前回说道，葛振天一行自离去夜郎谷，公子易对寒亦雪百般欢讨，只看得妙音尊者浑身不自在，遂想方设法迫其回藏花宫接任宫主之位，公子易执意要请葛振天一行同去洛阳，妙音拗不过公子易，只得遵从，原是当日藏花宫得了血金丸，公子易为讨好葛振天，求取寒亦雪，暗中将两粒赠予葛振天，此番去洛阳天策府，葛振天心中更是惦记着曼陀罗花。
转眼已入腊月，葛振天一行浩浩荡荡，车途缓步。
这日，众人路过洞庭湖，正在一处酒肆吃酒停歇，忽闻湖上嘻嘻欢闹之声，遂喊店家来问询。
“小二，何人在湖上喧闹呀？”葛振天问道。
“客官，您真是问找了，不是别人正是那江南十二苑掌事朱氏兄弟，江湖人称朱五子，却说这朱氏兄弟果真是好手段····”
“放你娘的狗臭屁，我江南十二苑哪里有这般猪狗不如的人，休要胡言乱语，小心我割了你的舌头！”葛振天听着，忽地心底气闷不平，打断店小二，一把抓起来骂道。
“客官，不是我胡言乱语，这游湖的正是那朱五子呀，我听过往的客官都这么说的，也辩不得真假，更不晓您与他们有冤屈呀！”小二怯怯地说道。
“葛宗主，您先消消气，这些个下人也不明其中缘由，道听途说罢了，胡乱绉的，您千万别更他一般见识！”公子易忙打了圆场，店小二才得以脱身。葛振天只气的浑身不自在。“走，换个地方，听着就晦气，看着也倒人胃口！”众人无法，只得跟着走，早有一般随从挑了一家酒楼，重开宴席。
有道是花开两朵，各表一枝，正当时，江南风光正迤逦，洞庭正艳。
“‘渺渺兮秋风，洞庭波兮木叶下’果是美景，洞庭秋色，名不虚传！“
“岂不闻俗言道：‘洞庭一半秋’江南秋色，当属云梦，诸兄弟难得来洞庭一次，何不趁着雅兴，去哪君山之上小酌几杯，一来闲叙兄弟情谊，二来诗酒品茗，曲水流觞，赏一番也是别有风味的。”
“眼下已经是腊月了，再说洞庭秋色怕不合时宜呀！”
“哈哈，所言甚是，所言甚是呀！”
“绪伦兄所言甚合我意，”朱明远如是说了，众人也忙应和道：“即使如此，恭敬不如从命！”只听得一阵笑语，伴着丝竹之声。
但听的这番闲言片语，料也有一番秋兴之味了。
循声望去，原是云梦湖上一只游船，围桌而坐着的是五个中年男子，周遭是一众丝、竹、管、苇等的乐工。五人谈笑风生，儒雅可敬，为首的唤作朱绪伦，是江南一带赫赫有名的才子，素有“布衣卿相”之称，余者四人，依次是朱子贞、朱允朙、朱明远、朱羽锋。这五人虽身在江湖，声明却远播庙堂海内，见识才学在江湖也是佼佼者，因而世人称其为“朱五子”。
“鉴于坊间传言，朱五子此番聚与洞庭，是因厌倦了江湖纷争，决心退隐江湖。江湖之人妄言，却也无真凭实据，亦不过道听途说罢了！这朱五子并非原本都姓朱，但朱绪伦和朱明远确实姓朱，其他几人自从五人结义，认了朱绪论为大哥之后才随了朱姓，五人最初都是江浙一带有名的才士，后被江南十二苑苑主葛振天收在门下，做了幕僚，这朱绪伦确有本事，短短十几年的功夫，便将十二苑打理的井井有条，蜚声江湖，不仅深的葛振天的厚爱，也颇令江湖中人敬仰，这才有今日之大名。”一人如是说道，同席间人听了，忙问道：“你何故知道的如此清楚？”那掮客面露喜色，似有沾沾自喜之意，呷一口酒，慢吞吞地说道：“尔等也不打听打听，我是靠什么吃遍江湖的！”“哎，别卖关子，你快说说，这朱五子退隐江湖是真是假？”旁边众相问道。“真假他能知道，要是他能知道，便不再这里喝酒了！早就去城南说书去了！”忽一人说了，又转身对那人说道：“姓李的，你为何不去城南说书编瞎话整几个银子呢，白瞎了你这口才，改在这儿喝酒了啊！”那人听了，怒目睁着，干瞪眼，却不说一句话。众人不解其中典故，面面相觑，只等那说话人将下去，便有人催道：“有何典故，先说出来听听！”那人听了，放下手中酒杯，起身说道：“李存情，原本是十二苑城南花秀苑的人，只因说了朱五子借机敛财、欺霸主母一事，被人家赶了出来，如今才流落到酒馆买醉的境地，想当年怎么说也是江浙才子呀！可怜啊可怜！”那人正说着，李存情忽的将酒杯摔在地上粉碎，骂道：“我李存情一辈子快意恩仇，喜叙江湖奇闻异趣，求古今谈笑，不做虚伪营生，他朱五子敢做卖主求荣之事，我缘何说不得，今日列位捧场，我便于尔等细细说道说道，也让尔等知道这朱五子的丑恶为人！”李存情说的慷慨激昂，众人听的兴趣盎然，皆插科打诨，欢呼起来。