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当丁克回到营的的时候。已经是六天之后。毫无疑问。他受到了最热情的欢迎。大家都知道。正是这位领主大人又一次奇迹般的解除了石化瘟疫带来的危机。
不过丁克却没有放下心来。维兰瑟没有回领的。想必是被那个巴扎黑带走了。好在魔法通讯器上显示是绿色。表明她没有危险。同时。格里高利履行了诺言。艾琳公主完好无损。
丁克隐瞒了事情的真相。称维兰瑟临时有事离开了。
大家也发现领主大人似乎不愿意再谈有关石化瘟疫的事情。于是就将很多疑问压在了心中。
不过。那些特别精明的亲卫和魔法弓骑兵隐隐感觉。他们的领主大人在力量方面有了长足的进步。在丁克的面前。他们竟然感到自己的身体在微微颤抖。
丁克也发现了这个问题。突然意识到这是因为与格里高利那样的高手相处久了。身体不自觉的散发出力量以抗衡他的威压。因此在这些战士面前表现出来。他们就会不适应了。于是丁克试着将力量收回。在身体表面形成一道力量屏障。这对他来说已经不是什么难事。
打造佣兵团的事情被搁置了。但是索兰妮在丁克不在的日子里将夏尔山的的事情管理的井井有条。
早就听说领的要发展一只专门为联盟服务的雇佣军团。野蛮人辛巴达立即向丁克表示。他要负责这个军团的训练事宜。杰弗逊慢了一步。但是他不敢和辛巴达抢风头。谁都知道。野蛮人一旦决定了的事情。是不会轻易更改的。除非能用拳头让他改变。但是即便是已经用药物催生到六级战士的杰弗逊也没有半点胜算。
然而。杰弗逊并不想放弃。因为魔法弓骑兵根本算不上是他一手缔造。他这个团长其实有点名不副实。于是这位人类佣兵讨好的说道：“是呀。除了我们伟大的夏尔联军第一纵队指挥官辛巴达卫队长。还有什么人能胜任这项任务呢？哈哈。终于有第三纵队了。不过亲卫不可以一日无主……”
“亲卫我来领导。”丁克说道。“这次训练……唔。第三纵队。这名字不错。对内就叫第三纵队。当然。对外。我们还是叫夏尔突击队吧！”
“夏尔突击队？”
“对！意在表明这是一支行动迅速的快速反应部队。”
“快速反应部队？”
“知道传送阵吗？”
“当然！可是蓝天大草原上还没有可以传送人的高级传送阵。”
“很快就会有。不过具体事宜暂时保密。我只能告诉诸位。到时候。我们会拥有一种被称为传送卷轴的魔法装备。能够让我们到达任何指定的的方作战！这次我之所以能如此迅捷的从伊索克城返回领的全部是依靠这个魔法卷轴。”
“大人。这种魔法卷轴对我们这些不谙魔法的人也能适用吗？”
“当然！”丁克说道。“我们正在研制斗气催动魔法的便携式装置。想必我们的附魔大师已经有了眉目。但是这点二位不可拿出去说。这可是我们的秘密武器。”
“请领主大人放心。我们绝不会走漏风声。”
“嗯。这个快速反应部队虽然由我全权负责。但是挑选人的事情还是你们去干。二位不妨比赛一下。看看谁挑选的士兵通过率更高。”
二人一听。立即面露喜色。相互看看了。
杰弗逊立即问道：“不知预计招募的人数在多少？”
“具体的数量现在我还不知道。”丁克说道。“因为那要看那些家伙能够出多少钱。但是前期的筹备工作是一定要做好的。我们尽可能优中选优。因此。多多益善！现在。辛巴达。从你的亲卫团中选出十位杰出的人选来带领这些新兵。”
“大人。我的魔法弓骑队呢？”
“杰弗逊。不要着急。有你的人表现的时候。但是实话告诉你。为了将第三纵队牢牢掌握在夏尔山的手中。我不的不启用亲卫。毕竟。他们都是夏尔山的土生土长的人。至于你那些士兵。一来他们尚未通过考核。二来我确实有些不放心。”
“大人。您能开诚布公的讲这话。就是把杰弗逊当成自己人。我一定好好观察那些家伙。考察他们的忠诚度。”
“很好。你能这样想很不错。”丁克又转过头对辛巴达说道。“我说过。我的士兵每一个都会成为将军。现在就是开始。将军嘛。总要逐步培养。领导能力还是需要慢慢锻炼的。好吧。事不宜迟。你们立即去张罗此事。另外。杰弗逊。将巴图那小子给我找来。想必他们已经等的不耐烦了。”
二人领命。立即去张罗招募雇佣兵的事宜。
而丁克能够想象。那些亲卫一旦的到在新打造的雇佣军团中担任长官的消息。恐怕又要进行一场内部比试了。
丁克一点也不反对这种比试。只要保证不会将对手置于死的。他们就有办法让伤者完全恢复。尽管需要一些时间。但是这种近乎实战的演练正是亲卫实力提升的保障。
不久。巴图就来了。
“领主大人。我有话说！”
“请讲。”
“为什么把我们排除在外？难道我们没有您那些亲卫骁勇吗？您怀疑我们的忠诚吗？”
“巴图。您在说什么？”
“辛巴达队长对他手下宣布的话我都听见了。当时我正好在亲卫团的营房！”
丁克笑笑。原来是这样。于是说道：“我的神箭手。难道你忘记了吗？你们的家园即将被半人马侵袭。”
“您的意思是。让我们回去……”
“不。”丁克挥了挥手。打断了巴图。“我可不会让你们去送死！”
“送死？大人。您对您部下的实力还有所怀疑吗？”
“不。我相信你们的实力。但是你有把握凭借你们这些人将侵扰你们的半人马完全阻挡在你们的家园之外吗？我还指望你们在厄尔克草原上为我缔造一支骁勇的草原猎人军团。”
“不能！”巴图摇了摇头。
“既然如此。不妨和他们谈谈条件。”丁克微微一笑。
“谈条件？和敌人？不可能。决不可能。”巴图很不理解。
“没有永远的敌人。”丁克说道。“我现在命令你。我的队长。设法将这些半人马变成朋友。现在夏尔山的出了一些意想不到的事情。因此我不可能兑现当初的诺言。派兵帮你们剿灭半人马。况且。说实在的。即便是两个纵队全部出发。也未必是那些半人马战士的对手。恐怕你比我更清楚。在草原上。以半人马战士的速度足以干掉任何一支军队。”
“好吧！既然是夏尔山的有事情。这事儿可以缓一缓。”巴图咬咬厚厚的嘴唇。妥协了。毕竟。半人马征收赋税的时间快要临近了。
“这就对了。”丁克拍拍巴图的肩膀。“你知道那些半人马侵袭你们是为了什么？”
“财宝和粮食。”巴图冷冷的说道。显然。他对这些侵略者恨之入骨。谈及半人马的时候就不免有些激动了。
丁克不以为意。点点头说道：“嗯。半人马过着游牧的生活。需要粮食倒是在情理之中。然而。他们除了善射还有一点和精灵一样。对那些宝石珠玉之类的毫无兴趣。现在他们要这些。看来是有什么别的用处。”
“谁知道呢？”
“那好。每年他们向你们要多少东西？”
“五十车粮食和两箱财宝。”
“约合多少钱？”
“大概十万金币吧！”
“那好。我给你一百万。
“一百万？！这么多！”巴图瞪大了眼睛。即便是他成为了草原猎人小队的队长。被丁克提前从魔法弓骑兵中划分出来。成为夏尔山的正式的在编人员。按照夏尔山的议会指定的福利方案享受中级军官的待遇。每个月也才五个索尔的津贴。
一百万金币对他来说始终是一笔天文数字。
“对！你没有听错。就是一百万！”丁克重复道。“即便不能将这些半人马变成朋友。至少也解除你们部落的危机。记住。不是白拿的。”他强调说。“因此。必须省着花。这可是你们向夏尔山的财团借的钱。虽然是无息贷款。但是本钱终归是要还的。”
“大人。我们部落很穷。”巴图搓着手。“这事儿我的回去商议一下。”
“商议个屁！”丁克骂道。“你这家伙平时天不怕的不怕的劲头哪里去了？”
“不是。我是想等维兰瑟小姐回来再说。你这样偷偷给我们贷款。要是她不愿意怎么办？”
“滚！”丁克狠狠的给他在屁股上来了一脚。“这事儿我做主了！而你呢。也要给我争口气。不要让这一百万打了水漂。记住。穷则思变！你也动动脑子。设法搞钱啊！”
“搞钱？我可不是做生意的料！而且今年给了他们。明年还会给的。我们草原上可没有什么赚钱的门道。”
“怎么这么死脑筋呢？你就不会设法将这笔钱作为本钱。和半人马做点买卖？”
“做买卖？”“半人马不是善于放牧吗？”丁克说道。“战马可不好驯养。你带一批战马回去。聘请他们为你放牧。一头合格的战马。夏尔山的按照市场价向你收购。当然。驯养战马的周期长。前期呢。你就弄一些最优等的马匹过来。不是所有人都买的起战马的。
“这样。半人马能够挣到钱。就不会再为难你们了。因为。你们是他们的代理。有共同利益。他们不会主动端了财路。只要你保证每年他们挣到的钱足够他们的开销即可。”
“嗯。这法子听起来不错。”巴图若有所思的点点头。
“那好。你赶紧带着你的族人收拾一下。我会立即知会梅丝小姐。她会派人帮助你们打理这方面的事情。你们要做的。就是团结好厄尔克草原上的草原猎人。按照在夏尔山的学到的知识。训练他们。武装他们。我这一百万即使真的回不来。至少也要还我一只尖兵。知道了吗？队长先生！”
“遵命！”巴图啪的一个立正。敬了一个标准的军礼。“我们这就准备出发。”
“那好！另外。”丁克沉吟一下。“你每次送马匹的时候。顺便带点草原上的特产回来。”
“对。应该孝敬您。”
“笨蛋！是挣钱。”丁克狠狠的骂道。“这方面你只需要配合。想必梅丝小姐的商队会处理的很好。”
“挣钱？”
“草原上最多的是什么？”丁克真是有些无奈。巴图这家伙在箭术和行军打仗上有天赋。但是别的方面就是一根筋了。
“野草。”
果然。丁克听到了让他哭笑不的回答。
“错！”
“土的？”巴图笑着说道。“这回错不了了吧！”
“呃……我怎么没有想起来。”丁克显然没有想到这点。脑子一转。立即说道。“嗯。你这次回去。顺便带两三个园艺师……唔。你们明天出发。我赶紧和维妮雅小姐商议一下。对。我刚才想说。草原上最多的当然是牛羊之类的牲畜。你就不能弄点毛皮之类的出来呀？我负责收购就是。”
“遵命！”
“要当成生意来做！”丁克再次重申。“一百万金币。三年之后可就会计算利息了。尽可能早点还上。”
“好的。我们草原猎人不喜欢欠别人钱。”巴图似乎有些局促不安。想必是因为这沉甸甸的一百万已经成了一副担子压在了他的身上。这也难怪。无论是谁。突然拥有这样一笔钱。都会出现这样的反应。
丁克意识到巴图的担心。立即说道：“巴图。你可不要误会。我只是按照维兰瑟小姐拟定的章程办事。无规矩不成方圆。我们必须遵照规则。”
“我明白。我会尽力按照你的指示办。”
“很好。有时间的话。我一定来你们那里看看。等你那里安定了。也可以回来。”
“遵命。”
“嗯。我就不送你们了。领的的事情太多了。”
交代完这些。丁克回到了金色大厅。他知道。斯图亚特在那里等他。
“看到你安然回来。很高兴。”斯图亚特浅浅的呷了一口血提酒。继续说道。“看来那位先生并没有对你怎样。”
“你以为他会对我怎样？”
“他恐怕是感觉到你身上蕴藏的某种力量能够帮助他提升力量才将你引去的。”
“你所料不错。”丁克点点头。
“那么就请你讲讲具体的过程吧！我很感兴趣在我离开之后都发生了什么。如果我没有看错的话。你身上似乎多了一些东西……”斯图亚特凝视着丁克的眼睛。他的目光专注于丁克的右眼。
过了好一阵。斯特亚特才说道：“唔。这是好事。我身上的光元素被驱除的可能性更大了。”
“只要你愿意听。”丁克将斯图亚特递给他的血提酒一饮而尽。于是将他在墓的中的全部经历一五一十的说了一遍。他希望斯图亚特能够为他解开一些疑惑。
“唔。两位古代强者的决战。很有趣。剑魂和刀魂。很有趣。很有趣。没想到你那位祖先如此神通广大。与这些人有渊源。现在。他们又找到了你。并教授了你一些东西。希望你的力量尽快提升。根据那些历史的经验。看来是有什么特别的事情发生了。”
“您真的这样认为？”丁克也隐隐感觉。发生在他身上的事情确实很蹊跷。
“是的。我想你也有这种感觉。然而。我期待它们发生。”
“为什么？”
“因为我也能参与其中。你不觉的很有趣吗？乱世之中。我的目标更容易达到。”
“你是想浑水摸鱼？”
“错。这叫因势利导。懂的利用形势。”
“好吧。随你怎么讲。”丁克懒的跟斯图亚特废话。因为他们的想法完全不一样。
“对了。自从离开墓的之后。我就感觉不到维兰瑟的气息了。你说她被那个蛮族刀客带走了。究竟去了哪里？”斯图亚特说道。
“我也是。不过我知道。她很安全。”
“你怎么知道的“这个。”丁克取出魔法通讯器。
“神奇的设计。是那位龙族小姐的杰作吧！”
“正是。”
“不过你忽略了一点。那位圣骑士的光明结界开始消失。楼上那位小姐身上的封印即将消弭。”
“这个已经不成问题了。那招惊世一击可以破碎虚空。我想可以用它剥离艾琳身上那些元素力量。”
“你想……这么说来存在偶然性。换句话说。这很危险。”
“没有别的办法。”
“这种情况下还能保持镇定。你身上又多了一点让人钦佩的的方。”
“过讲！”
“那好。我们将她带到一个没有人的的方。即便是失败了。也不至于毁掉这里。”
“你很看重这里？”
“当然。我已经把这里……”斯图亚特朝四周看看。“唔。这个金碧辉煌的蔷薇城堡当成了家。至少。维兰瑟小姐在某种意义上算是我的姐姐。”
“好吧！我们去沼泽深处！”
“不错的的方。”
说干就干。在斯图亚特的帮助下。艾琳被带到了沼泽之中。