午膳用罢，何天几人不敢打扰老太太休息，结伴离去。
明兰代盛老太送他们出了院子，才回到自己的房间。
坐在窗台边上，拿起今天上午抄录的笔记，摆出一副温习的样子。
房里小桃坐在一旁，双手托腮看着自家姑娘。
左看右看，上看下看，越看越不懂：「姑娘，你这是在看书呢，还是在发呆？怎么就只看这一页呢?」
盛老太给明兰新配的女侍丹橘从外面进来，刚好就听到这句话，往明兰那边看了一眼，见明兰有些羞赧，笑道：「姑娘，这是心里藏着什么事？」
明兰摇头不语。
丹橘转头看向小桃。
小桃望着丹橘，头顶上一个问号接着一个问号往外冒。
丹橘也很耐心，等着小桃自己思考，手上没停，给明兰烧水倒了杯茶。
小桃脑袋终于灵光了一回，咋咋呼呼地站起来说道：「姑娘，是不是因为小公爷？」
明兰刚准备翻页的手停顿了一下，然后才装作若无其事地继续翻页，头也不抬地回道：「你们两个就别在这里瞎想了，我正看书呢，听着心烦。」
「姑娘，你明明就看不进去，都一刻多钟了，你才看了一页，只怕是连这一页上的内容都没记住多少。」小桃没被明兰唬住，在自家姑娘面前，她向来都是想啥说啥的。
丹橘这时候也走了过来，和小桃并排在一起，看着明兰说道：「姑娘，是因为齐小公爷，还是张小公爷？」
如兰和墨兰都叫齐衡以及何天做哥哥，只有明兰始终坚持叫他们小公爷，所以她的女侍也只能用在称呼面前冠上姓氏来区别。
「那还用说吗？肯定是张小公爷。他年前就下了江南，这一去数数日子都两个多月了，这么久没见了，今天好不容易见上一回，但是四姑娘和五姑娘都围在张小公爷身边，姑娘只能远远看着，连一句话都说不上。」小桃说着就替自己姑娘觉得委屈。
「小桃！你再胡说，我就要罚你了。」明兰也不明白自己是羞是怒还是泄愤，但是说话的声音却不由得高了起来。
小桃委屈地瘪了瘪嘴，低着头乖乖闭嘴。
丹橘往前走了一步，说道：「姑娘，小桃向来心直口快，你就别生她的气了。只是，姑娘要是心里有事，大可对我们说，不要都憋在心里，坏了身子。」
虽跟着明兰的时间比小桃短，但是丹橘是盛老太精挑细选后才送过来的，做事能干，灵巧聪慧，有股机灵劲，来了之后，在明兰屋里的角色就和盛老太身边的房妈妈相彷，做的事情远比小桃多得多。
所以反倒是比小桃更能明白明兰的心思和处境。
虽然自家姑娘在她们这些下人眼中是千好万好，但是论及谈婚论嫁，国公府的门槛实在是高不可攀。
「我知道了，你们两个出去吧，我想歇一会。」
「是，姑娘。」
看着两人出去，落在后面的丹橘把门给带上，明兰站了起来，把窗格拉上，室内顿时变得昏暗了一些。
走向床榻，明兰没有躺下，而是从床头边上取出一个小箱子。
坐在床沿边上，明兰把箱子放在腿上，手指轻轻在箱子上面摩挲着，感受着木纹和凋花的起伏，心潮翻涌。
一对金玉钗子，一对玛瑙宝簪，一个戒指，一副手镯，还有一对镶着南海珍珠的耳环。
她已经看过无数次了，不用开箱，她都能清楚地说出每一件首饰的款式和一应参数。
闭着眼睛都能画出来。
这些都是每年她生辰之时，张桂芬这位好姐姐送给她的礼物。
她起初并不敢收，在
盛老太的熏陶下，她是见过不少好东西的，眼力比前几年增长很多，所以越是不敢收。
连她那两位姐姐身上都没有的好东西，她又怎配拥有呢？
只能说张桂芬太了解明兰的性格，把明兰吃得死死的，直接绕过明兰，找上了盛老太，也不知道怎么说的，盛老太就和张桂芬一起，软磨硬泡地让明兰把东西给收下了。
还点明了，每年张桂芬生辰明兰也必须回礼，但是礼物张桂芬都要亲自指定，或是一顿明兰私房菜，或是一两件绣品，费时或者费力，但是不费钱财。
张桂芬送明兰礼物的时候都是在寿安堂里，除了盛老太，盛家其他人并不知晓。
送礼的单子也都交给了盛老太保管。
对于这点，明兰心里很是感激和温暖。
她只把这些当做压箱底的东西给藏得严严实实的，但是有一次张桂芬提到送她的这些首饰物件的来源之后，她才大着胆子把这些东西给拿了出来，放在床头离自己最近的地方。