鹿鸣宴，与乡试放榜次日，由主考官宴请科举新人和内外帘官等，歌《诗经》中《鹿鸣》篇，司称“鹿鸣宴”。
鹿鸣宴是科举时代的盛宴，是千千万万读书人平生最想参加的一次宴会，首赴鹿鸣代表着他们取得了做官的资格。
刘谦独自一人来到
顺天府衙门口的时候，已经来了很多马车了！刘谦把请柬递上，信步走到衙门中院，这里已经整齐的摆放着很多桌椅！待到今年的新科举人全都入座后，今年的主考官是罗璟！本是天顺年的探花，成化十六年曾与李东阳同为应天府乡试主考官，当时罗璟为李东阳的副手。后因母亲去世，归乡守制。而今孝满归来，就出任今年的顺天府主考官！他曾是东宫的侍讲！严格说起来也是太子一脉的人！
等罗璟带着所有官员落座后。仪式就开始了，主要是吟唱《鹿鸣》！
呦呦鹿呜，食野之苹。
呦呦鹿鸣，食野之嵩。
呦呦鹿鸣，食野之芩。
随着管弦响起，罗璟首先摇头晃脑的大声吟唱，然后大家纷纷附和！好似学堂上，老师带着学生朗读一般！
认真说起来，县试府试的主考官都可以算是考生的恩师！乡试的主考官却不一样，虽然都是恩师，但乡试中举后的恩师，将来可能会带着他们进入官场，他们会围绕着恩师形成一个小圈子，恩师也会成为他们的保护伞！就算他们不这样想，别人也会这样认为！所以明朝的座师和考生之间的关系是很亲密的，倘若有人背弃了座师，有如背弃父母一般，会被人唾弃的！
待到吟唱完毕，主考官罗璟举杯示意，宴会正式开席！大家一起给主考官他们敬酒！到了这个时候，就没有什么约束了！大家该吃吃，该喝喝！有人围在一起行酒令，也有人在吟诗作赋！还有人在一起探讨一些文人雅士最喜欢做的运动！
刘谦也跟几个顺天府籍的举人在一起，讨论明年的春闱，看看能否根据以往的试题押中明年的试题，俗称押题！毕竟，举人虽然能做官，可都是一些九品的芝麻官，顶天了能到六品，大多数都是七品！像海瑞那样举人出身，做到正四品的右佥都御史的，在明朝中后期也是蝎子拉屎独一份！所以，想要在仕途上走的远，考进士是必然的！