登基大典前一夜，桦音带着朝服来看我，他说：“你觉得这衣裳如何，好看吗？”
邺城尚水德，所以朝服是纯粹的玄色为底衬，上面绣了暗红色的龙纹，我左右看看，摇头道：“这衣服极其周正，哪里都好，唯独花纹不对。”
桦音神色凛然：“为何？”
“你是巴蛇，沧弈才是真龙。”我如实道，“这衣服应该给沧弈穿才对，倘若你要穿，须得换一个花纹才好。”
桦音的脸色顿时变得铁青，我以为是哪句话说错惹他生气了，免不得挨训。可是他并没有冲我发怒，他只是很疑惑地问我：“你也觉得，我不配穿这身朝服吗？”
他的语气那么轻，仿佛一羽鸿毛落在地上，又很快吹散在风里。
我到底还是不懂人的情感，就像我分不清什么是恩情，什么是爱情。
“不是不配，是不合适。”天地可鉴，我这两句话实在是由心而发，并无他意。
可是桦音的脸色却比刚刚还难看几百倍，他长久地凝视着我，终于长叹一口气，无奈地说：“朝中有人谏言，说太子德不配位，要我让贤于并南王。”
我惊觉失言：这时候说这样的话，不是摆明了附和那些人的心意，戳他的痛处吗？
“我不是那个意思。”我慌乱地解释，“恩公，我是说……不对不对，你很配这件朝服，别信那些人的话，他们只是见不得别人好而已。”
“你不必解释，”桦音将朝服轻飘飘地掷在地上，“如果连你都不敢和我说真话，那我就算当了皇帝也没意思。”
“那你就当我不喜欢这个花纹，”我道，“换一个其他的好不好？”
所以桦音登基当日，朝服上绣的是赤色的云纹。云上无龙，唯有清风而已。
我与一干宫娥站在殿外，目睹他一步一步登上高台，一步一步走上帝王宝座。桦音忽地回过身，他在无言中睥睨天下，眼中藏着万物苍生，而我只默默注视着他，眼中唯有他一人。
我心中并不甜蜜，不知为何，隐隐竟有些苦涩。
“你不会是因为想当皇后，所以才这样不惜一切来到桦音身边吧？”沧弈不知何时出现在我身后，说这话时，目光并不落在我身上。
他穿着玄色衣裳，亦绣着赤色云纹，和桦音的朝服相差无二，竟有了些喧宾夺主的意味。
“桦音是我恩公，我爱他，这与他是不是皇帝没有关系。”我急匆匆道，随即逃也似的离开。
桦音那样防着沧弈，他不喜欢我与沧弈独处，我绝不能做和桦音心意相违的事。我把沧弈对我的情当作负担，我想我也不是什么好人。
“你在这儿？”一个倩影突然拦住我的去路，是纤月耀武扬威地站在我面前，她“呵”了一声，“这么失落，看来是美梦落空了吧？”
“什么美梦？”我不解。
“桦音哥哥要为先皇守丧，他娶不了你，难道不是美梦落空？”纤月冷笑。
我看着她张牙舞爪的样子便觉得烦，就朗声回敬道：“这是你的美梦，与我无关。”
“谁的美梦都无所谓，总之桦音哥哥是不会娶你的。”纤月得意扬扬道。
我不以为然，恩公早说过要娶我做妻子，便又道：“桦音是一国之君，岂容你揣测圣心？”
“这还需要我揣测？”纤月好像听到一个天大的笑话，“皇帝？哈，你可知这宫里真正的主人是谁？”
她又问：“你可知皇帝是什么？”
我无法回答。
“皇帝之上，是太后；皇帝左右，是群臣。”纤月故意说得很慢，每一个字我都听得清楚，末了，她咯咯地笑，“论身份，我是皇后侄女；论家世，我是镇国大将军之女。你觉得，我们谁更合适做皇后？”
“你少说这些话糊弄我，我只信恩公的。”我道。
“你信也好不信也罢，我才是最适合做皇后的人，而你，只不过是一个陪伴桦音哥哥的宠姬。”纤月说，“你太容易满足了，满足到桦音给你一个小屋子，你也觉得是最好的。他手里握着天下，哪里在乎一个华美的小屋子呢？不过是施舍你只言片语的温柔，就把你骗得神魂颠倒。”
我无力反驳。
其实我都懂，只是装傻充愣不愿相信罢了。
太后与桦音的关系那样紧张，怎么可能会允许他娶一个不受自己支配的女人，朝堂现在动荡不安，那些言官怎么会让皇帝做出这样糊涂的决定？利益分明摆在眼前，我却捂着耳朵闭着眼装作听不见看不着。
在人间活得这样累，远不如做一尾锦鲤安逸自在。
“仅是镇国大将军之女便在宫中这样威风八面，倘若你生父镇国大将军来了，莫非得让桦音把皇位让给他坐？”
沧弈的声音冰冷且缓慢地从我身后传来。
他气我不争，说道：“你怎么总受别人欺负，难道连还嘴都不会？”
“我觉得她所言不虚。”我回过头说，却不想我们俩竟然离得这么近，我只一转身便撞进他怀里。
“投怀送抱？”沧弈略一挑眉。
“我没有！”我直视他的眼睛，然后朝着与他相反的方向夺路而去。
但是，为何我心里竟然有点甜？说甜也不准确，倒不是含了糖那样香香浓浓的甜，而是盛夏饮冰水那般甘香。
我一定是疯了。
桦音找到我时，我正躲在御花园的槐树上晒太阳。槐花香得醉人，我迷迷糊糊地想，要是离香池旁长的不是杜鹃，而是这甜甜的槐花就好了。那我一顿一定能吃好多好多，吃得更胖更肥。
—“这么肥的鲤鱼，不如拎出来红烧了吧。”
也不知为什么，我突然就想起沧弈来。
我被这句话吓得一激灵，翻身从树梢上骨碌下来，就在我以为要摔个狗吃屎的时候，没想到却安安稳稳落在桦音的怀里。
“怎么在这儿睡觉，为什么不去我宫里？”他问。
我说：“我不喜欢那个华丽的小屋子，这里天大地大，比那个小屋子睡着舒服。”
桦音哑然失笑，又问我：“天大地大，就算没有我，你也住得舒服吗？”
我很严肃地思考半天：想我当神仙当得好好的，为了恩公来到这个天大地大的凡界，如果为了天大地大把他丢下，那不正是凡人所说的舍本逐末，买椟还珠？
“不舒服。”我摇头，“还是和恩公在一起更好。”
“纤月对你说的话，我都知道了。”桦音劝我，“你放心，我自有办法整治她。”
原来他下了一道圣旨，以国丧为由，将东宫所有参选的秀女，皆充入掖庭后宫为婢，自然，纤月也在其中。
“太后若是生气怎么办？”我看着他额角尚未痊愈的伤痕，“她一定会想其他办法反对你。”
“素绾，你信不信我？”
听他这样温柔地叫我名字，我一下就动摇了。
“信什么？”
“信我能保护你。”他信誓旦旦道，“如今我身为天子，难道连自己喜欢的人都保护不了吗？”
我点点头，笑着回答他：“信，恩公说什么我都信。”
桦音抬头看着那棵槐树，终于神色凄清，与我缓缓道：“那日父皇临走时，对我说了一句话。”
“什么话？”我问。
“他说，他很爱我母妃，可是身为天子，他没能保护好她，他很惭愧。”
原来先帝不知道，有一只狐妖也爱着他，而且爱了很久。我私心为那只狐妖不值，更觉得先帝的话不可信：“怎么可能，天子不是凡人中最厉害的人吗，他手握大权，怎么可能保护不了自己的爱人呢？”
“我也不懂。”桦音与我相视一笑，“但是，我会尽我所能，护你周全。”
那时我尚不知，原来天子也有千般万般的不遂意，我们都太天真了，以为手握权力便可高枕无忧，很久以后我才明白，三界之中，当数凡间的权力最是吃人。
纤月因为身份特殊，被太后讨走养在自己宫中，虽然名义是宫娥，吃穿用度一点不比公主的牌面小。有时我想想，其实也挺有趣的，我们在天界就是这样不对付，到了凡界各居各位，仍是一样不对付。
最近我常常能感到一些不一样的东西，比如东风吹尽，百花凋零的时候，我竟然也会看着那些落红伤情，伤情是什么滋味，是一种隐隐约约的疼痛，疼痛不是来自肉体，而是来自灵魂深处。
我想，许是在人间待得久了，我也些许有了人的情感。
桦音常常笑我，小小年纪黯然神伤。有时瑶歌来皇宫看我，带着些时兴的小物件，又或者是糖葫芦、一口酥、炸丸子，对于沧弈，她绝口不提。唯独有一次，我们两个喝多了，在后山，她醉醺醺地问我：“小素绾，你知不知道我有多羡慕你？”
“羡慕什么？”我问。
“世子有多爱你，我就有多羡慕你。”她说，“我爱了他九千八百年，他视若不见，往日是，如今是，以后更是。”
“或许他只是不明白你的心意，为什么你不挑明了告诉他？”我道。
“你以为谁都像你一样傻？”她哈哈大笑，“喜不喜欢，都藏在眼睛里，谁能看不出来？”
她端起酒杯，微微仰头一饮而尽，又叹息道：“我叫不醒一个装睡的人，所以他不醒也罢，大不了我陪他一起睡。可惜啊，世子也叫不醒装睡的你。”
她的眼泪滴在我手背上，冷得像冰。
我从来没见过她哭，堂堂魔界护法，天不怕地不怕，竟然为情所困，所谓百炼钢不敌绕指柔，莫非说的是如此？
“我是一只不会说谎的讹兽。”她说，“我从不骗人。”
“我知道。”我道。
“世子很爱你，无论是渡劫前还是渡劫后，小素绾，我真的羡慕你，羡慕得要发疯。”
“那是嫉妒。”我满了一杯酒给她。
我很想告诉她，沧弈不是世子，可是我又无法开口，善意的谎言总好过生离死别的利刃，虽然伤人，却不至于杀人。
“我就是嫉妒能怎样！”瑶歌的脸红红的，嘴噘起老高，“我就是嫉妒你，嫉妒嫉妒。”
我抬头看月亮，月亮又圆又亮，像悬在天边的一盏灯。
瑶歌“哎哟”一声，又颠三倒四地说：“我看你脸上尽是凶煞之色，莫非中了桃花劫？”
“你喝多了吧？”我把她晃荡到一边。
“我喝多了也能算得准！”瑶歌指着我眉间，满身酒气道，“小素绾，你的劫难要来了，还不快点躲起来渡劫？”
“桃花劫是什么劫，莫非能要了我的命去？”我知道她在说胡话，便不再计较。
瑶歌却突然正色道：“会死，当然会死。”
她接着说：“这劫来源于你挚爱之人。”
挚爱之人？桦音？
“桦音还能杀了我吗？”我不去理她这些混账话，自顾自地倒在地上闭目养神。
就这样浑浑噩噩地过了两年有余，我两年多未曾见沧弈，竟依稀有些遗忘他的模样。
秋风渐起，已是中秋。
在宫里的日子很累，我尽可能避着太后，避着纤月，唯恐做错事落下把柄，拖累恩公为了我与她们周旋。有时远远瞧见太后的步辇，我会低下头躲开，不去招惹。
可这毕竟不是万全之策，终于，某次我像往常一样要低下头逃走时，步辇上的太后叫住了我。
太后穿着艳丽的翟衣，比我初次见她时更显雍容，那翟衣的领口袖口处都绣了金丝凤羽，在阳光下熠熠生辉，艳光四射。她微微眯眼，眸子便成了细细两条线，仿佛想了很久，终于慵懒道：“哀家见过你。”
这两年来，我一直躲在桦音宫中很少走动，她如何识得我呢？
“你是桦音身边的素绾，是也不是？”她问我。
我点头：“正是。”
“难怪桦音铁了心不娶纤月，原来有这么一个可人儿。”她嘴角微微上扬，仿佛是笑了，只是阳光晃眼我看得不甚清楚。
须臾，听她又问道：“你可晓得，前朝有一位俪妃？”
“奴婢不知。”我如实回答。
“也对，”她说，“一个死人罢了，知不知道又如何。”
我后脊梁骨直冒冷风，又不敢逃走，四肢早就吓得僵直了。
“你与她一样漂亮，不对，是你比她更漂亮。”她徐然挥手让步辇落下，便居高临下地伸出手摸我的脸，那指甲染过鲜红的寇丹，仿佛红玉雕成的甲片划过我的脸，叫人感觉阴冷阴冷的。
“真美啊，倘若哀家也这样美就好了。”她说。
这句话，使我第一次以一个平凡女人的角度看她。这是一个被漫长黑夜逼疯的女人，她眼底少了凌厉和狠戾，取而代之的是淡淡的、化不开的哀愁。
“倘若哀家也有这么美，或许他也会多看我几眼。”
她终于叹息，那叹息竟无端端让人心碎。
“倘若哀家没有杀了俪妃，或许他仍旧可以与我相敬如宾。”
后来我才知道，原来，先皇至死也没有看她一眼。
由爱生恨。
我突然想到这个词，对于她来说，实在是最恰当不过。
察觉到失态，太后突然就变了脸色，随即收了手，端正身子高傲地坐在步辇上。
“周福，”她唤了一声旁边伺候着的太监，明知故问道，“按律法，秽乱宫闱，当如何处置？”
我虽然脑子不灵光，可也知秽乱宫闱是什么意思，也知道这四个字的严重性，便匆匆忙忙地辩解道：“我没有！”
她好像没听见似的，全然把我视若无物，我听周福高声道：“回太后，秽乱宫闱者当处绞刑。”
太监特有的声调，尖锐的、刻薄的，好像嗓子里藏着一把刀。
“您是要背着皇帝处置我吗？”我面如死灰，质问她。
太后终于回应我，她摆弄着勾勒在指甲上的纹饰，轻笑：“桦音在上早朝。”
难怪，她分明是故意趁现在，趁恩公不在时来找我的麻烦。
周福心领神会，招了两个太监一起押着我，我听见太后嘱咐他道：“越快越好，手脚干净些。”
我不能死，我想到那次击杀狐妖时用的般若元火，便暗中在心里喊了好几遍“元火救我”，可是任凭我再怎么召唤仍是无济于事。
直到周福将白绫缠在我脖颈上，我突然有些疑惑：难道我就这么死了？
可是，我没有死。
一柄长剑径直穿透周福的身体，血滴飞溅在我脸上，温热的，有些腥。
我看见穿着朝服、头戴十二旒冠的桦音，他显然是才从朝堂下来，连衣服上还满是銮殿上龙涎香的味道。他说过，他最讨厌这个味道，每次下朝首要大事就是除去身上的这股异香。
桦音什么也没说，脸色阴沉得可怕，他以眼色示意宫人带我离开。或许因为太后在此，竟无一人敢照他命令办事。
“母后要做什么？”他问。
太后并不在意周福的生死，道：“哀家要处置一个宫娥。”
“理由呢？”
“秽乱宫闱，迷惑君主，和俪妃一样该杀。”她故意与桦音对视，故意加重了“俪妃”二字。
果然如我所料，俪妃正是桦音的母妃。
桦音的手紧紧攥成拳，我看到他的身体在抖，就像一个不知如何维护母亲的孩子，那么弱小，那么无力。
“够了。”他说，“我母亲是否真的秽乱宫闱，是否真的迷惑君主，您应该比谁都清楚。”
太后紧抿嘴唇，一言不发。
“皇帝的孝心与仁慈，都是有底线的。”桦音垂眸而立，仿佛变了一个人，“所以，请母后自重。”
我看着桦音的背影，却疑惑着：明明那么风轻云淡的一个人，为什么总要让他承受这么多不该承受的东西？
“走。”他将手伸向我，坚定地在太后面前伸出手。
我将手放在他掌心，却察觉到他掌心沁出的汗珠。我有些疑惑地看着他，到底什么都没有说。