果然，那些骑士们喊了起来：“瑞典王，伱知道你在说什么吗？你是要把一大批温契斯特的市民从他们的房子里赶出去，让他们在野外等死？”
“我们带来的磺胺已经不够了，就算待在城里，他们也是听天由命。而且伊兹科亚特尔不会袭击黑死病患者，这么做能有效阻止伊兹科亚特尔的魔力继续增长。而如果把健康的村民留在城外，温契斯特的城墙迟早会保护不了任何人！”
“瑞典，你这种胡来的做法……我们怎么可能同意啊？”
“别忘了，你们现在还是比约恩的俘虏。”
艾拉黑着脸，把撬棍抵到了其中一个骑士的下巴下面。
“同意，我就按协议把接你们换回。不同意，我就撕毁协议，让你们死在比约恩的手里！”
这恐怕是艾拉目前为止做过的最有魄力的、也是最残酷的决定。
十余个骑马的信使朝着各个村落出发，让他们前往温契斯特城避难。而黑死病的患者则被强硬地从家里拖了出来，如囚犯一般装进笼子，送往各个村落。
暴动在一天之内发生了数起，但都在规模扩大前被赶来的士兵镇压了。
艾米注意到，艾拉的表情变得越来越恐怖。每一次下达完镇压的命令，她都会甩开众人，独自离开，一个人走入阴暗的角落。
当第一批村民背着包裹抵达温契斯特城时，艾拉的心情才显得稍微好了一些。她站在城上、扶着城墙，痴痴地看着那些村民背着包裹、鱼贯而入。
“陛下，你真是一个……傻孩子。”
艾米在艾拉身后小声说道。
“救了一批人，得罪一批人，最后恐怕也不会有什么人谢你。这里是英格兰，阿尔弗雷德的国家。只要你什么决定都不做，就不用背任何责任的。”
“艾米，你可没资格这么说我。”
“也是。”
夕阳下，艾米有些无可奈何地笑了起来。
“为了救陛下，我得罪的人可比这多出太多了。”
一声报告声惨烈地撕破了这宁静的一幕：
“报告瑞典王，有村民被袭击了，就在赶往温契斯特城的路上！”
“你说什么？”艾米心里一寒。她担忧地看着艾拉，害怕她因此变得更加自责。
“伊兹科亚特尔发现了我们的计划。在半路上袭击了来自三个村落的三批村民，每一个村落都无人生还，心脏都已被挖出！”
但艾拉的反应却异常的镇定。
“在哪里？”她问到，“带我过去看看。”
(本章完)