?皇城以北的锦衣卫大狱里，有几个人正蹲在一起商量，
“千户大人，听说城里那些文人请山海关总兵入城了，”
“知道为什么么？”
“前几日李建泰大人从朝中传出消息说，当今圣上有意屠了京师富户以筹粮饷，他们几位大人一合计，就借正月各镇入贺京师为机，把吴三桂请了来。”
“胡说，如今京城各家根深蒂固，哪能说屠就屠的。”
“就是，说句咱们哥儿几个才说的话，咱们大明已成了筛子了，开封那边贼还没平，松山清虏也在围着，谁敢屠了大户，想都不要想。”
“说起来若非辽东各镇总兵不诚心事明，又怎么会到如此境地？”
“千户大人，我听说祖家二小子正在活动想返回辽东呢，吴三桂此行也正有此意，听说几位大人也答应此关之后就向皇上保举祖泽润回辽东。”
“祖泽润回辽东，祖大寿必反。”
“可说不是呢，要说祖大寿也是一条好汉，**哈赤炮死他是首功啊，说他不肯实心办事我信，说他想真心降清，咱不信。”
“千户大人，这次吴三桂进京，咱兄弟早想收拾了他，可他手里有兵，兄弟们在他们表兄弟手中吃了不少亏呢，谁让您还被关着禁闭呢，这皇上也真是的，”
要说这位千户大人，书中也曾出现过，就是那位吴恩吴大人，明末天灾不断，皇上找不着办法，只得一遇上什么地震啊，风霾啊，大雨啊，纪念日什么的总要抓几个人办，这已经成为皇朝铁卫的光荣传统了，虽说他们也不一定多好，可这个事上咱还要说一句，“北京那个大人真不要脸。”这位吴恩吴大人此刻还在禁闭中，只听吴恩下定决心说：“不能那么便宜那两人，我现在还在里面，出去不方便，你们不是他对手，不能来硬的，他NN的，打不过他也要恶心死他，田府最近不从宫里退回一个宫女么，”
马上有人接口说：“那个我听说了，长得忒丑了，您想想，咱们圣上什么忍不了，这个都给退了回来，田府这真不把皇上当回事啊，”
吴恩点点头吩咐道：“吴三桂此次进京肯定要去拜会田大人，估计田府会设宴款待，那时你们也去，逼吴三桂把陈元元纳了，你们都出去传，把陈元元说得天上有地上无，都听懂了没？”
“听懂了听懂了，吴大人您就瞧好吧。”
小强从宫中回了田府，待遇下降了好几级，胭脂水粉也没有了，管家大人说用在她身上浪费，平日还要多干活，这些小强不怕，咱劳动人民出身，话说田府的伙食真不错，比宫里好多了，小强没少夸田府的伙食，真好比神仙洞府一样，管家大人听后紧张的问：“姑奶奶，这话您在宫里没说过吧？”“没有，那哪能，我是那么缺心眼的人么？”小强拍着胸脯保证，管家大人这才放了心。
吴三桂此次进京是备足了银两来的，礼下于人必有所求，几家朝中权贵都要走上一遍，这一日，都督田弘遇在府中设宴，请山海关总兵并一众大人，也有些不速之客，还在京中等侯被起用的官员也来了不少，推杯换盏觥筹交错，几个回合之后，席中有锦衣卫百户起身说：“田大人，早听说您从江南觅得几位佳人，其中一位连皇上都称她是红颜祸水逐出宫外，你这回让咱们开开眼吧，吴总兵大老远从松山马不停蹄过来，您可不得怠慢啊。”有不知底细的知道底细的一起起哄，说今天一定要见见陈元元不行，田家公子田畹，也是田贵妃的哥朝管事一打眼色，管家转身回后宅把陈元元从后厨里找出来，换了身干净衣服就带到了宴上，小强趁管家大人没注意，从香炉里翻出来点儿灰和着春联上的红色儿就一起抺在了脸上，等管事回来也来不及怪小强自做主张自力更生了，“唉，这可怎么办才好。”将小强带到了宴上，管家大人已经不敢看自家主子了，脚底抺油似的逃了出去。
小强见管家没管自己溜了，抬步上前拜见了自家主人就低头站在了田公子身后，田畹想，这么多年没人让我受这么大委屈了，刚想出声让陈元元回去，早有事先商量好的锦衣卫齐声喝采：“好，”“果然不愧贵妃家的管教，田公子好眼力。”“田公子您这专门给吴总兵预备的吧？”“国丈大人，您看陈元元真的是天姿国色美得出奇呀。”那边国丈周奎用酒杯挡住脸道：“啊，出奇，出奇。”有些爱读书近视眼坐在后排的小官说：“看见没？连皇后都说好的，这人得漂亮成什么样儿呢，诶，前面的，你躲开点儿，我看不见了。”那个也说：“听说李家赵家都想同吴公子结亲，愿为臣妾者，于今不绝也。”一时间，宴上诸公一齐夸赞陈元元的美貌，实在是万金难求的美人，一说万金难求，便有人问吴三桂：“总兵大人，您这次备下了多少银子来求得佳人啊？”那个说：“吴大人可不要驳了田国舅的美意呀。”田弘遇本已觉得对不住吴三桂，但此刻也想知道吴三桂到底有多少诚意了，只瞧着吴三桂不语，吴三桂此刻已有些脸红，只恨不能立刻起身离席，旁边表哥祖泽润正眼巴巴地看着自己呢，两人互相看了一眼，吴三桂从怀中掏出一锭金子放在桌上，刚要说出门一时仓促回头补上，吴三桂身后站出一位小将在他耳边耳语几句，吴三桂听后，站起身来抽出佩刀，只见吴三桂仿若身体有金色，项有日光宛若那梦中神人立于殿前，席上诸公一愣的工夫，吴三桂已在那锭金子上刻了“万”字，祖泽润连忙说：“田大人，我兄弟已备上万金，不知田大人可否满意啊？”说着就把那些黄金捧到了田畹面前，众人一看吴三桂及亲兵脸带愠色一触即发，不好再相逼，那陈元元可不值这么多，当即收下了金子请祖公子回去坐好，宴后，陈元元也就跟吴三桂回了吴府，走之前，田家小姐田彤还同元元说：“那吴侯年少英俊京城中不知有多少人家想与之结亲呢，只恨我现在走不了罢了。”元元感激不尽。管家大人送吴三桂出门，看见元元婉惜的说：“唉，亏了，养你这么多天。”小强心说您若不请这么多人吃饭肯定亏不了。
几个锦衣卫回去跟吴恩这么这么一说，吴恩在狱中着实笑了几天。
吴三桂是极厌恶陈元元的，吴家在京师有宅子，元元的身份也不必拜见老太爷了，小强在府中呆了几日，吴家人在京城也不敢亏了小强，数日后，皇上万岁没有下什么屠城吃大户的混账命令，京城各府大人必都放了下来，吴三桂则领着恩准回乡的祖泽润及新纳的陈妾一齐回了宁远城，一则是多送祖泽润一程，另一则是在宁远老家的发妻张氏有疾，吴三桂爱妻心切也急奔回宁远，想把小强放在山海关，可小强孤身一人有些害怕，咬紧牙关一定要与吴三桂回一趟宁远拜见当家主母。
一路无话，到了宁远吴三桂处理完衙中诸事后，当即领着元元回了吴家大宅，真奔后宅，后面还跟着一个丑姑娘，没人敢拦着，待小强气喘吁吁地跟进了张氏房内，只看吴三桂手捧药碗正一勺勺地服侍着张氏喝药，一屋子的人屏息静气，账内的美人用完了药，温言说：“将军一路劳顿，不必管妾身，将军这次回来要住几日？”吴三桂合好被子，拢了拢发妻的秀发，“秋仁,,,”小强吸了吸鼻子，轻手轻脚的出了绣房，在院里站着，低着头看自己右脚尖与左脚尖打架，“秋仁，什么臭名字，你咋不叫秋水呢，难听死了，比我小强的名字差了十万八千里，比元元的名字也差了不仅一星半点儿。”
过了有一会儿，小强看吴三桂从屋里出来，冷眼看着元元说：“你都看明白了？”“看明白了。”这还能不明白，你都当着我的面喂饭喂药盖被子了，我还能不明白，当情敌面这么秀恩爱，傻子也明白了。“总兵大人，我不要呆在宁远了，您送我回山海关吧。”吴三桂看了元元一会儿，说：“好！”