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从烧饼铺到东街的药剂店只有大约十来分钟的路程。但是因为正逢莱卡镇赶集。因此走了大概二十多分钟。这对老夫妻才来到一座二层小楼跟前。
白底金字的招牌竖立在红色的屋顶之上。远远就能看见。当然。最为显眼的还是那个蓝色的绿松石标致。以宝石为标志确实是侏儒一族的传统。
在阳光的照耀下。这座房子倒是因为硕大的招牌显得有些矮小。当然。这很符合侏儒在人类世界的建筑风格。
相对于街上行人的摩肩擦踵。药剂店中的生意显得就十分冷清了。透过敞开的正门。丁克瞥见仅有的两三个客人正在和站在柜台之上的侏儒店员讨价还价。双方争地面红耳赤。
双方争执的重点大概是。为什么短短一个月的工夫。同样的药剂价格怎么会涨了一倍。
侏儒柜员的嗓门儿和他的身材完全不成正比。他举着手里的一瓶普通精力回复药剂对其中一个扛着阔剑的红胡子赏金猎人喊道：
“先生。想必您不是第一次光顾本店吧！怎么？区区两个大索尔您都嫌贵？哦。想象一下吧！当您在执行一项特别艰巨的任务的时候。对手太强。您身边所有的同伴都不幸战死。而唯有您还一息尚存。您认为自己必须回去报信。但是您已经因为长时间的战斗精疲力竭。身体已经完全没有力气让您可以逃脱魔爪。
“那个时侯。”侏儒柜员再次提高了嗓门儿。“您就会了解它。这瓶精力回复药剂的价值了。别说两个大索尔。恐怕到那个时候。让您付出两个钻石币您都心甘情愿。当然。如果您有两个钻石币。我还是建议您先买个人身保险……”
看到那个红胡子似乎微微动怒了。侏儒柜员立即意识到自己哪里说错了。眼珠一转。便有说道：“当然。先生。当然！一看您就知道。您绝不是那种可能丢下同伴。独自逃生的人。但是您绝不会容忍那些故意将任务难度降低。以便用低廉的价格将无辜的赏金猎人骗去帮他们完成高难度任务的做法。您呢。之所以逃走。完全是为了将一场阴谋公诸于世……”
一瓶普通的精力回复药剂竟然要两个大索尔。摆明是讹人。须知。在桑坦德城那样的地方。同样的药剂最多五个金币。
不过。买卖最终还是成交了。这当然要归功于侏儒柜员那一副好口才。
只见那个红胡子地赏金猎人咬咬牙。掏出了六个大索尔。卖了三瓶回复药剂。扛着巨剑逃离了药剂店。
红胡子的行动仿佛为侏儒柜员平添了几分推销的气势。又开始新一轮的攻势。他越说越来劲儿。如数家珍地将赏金猎人常备的药剂都做了一次推销。不得不说。他的口才了得。连丁克这个旁观者都有些心动。
到后来完全摆出一副不怕你不卖的架势。那些人果然中招。争先恐后地付了钱。好像慢了一步。就买不到了一样。
当然。丁克收获了他想要的东西。从侏儒店员口中获知。赫尔曼先生炼制的药剂都是纯绿色药剂。没有任何毒副作用。当然。最主要地是。这家商店垄断了当地魔法药剂的全部货源。像精力回复药剂和疗伤药剂之类的又是冒险者们执行任务时必备的药物。这些冒险者就不得不花大价钱购买了。毕竟。真到了用的时候。这些不起眼的东西往往能保命。
当然。也有个别没有被完全忽悠的人在走出大门的时候。不免会诅咒这些黑心的侏儒商人一阵。
丁克不禁看了看自己背上地草药。他已经不期望它们能够卖出什么好价格。从侏儒柜员的表现来看。称他是奸商一点都不过分。一个店员尚且如此。何况他地老板。
丁克已经意识到。他要面对的将会是一个什么样地人物了。
好在他不是什么真正地采药人。不然就亏大了。况且对方越是将金钱看得重。丁克就认为自己获得帮助的把握越大。
咚咚咚！丁克轻轻叩响了房门。然后牵着伊莲娜走了进去。
躲在柜台后面一边敲击着金币。一边品着热茶的侏儒店员听到有敲门声。重又爬到了他的舞台上。待他看清来人是一对衣衫褴褛的老夫妻。知道没什么油水可捞。于是冷冷地来了一句：“二位。别不是走了门儿了吧！这里可不是客栈。”
“药剂师先生。我们是来卖药的。准确来说。就是一些未经加工的药材。”不得不说。丁克有装扮成老头子地天赋。无论是声音还是举止都学得惟妙惟肖。尤其是现在一副谦恭地样子。完全是一个没有见过世面的老头儿在遇到一位大人物时地表现。
“药剂师先生？”侏儒柜员狐疑地看了眼装扮成老头子的丁克。显然。他对这个称呼有些意外。然而。他很快就意识到。这位老头和别的人类不同。至少。从那双略微昏黄的眼中。侏儒柜员读到了敬意。
侏儒柜员自认为颇有识人之能。觉得眼前这位人类老头儿是发自内心地对他尊敬。立即。他的自尊心就得到了满足。本来还冷峻的面孔终于舒展开来。
“很好。”侏儒柜员说道。“您很有礼貌。说吧。老头儿。你想卖点什么？”
看到侏儒柜员的态度。丁克知道。正是自己谦恭的态度和“药剂师先生”这个称呼博得了对方的好感。
其实。从一开始。丁克就想好了措辞。他知道。人类对侏儒之类的亚人都不甚尊敬。于是他便反其道而行之。这招显然奏效。
“喏。您看看吧！先生。我呢。就是请您估个价。刚才我在外面都看见了。您对药剂的性能如数家珍。或许您自己不知道。但是完完全全给我这样一个和药物打了一辈子交到的人上了一堂课。像我们这样的人。只知道采药。至于它们的真正价值。也只有您这样的药剂师才能了解。无论如何。对于药物的了解。人类都是不能和您这样的药剂学大师比拟地。”
对于丁克的称赞侏儒店员显然始料不及。不过他将这种赞誉完全接纳了。这点。从他眯着眼摸下巴的动作就能看出来。这个动作本来应该丁克扮演的这种蓄着胡须的老者做才对。侏儒柜员就显得有些滑稽了。
不过。当事人完全没有意识到这点。仍然在回味着这从未听过的奉承话。至少。向来看不起侏儒的人类是不会对他这样一个小柜员说这样的奉承话的。
丁克为了不让自己笑出来。就将注意力放在了药剂店内部地布局上。看得出来。这个建筑确实是出于侏儒建造者之手。药剂店内倒是很整洁。除了进门的那道墙。其它三面都摆放着药柜。五花八门的药剂依次排开。显得琳琅满目。连成一片的柜台就成了侏儒柜员表演的舞台。
很快。丁克的眼睛便在房间的角落一阵搜寻。不过。他立即就感到好笑。地下通道的入口怎么会光明正大地摆在外面呢？
根据丁克对侏儒的了解。这些原本生活在地底之下。随着和人类不断接触。逐渐适应了地面生活地物种始终没有改掉挖洞的坏毛病。
他们对人类并不信任。认为在必要地时候藏入地下才是最安全的。他们也不放心将他们地财宝放在太容易被人找得着地地方。当然。最重要的是。根据这些侏儒的精明。他们绝不会放弃逃避税收和降低运输耗费的机会。因此在底下建设一条秘密通道就成了一种必然选择。
于是。在听到烧饼铺老板告知本地的药剂店全部由侏儒经营。丁克就立即意识到了这点。
当然。这一切都仅仅是推测而已。实际情况究竟如何还有待于进一步考证。
现在丁克要做的就是先设法卖掉手上的草药。否则他们却是连在莱卡镇落脚地钱都没有。进城门地时候。卫兵以他们是药贩子为由。特别征收了商业税。因此耗费了唯一两个金币中的一个。剩下地那个。按照东大陆的高昂的物价。恐怕只能找一家最便宜的客栈休息一晚。
“好吧！老人家。”丁克的态度显然博得了侏儒柜员的好感。于是他也收起了那种倨傲的态度。轻声说道。“把你的草药拿过来看看。唔。我会给你最最公道的价格。”仿佛是为了表明他的决心。侏儒柜员竟然挥舞着他绿色的拳头。宽大的土黄色袖子倒像是挂在上面的一面旗帜。
丁克发现伊莲娜扯了扯他的衣服。立即回过神来。他不好意思朝侏儒柜员笑了笑。颤巍巍地取下半挎在肩头的药筐。轻轻地放在了柜台之上。
侏儒柜员像是例行公事。随意在药筐里拨弄了两下。瞧他心不在焉的神情。显然早就在心中给出了价格。
不过。他那双水汪汪的大眼睛突然睁得更大了。那表情像是在在药筐里面摸到了一条蛇。
于是。连丁克也不禁朝药筐里看去。
立即。就拿着一株迎阳草尖叫起来。那声音高得像是要将那些玻璃的药剂瓶震碎。
仿佛这声尖叫确实触动了什么机关。轰！左边虚掩的一扇门里面传来一声爆炸。门同时被黑烟冲开了。
“该死！”一个沙哑的声音骂了起来。“多米尼克。鬼叫什么！”
“哦。赫尔曼老板。来看呀。七叶迎阳草。是七片叶子的迎阳草！”
七叶迎阳草？！丁克心中咯噔一下。他没有想到。伊莲娜居然幻化出的是这种难得一见的珍品。
虽说迎阳草本身不算是什么珍稀草药。但是在漫长的进化中。迎阳草用衍生出一种奇特的品种。当然。也有一种说法是某位德鲁伊用迎阳草和另一种未知的草药配制出来的灵药。
普通的魔力回复药剂中一旦加入七片叶子的迎阳草。立即就能得到和高级魔力回复药剂效果相当的药剂。而且这种魔力回复药剂还附带着疗伤的效果。能够快速修复受伤地机体。且没有任何毒副作用。
须知。配制这类高级魔力回复药剂是那些高级药剂师的专利。所有普通的药剂师都以配制出这种药剂为荣。
“什么！”里面的话音被一声更大的爆炸淹没了。巨大的响声震得整个屋子里的药柜一震摇晃。上面的药剂瓶相互碰撞。发出一阵刺耳的声响。继而。一股更为浓烈地烟尘从那道半掩的门扉中喷涌而出。将整个大厅都弄得乌烟瘴气。
伴随着这股浓烟跑出来的。是一个灰头土脸的侏儒老头儿。他的动作如此利索。飞身上了柜台。用他沾满了灰烬的手一把抓过侏儒柜员多米尼克手中迎阳草。放在眼前仔细看了看。不消说。他就是烧饼铺那位好心老板口中的侏儒药剂师赫尔曼。也就是这家药剂店的老板。
为了确认他没有看错。又将挂在胸前已经有一丝裂痕的水晶镜片夹在了眼眶上。将手上地七叶迎阳草从头到尾地看了又看。连根须和叶脉都没有放过。
“是的。七叶迎阳草。果然是七叶迎阳草！”侏儒药剂师赫尔曼浑身颤抖。身上地灰烬不断落下。更可怕的是。他地另一只手抓住地是多米尼克的脖子。多米尼克拼命地挣扎。但是无济于事。绿色的皮肤上布满了青色的血丝。两眼胀大。变得有些涣散。眼看就要因为老板的一时激动而丢掉小命儿。
丁克终于看不下去了。拍拍药剂师赫尔曼。大声提醒道：“赫尔曼先生。您打算出多少钱！这个迎阳草。”
“多少钱？”赫尔曼从兴奋中恢复过来。放开了可怜的侏儒柜员。后者一下子瘫倒在地。好一阵咳嗽。真担心他会咳出血来。
“多少钱。您在问我多少钱？”赫尔曼狐疑地打量了眼前的老人好一阵。
“是地。阁下。”丁克咳了一下。清清嗓子。“请不要告诉我。它们一文不值。我可是和草药打了一辈子交道地采药人。”
“唔。这株……”赫尔曼脸上闪过一丝狐狸般的笑容。
“他叫迎阳草。我知道。”丁克抢口道。他要试试这位老板会如何为这株难得一见地珍品定价。以便考校他是不是值得自己与之做交易的人选。
赫尔曼愣了愣。突然笑了起来。紧接着。他又踮起脚扫了眼药筐里的草药。眼珠一转。立即说道：
“我看出来了。您确实是一位经验丰富的采药人。对。您是打算把它……”药剂店老板指着药筐。“唔。还有它们卖给我。嘿。先生。您找对人了。莱卡镇……哦。不！即便是找遍整个云中城以北的区域。也不可能再有比赫尔曼更童叟无欺的药剂店老板了。因此。您开个价吧！大胆地开个价！以您认为合适的价格。”
一边说着。药剂师又开始在药筐里面寻找。他的眼睛不断爆发出精光。显然。在其中他又寻找到了更让他惊奇的东西。
真是一个贪心的家伙！
丁克已经发现。伊莲娜幻化出的这一篓子草药全是稀有品种。随便一株都能成为药剂师真想购买的原材料。