刘谦也没有矫情，直接就收下了！又让来人传达一下对朱祐樘的感谢之情！众人也知道刘谦和别人合伙做生意，但并不知道跟他合伙的人是当今的太子！
刘谦在家等待院试开始！院试是为了取得正式科举考试资格先要参加的一种考试。是指由各省学政主持的考试，因学政又称提督学院而得名，同时又因各省提学官称提学道，故也称：道试。
院试的报名、填写履历、廪生作保的过程基本与府试、县试一样。通常由各省学政在省内各府州轮流举办，各府州的童生就近参加考试。一般一年一次或者三年两次，考过以后就可以取得秀才功名！可以参加今年或者下一轮的乡试！
院试对于刘谦来说，自然也是手到擒来！他真正关注的还是今年秋天的乡试！毕竟，乡试才是一道龙门，跃过去就能鲤鱼化龙！是从民到官的飞跃，从一个被统治者阶层正式成为大明王者的统治者中的一员，正所谓所谓金举人，银进士，穷酸秀才！就算将来考不上进士，凭着举人身份也能护着刘家以后衣食无忧！
是以刘谦在院试之后的几个月，并没有去参加什么文会，只要有空就在家里打磨文章，毕竟，乡试的竞争力远比童子试要大的多，那是真真正正的千军万马挤独木桥！刘谦表面看起来很谦和，但骨子里有一种不服输的劲头！虽然脑海里有几百篇股名篇，但他还是想要靠自己真正的实力跃过这道龙门！
乡试多在月举行，故又称为秋试、秋闱。通常是三年举行一次。科举考试中的常科是定期举行的，除非国家发生重大事件，一般考试时间不会变动。所以不需要预先发放通知，到时全国考生自动做好应试的准备。若遇朝廷寿诞、登基等庆典活动，还会临时加科称做恩科。主持考试的正副主考官由中央委派并由当地的政府官员组成临时机构进行主持活动。初六日考官们入闱，先举行入帘上马宴，凡内外帘官都要赴宴。宴毕，内帘官进入后堂内帘之处所，监试官封门，内外帘官不相往来，内帘官除批阅试卷外不能与闻他事。考试共分三场，每场考三日，三场都需要提前一天进入考场，即初，十一日、十四日进场，考试后一日出场。各省多在城东南建立贡院，作为乡试的考场，大门正中悬挂“贡院”二字大匾！
正所谓天波易谢，寸暑难留！刘谦还没来得及认真的感受一下京城炎夏的酷热，转眼就到了月秋闱开考的日子！
顺天府的乡试是在京城的贡院举行的！一早起来发现，一家人已经整整齐齐的等着他吃饭了。毕竟今天要去参加乡试，事关刘家上下未来几十年的富贵，所有人都严阵以待，虽然他们帮不上什么忙！
等吃过早饭，照例是福伯送他去贡院！等到达贡院的时候，天还没亮，贡院门前的广场有士兵把守，每个考生只准带一个人进去，帮着考生搬运行礼！到了贡院门前，已经搭了一个辕门，门口有士兵守着，所有的考生都在这里等着乡试开始！
卯时一到，三声炮响，贡院的大门终于打开！有两队士兵，一队持黑旗，一队持红旗在辕门外高喊：恩鬼进，有恩报恩。怨鬼进，有仇报仇！喊完以后，负责本次乡试的主考官就在几个副考官的陪同下过来给考生们训话，都是些告诫考生不得作弊等等！
训话完毕，考生们开始进考场！大家通过辕门，排着队，等待接受搜身检查！跟童子试相比，乡试的搜查更加严格，不再由衙役担任，而是设有专门的人来搜查，都是由士兵负责，俗称：搜检军！他们都是做过多年的老兵油子，往往一眼就能看出来那些想要作弊的，一搜一个准！他们没人手里都都拿着一个小锤子，这里敲一下，那里敲一下！就连考生们带的馒头，饭团也不放过，全都要掰开来看看！凡是发现作弊的，一律带枷号一个月，然后取消生员功名，这一辈子都不要想着科举了！而每查出一个作弊之人，搜查军还会有奖赏，也就不怪他们这么积极认真了！
刘谦很顺利的通过了搜查。跟童子试一样，也要进行身份核对，防止有人冒名替考！唐朝的温庭筠就是一个专业的替考枪手！还有就是防止考生冒籍！所谓冒籍就是在一些科举大省，受到名额限制，可能连个秀才都不一定考上的考生，到了一些偏远的省份，就能考上举人！这在明朝也是不允许的，抓到冒籍的考生罪同作弊！
身份核对完毕后，就进入考棚。考棚又叫“号房”是一间一间的，作为专供考生在贡院内，答卷和吃饭、住宿的“考场”兼“宿舍”。科举考试是考生每人一个单间。贡院里的监考很严，考生进入贡院时，要进行严格的搜身，以防考生的身上藏有“夹带”。当考生进入考棚后，就要锁门。考生们参加考试期间，“吃喝拉撒睡”皆在“号房”内，不许出来，直到考试结束。
号房内十分狭窄，只有上下两块木板，上面的木板当作写答卷的桌子，下面的当椅子，晚上睡觉将两块板一拼当床。考棚里还为考生准备了一盆炭火、一枝蜡烛。炭火即可以用来取暖，也可以用来做饭。考生考试期间与外界隔绝，吃饭问题得自己解决。监考官，只管考试作弊，至于考生在号房里的其他动作，监考官一概不问。
这样狭窄简陋的环境，对于别的考生是种煎熬，可对于刘谦来说，完全不值一提！他就算是站个三天三夜，出来的时候照样精神奕奕！由于需要在这里住上三天，所以必须要自己做饭，刘谦的厨艺不说多好，应付这三天的时间还是绰绰有余的！也有考生准备的干粮，可哪怕是干粮，也得喝热水啊！这个时候要是喝凉水，万一拉肚子就耽误大事了！
乡试主要考《四书》、《五经》、策问、股文等。月初九为第一场，四书三道，五言韵诗一首，经义四首，初场的三道四书题每道都要写二百字以上，四道经义题则需要写三字以上。十二日为第二场，试以五经一道，并试诏、判、表、诰一道，议论文要求三百字以上。十五日为第三场，试以五道时务策即结合经学理论对当时的时事政务发表议论或者见解！这些对于刘谦来说，那都是小菜一碟！一连三场，每场都是拿到试题，略略一看，洋洋洒洒一挥而就！等到最后一场考完，就可以回家等着放榜了！
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