周临渊被封为刑部清吏司主事。
刑部案卷堆积如山，他每日留在衙门翻看整理卷宗，每日忙到深夜。根本无暇顾及其他。
好不容易到了休沐日，周临渊偷闲在家，倚在院子中的长廊横椅上晒太阳。
已至冬日，暖阳变得珍贵起来。
午后来这里坐着晒晒，感觉身子都是热乎乎的。
定远侯夫人看周临渊公务繁重，十分担心他的身子，差人日日炖了药膳送到衙门去，倒是把他的气色养好了不少。
周临渊闭上眼睛，眼前一片肉红，在光影斑驳中，他又看到了陆萤。
不知她现在在做什么，是和他一般偷得半日闲，还是在酒肆忙碌。
“桓舟。”
桓舟是周临渊的贴身侍从，持刀侍卫。
“今日的消息传来了吗？”
“还未传来。”
“再把昨天的消息说一遍。”
“……”桓舟仔细回想了一番，“陆姑娘和齐二一同上土地庙，陆姑娘在前，齐二在后，陆姑娘拿着烧鸡，齐二抱着酒坛。两人之间相距几尺，并无亲昵之举。”
“三尺。”周临渊纠正他。
桓舟想，你每日将那飞鸽传书的纸条细细翻看，早已倒背如流，还叫我重复什么。
“哎。”周临渊叹气，“这么久了，不曾去过只言片语，也不知阿萤会不会怨我。”
桓舟腹诽，根据消息，陆姑娘每日日出而作，日落而息，间或与好友出游相聚，大概都没想到你吧。
桓舟一直常伴周临渊左右，他与陆萤的往来，桓舟一清二楚。站在旁观者的角度，怎么看，都是周临渊一厢情愿。如今分隔本应就此放下，谁知公子仍不死心。
“公子，很久没去登临阁了。”
周临渊懒懒道，“无趣。”
他伸展着腰站起来，“晋王府定亲，京城又是一番风雨。我是不是也该插一脚进去？”
桓舟不解：“公子要做什么？”
“静观其变，顺势而为。”
晚上，桓舟敲响了周临渊书房的门。
“进来。”
“公子，飞鸽传书！”
“嗯？”周临渊快速接过去，打开一看，上面只有一行小字：“陆萤姑娘进京，不日抵达。”
“阿萤来京城做什么？”周临渊自作多情道，“难道是来找我的？”
难怪前人总说欲要擒，便先纵。几月不去见她，她果真坐不住，自己来我了！
周临渊越想越觉得有理，内心欢呼雀跃，分明自己才是坐不住的那个。他在书房走来走去，思忖着见到陆萤要说些什么，还要做一身新衣裳。要月白色的，还是白色？
“对了，就她一个人来吗？”
“是，陆萤姑娘赁了一辆马车，只身前来。”
“只身一人？”周临渊有些担心，“叫晁邑跟紧些，护她周全。”
“是。”
晋王府与尚书府的婚事眼看着便要落定。秦越早已向父亲表明自己心有所属，不同意这门亲事。但晋王妃得知那女子只是一个村野乡姑，且不论家世，只说才说也是万万配不上晋王府的。
秦越贵为亲王世子，日后要承袭爵位，他的嫡妻也必定要主持家事，以德服人。秦越要娶村野女子，晋王妃是万万不答应的。
“你若真心喜欢，大可以接进府中做个侧房。以她的身份，做个侧房已是莫大的荣耀了。”
“母亲，儿子爱重她，将她看作我的妻子，而不是妾室。她虽不像母亲一般博学，却也有文君的心性。”
“哪个女子不曾有过这种妄想，她是小门小户的姑娘，大可以选一个门当户对的人家，守着一人度日。可你不同，你是皇亲贵胄，王侯世子，不是司马相如！若你真娶了寒门女子为正妻，那我们晋王府变成了京城的笑柄！”
“不过是闲言碎语，我们王府岂会惧怕他人的非议？”
“流言亦是利刃，众口铄金，积毁销骨。即便你不在意，她能受得住吗？”
秦越知道母亲所言不无道理，只是，“我执意如此，什么后果我都自己承担。”
“你担？你有多大的能耐？！若她被人讥讽，你可能替她伤心？规矩甚繁，你可能替她行事？若你妄行惹怒圣上，又要如何自处？晋王府又该如何自处？难不成你也要学司马相如，当垆卖酒吗？”
“母亲……”
“好了！”晋王妃打断秦越，“你不必再说了，亲事已定，赐婚的诏书很快便要颁发，由不得你任意妄为。”
晋王妃说罢，甩袖而去。
秦越叹息着跪坐在地上。愁眉不展。
推算着陆萤进京的日子，周临渊特意告假在家中等着。怕陆萤找不到他，还吩咐了栖凤巷的小厮到门口守着。见陆萤来，便速速禀报。
派出去守在城门处的小厮传信儿说人已进京了。
“备马！”周临渊立刻奔出房门。
桓舟拦住他，“小公子，你要去哪儿？”
“我去接她啊！”
“陆姑娘去了晋王府。”
“嗯？”周临渊站定，疑惑地问：“她去晋王府干什么？找秦越吗？”
桓舟点头。
周临渊坐在石凳上，“想来是为着陆祺的事。”
他复又站起来，“那便去晋王府。”
“要先递拜帖吗？”
“不必，我们不进去，就等在门口。”
被下人从后门送出来的陆萤，一出门就看到了街巷拐角处的马车。
马车没什么特别的，特别的是倚着车辕的周临渊。
她目光闪闪，不禁问道：“你怎么来了？”
周临渊合起折扇，笑着走上前，“你不来找我，自然是我来接你啊。”言语中，还有些委屈。
陆萤躲开他的注视，没有顺着他的话说。