“……”
“所以为什么要怀疑我们？难道不该先去找那个‘红胡子的圣诞老人’吗！墙上预告杀人的血字里，清楚留下了他的署名！”
交流了一阵，终于有团员勇敢向警察开口了，他越说越激动：“肯定是那家伙动的手，不止团长，他想杀了我们所有人！——他当年真的死了吗？说不定他只是假死，其实正藏身在这栋宾馆里，四处游荡！”
江夏想了想：“‘红胡子的圣诞老人’，是指那位包下了旅馆的315号房间，但一年前在房间中猝死的房客吧。这种死亡和爆炸火灾不同，很难造假——为什么突然这么激动？你认识他？”
这个问题落地，剧组突然诡异地沉默了一下。
片刻后，剧团里的剧本家挠了挠头，忽然开口。但他没有回答江夏的问题，只是自言自语道：“虽然有了命案，但好在观众还不知道，戏得继续往下演。没想到第一个被杀的竟然成了老妇人，看来我得熬夜改剧本了——真是个糟糕的开局啊。”
不破警视看了他一眼：“都这样了，你们还打算继续？”
“当然了。”剧本家挑眉，“观众千里迢迢赶过来，总不能连个结尾都不给他们吧。还是说你们很希望这场案件暴露在人前，被观众大肆宣传？”
“……”
不知道是不是威胁奏效了，沉默许久，不破鸣美冷哼一声：“可以，那就按你们之前的行程，在后天晚上准时上演。”
佐藤美和子愣住了：“可是万一又发生杀人案怎么办！”
不破鸣美点了根烟，幽幽呼出一口气，犀利的目光扫过剧团众人：“这场演出从最初开始，就一直处于警方的严密监视下，所以有一件事能够确定——凶手一定就在在场的这些人当中。
“但警方毕竟也是人，如果凶手身手超出常人，那他就有可能越过警方的监视，从观众席来到后台杀人。继续演出能最大限度地留下观众，监视其中的异常人员，避免凶手趁乱溜走。”
“……”
虽然来自东京的小团伙见识了太多连环杀人案，对这种处理方式很不乐观，并坚决反对。
但俗话说强龙不压地头蛇，何况佐藤警官连强龙都算不上——面对这位北海道的警视，就连目暮警部来了都不好随便上前喊老妹，何况是佐藤美和子这个休假期间来此游玩，弱小可怜又无助的警部补。
于是最终，表演继续进行。
江夏他们这群接触过演员的人则也被留在旅店，不准随意离开。
……
夜晚，万籁俱寂。
一道黑影拿起了电话。
而另一个房间里，剧本家正盯着被篡改的剧本一边怒骂，一边冥思苦想。这时，他屋里的座机忽然响了起来。
(本章完)