缠在了一起。
“朕想你，甚想你……”他在塔珠耳边说道。
塔珠语带嘲讽：“你也从不曾来寻我。”
萧虢自嘲一笑：“我如何未曾寻你，夜深落锁后的翠屏宫门，朕闭上眼睛都能画出来。”
塔珠怔愣一息，萧虢再无别话。
等到塔珠清醒过来之时，窗外依旧漆黑一片。
面前的萧虢醒着，眼中满是笑意，抱着她道：“再给朕生个公主罢。”
塔珠没好气道：“陛下同别人去生罢。”
说罢，就翻了个身。
萧虢把她搂得更紧了些，手上又去撩拨她。
“朕意已决，只想你和朕生。”
塔珠按住他的手：“生不了了，大夫说我生萧衍时伤了身，再不能生了。”
萧虢呼吸一滞，手上却忽而大力地箍住了她。
塔珠顿觉腰都要被折断了。
殿中人声寂静，烛火未熄，紫金炉中竹香飘飘散散。
塔珠去拨腰上的手臂，耳后却听他语音轻颤，问道：“你……后悔么？”
塔珠缄默数息，摇摇头：“不后悔。”
萧虢紧紧地抱着她，一下又一下地亲吻她的头发。
“那就你来作朕的公主。”
*
隔天一早，塔珠睁开眼睛，萧虢早已去上朝了。
她躺在榻上发了一会儿呆，才伸手撩开床帐，榻前几上已是摆好了换洗的衣裙。
一个宫婢行到榻前，躬身道：“奴婢伺候主子沐浴。”
沐浴过后，她推开轩窗，竖着耳朵听到了大殿孩童传来的朗朗读书声。
塔珠不敢再呆，想另寻个出路，从寝殿出去回屏翠宫。
宫婢瞧出了她的心思，笑道：“主子随奴婢来，这出了寝殿，绕过长廊，还有一道侧门。”
塔珠颔首，随她出了侧门。
走到太极殿外，她才大舒了一口气，加快脚步往御花园而去。
刚转过一道宫门，迎面便是萧衡。
萧衡见到来人，停下了脚步。
塔珠站定，先是笑了笑，片刻之后，想起来该蹲福，于是口中称呼道：“殿下。”
萧衡轻轻地“嗯”了一声，脸上露出些微笑意，抬步与她擦肩而过。
待到他走远了，塔珠才起身，继续往屏翠宫而去。
萧衡走了数步，回身再看，那火红的人影已经转过御花园石径的月亮门，再望不见。
哈塔珠。
他初见她，是父皇自丹鞑而返的那日，他欲去相迎，可是当他看见萧虢进得城门之后，策马身畔的却是一个陌生的女子。
高坐马上，英英玉立，红衣似火。
后来，他才知道她是丹鞑来的女人，是萧衍的生母，是父皇的塔珠。
*
塔珠回到屏翠宫，脑中乱七八糟。
她和萧虢算不算和好了，她不愿深想。
不过，萧虢显然认为二人已是和好如初，他每过几日都会来屏翠宫，就像从前一样。
塔珠却再没提过刘妃，高皇后，或是后宫之中的别的什么人。
她怕提了，徒惹一通失望。
除此之外，塔珠全然没有把巧遇萧衡一事放在心上。
直到秋天过后，她在屏翠宫后面，西苑里的一棵大槐树上发现了一窝鸟蛋。
那一窝鸟蛋就卧在低矮的树叶枝杈间，有三枚，纹路大小，她都万分熟悉。
见四下正是无人，塔珠毫不犹豫地攀上了树干，去取鸟蛋。
“你在作什么？”
听到人声，塔珠吓了一跳，却稳稳地捧着鸟蛋，手脚并用地从树上落到地上。
她回头一看，竟是萧衡。
她故作轻松道：“没作什么。”
萧衡目光落到她手上，浅笑问道：“你手里是鸟蛋么？”
塔珠不答反问：“殿下为何来了西苑？”
萧衡答道：“父皇欲在西苑建一座佛堂，令我与几位大人先来看看。”
塔珠点了点头，左右一望，还未见其余来人，转身就要走，却听萧衡徐徐问道：“是鹰的蛋么？”
塔珠脸上一惊，萧衡又笑：“我猜中了？”
塔珠适才抬眼端详他的眉目，少年无邪，凤目之中笑意疏朗。
她惊讶道：“你如何知晓？”
萧衡：“我听闻你曾是饲鹰人，故而有此猜测。”
塔珠心中赞他一声，果是聪敏好学。
萧衡朝前迈了一步，走近了些。
“我能细观一番么？
我从前还未曾见过鹰卵。”
塔珠不情不愿地把鹰卵朝前递了递。
萧衡看那月白鹰卵，比寻常鸡鸭鹅蛋似乎大了数圈。
“这是你的鹰的卵？”
塔珠笑着摇摇头：“我的鹰死得死，老得老。”
萧衡见她唇角虽在笑，眼中却殊无笑意，脑中蓦然想起他在太极殿中见过的贯日长弓。
“此鹰卵从何而来？”
塔珠笑了笑，只说：“今日之事，你勿要告知他人，好么？”
萧衡沉吟片刻，微微颔首：“好。”
塔珠暗松了一口气，正欲走，萧衡追问道：“若是没了鹰，这鹰卵能孵出来么？
鹰吃什么？”
塔珠当他是少年心性，样样好奇，于是耐着性子，一一答道：“没了鹰，我再想些别的法子，许不能全部孵化，但能有一只也是好的。”
她说着说着，会心一笑：“别的鹰吃牛羊蛇鼠，可我的鹰，不知为何，从来最爱吃的都是兔子，草原上的白兔子，一捉一个准。”
萧衡听罢，浅浅一笑，却问：“你很喜欢鹰么？”
塔珠笑道：“当然，饲鹰人都爱她的鹰。”
“你为何喜欢鹰？”
萧衡踟蹰问道。
塔珠从未想过这个问题，经他一问，才想了一会儿，答道：“鹰聪明，目力极好，并且……”她不禁莞尔，“鹰忠贞不二。”
萧衡颔首笑道：“原是如此”
*
西苑中的佛堂修了好几年，原本冷冷清清的西苑骤然热闹了些，人来人往。
永佑七年，西苑里的谈源堂终于建成。
入夏过后，萧虢再次率兵北征丹鞑。
此一回战况持久，及至入冬，胜负依旧未分。
十一月的时候，萧衍却忽然在宫里病倒了，病得很重。
塔珠不能日日夜夜地守在蒹葭殿中，心急如焚。
她日日去求高皇后，高皇后却说，太医院已尽了全力，仍是束手无策，只待天命。
她苦苦捱到了年末，终于等到了萧虢归京的消息。
萧虢回宫当日，漫天下着鹅毛大雪，她一听说此消息，便往太极殿发足狂奔。
太极殿的宫人却将她拦在殿外：“陛下这几日，谁也不见。”
塔珠在殿外大声唤道：“萧虎，你出来，衍儿就要死了，你都不管么！”
可惜，太极殿的大门依旧紧闭，纹丝不动。
塔珠犹不敢信，欲往前而行，却被两个侍卫以刀戟拦住，拉扯之间，她摔倒在了雪地之上，明明一点也没摔疼，可她忽然就哭了，一边哭一边叫道：“萧虎，你出来！你出来！”
太极殿的朱漆红门缓缓拉开，塔珠眼中一亮，只见高皇后裹着白裘缓步而出，怜悯地俯视雪地里的她，口中说道：“塔珠，回去罢，陛下不会见你。”
刺骨的寒风雪沫自四面八方吹来，塔珠茫然无措：“为何？”
高皇后轻摇其首，徐徐说道：“衍儿药石无医，陛下与本宫皆痛心疾首。”