?浮云流转，天光烂漫，在这片仍属于夏日的阳光下，一个发光的半球矗立着。
一小队飞鸟经过，看见了两只被困在半球里面的同类，但它们无法作进一步的交流，只能反复地冲撞不可撼动的屏障。或是撞到累了，又或是发现了自己的无能为力，屏障两方的飞鸟都各自散开了。也许在它们看来，这并不是什么大不了的事情，它们的物种也决定了它们分析不出发生了什么事，它们可能觉得只是刚好这个地方有看不见的东西挡着而已。它们才不会因此紧张焦虑，也不会因此恐惧。
不过人不一样。
王都中人在城市防护炼金阵刚开启不久便进入了紧张焦虑的状态，这点在贵族中表现得特为明显。比起平民，贵族对这个战略级防备力量的了解更多，也就更不明白炼金阵毫无预兆地启动的意义。难道王都已经被敌国无声无息地兵临城下了？还是说有好几个强大法师准备攻打王都？这不可能啊，完全没有相关的信息，我们必须要知道发生了什么事。为了寻求答案，贵族都放弃了手头上的活动，一部分赶回家中，一部分则赶往王宫。
平民们原本对于这种不正常的状况仅是存有一点点不安的，但贵族们的行动把他们心中那点不安放大了一些，让他们开始有点迷惘和紧张，导致了局面略微的混乱，结果又反过来增加了贵族们的焦虑。
反应的连锁当然不会排除掉王都的外来流动人口，尤其是在城门附近的那些商人和冒险者。因为亲眼目睹了开启炼金阵之后那些刚出城门的人都被固定在光罩内，或者是差一点就跟前面的人一样被固定在光罩内，所以他们更加不可抑制地产生了愤怒和恐慌的情绪，然后很快地向城里蔓延。
惊讶、困惑、不安……各种情绪不一而足，在空气扩散、发酵。整个王城本来就因炼金阵的笼罩而显得有些光线暗淡，负面情绪的释放则让城内的氛围愈发压抑。不过这也不是没有好处的，至少让罗塞他们的逃跑提供了便利。
看着乱象渐生的街道，罗塞心里既是庆幸又是罪过：现在这些小混乱应该可以给他们争取更多的时间远离士兵的追捕，可是让民众陷入了这种没必要的不安中又有些过意不去。为了抓捕几个通缉犯真的有必要开启炼金阵这种东西么？开什么玩笑？难道几个通缉犯就已经可以让一个国家的王都到达穷途末路的地步了？肯定还有什么原因……
“嗖——”利箭破空的声音打断了罗塞的思考，于是他回身就是一剑。不过刚触碰到箭矢的时候他就感受有他熟悉的火元素波动。
“嘭！”箭头发生爆炸，其威力已经接近三素系魔法的威力了，罗塞的大剑被炸黑了一大片——这是一支魔法箭矢，炼金物品的一种，上面附着的应该是威力削弱了的三素系“火之法术爆炎火球”。
一般来说魔法所产生的爆炸并不会产生很多或很浓的烟雾，但是这个魔法箭矢却不一样，涌出来的烟雾似乎有点多过头了。敏锐的战斗直觉告诉罗塞对方还有后手，最有可能的就是想把他们几个拖在这里，所以他当机立断道：“你们先走，我就跟上。”于是刚停下来的德克斯他们又继续迈开步子。
在迅速地扫一眼同伴离开的方向的同时，罗塞的左手就已经动了——很轻微的一个出鞘的声音，紧接着罗塞的身影虚晃了一下，流光在闪过——“叮叮叮叮！”四支用来追击德克斯他们箭矢就这么被截下了。然后，居然是剑已回鞘的声音！
这是有多快啊！
其实这是罗塞偶然学来的两个分别名为“闪鞘”和“回返”的突刺剑技巧，并不属于宫廷剑术的范畴。“闪鞘”是一个出剑技巧，力求爆发出超乎极限的速度拔剑，由极速带来的巨大冲力使得这招可攻可守；“回返”则是一个斩击与收剑结合的技巧，要求在超速大范围若干次斩击之后回到原地精准地迅速收鞘，整个过程绝不容许一点差错，必须行云流水犹如毫无阻力。罗塞当初为了学习这两个技巧差点就把自己的左手给练废了，而当他第一次成功施展出这两招甚至立刻就脱力了。现在罗塞凭借晋升到白银阶的实力和德克斯加持的“凌风步”，才很顺畅轻松地把两个高级技巧连起来施展，他更是知道这两个技巧会随着实力的提升而越发强力。
隐藏在一旁的弓箭手似乎被罗塞这一手镇住了，等到罗塞穿过浓烟后才回过神来继续射击。说实话，这个弓箭手的箭术很不错，能够连射最少四支箭矢，角度力度也相当不错，就是单挑和狙击的素质差了点。罗塞是这么认为的。居然还有时间为敌人的动作惊讶，而且在一轮射击之后也不会转移阵地，这不是明摆着叫别人来放倒你么？对了，他那些偶尔出现的魔法箭矢也对有点麻烦，又是冰霜又是火焰的。
不过结果弓箭手还是被罗塞迅速地接近了，而且现在才想起转移也晚了点。最后罗塞右手的大剑一抡，弓箭手身上的军方制式皮甲根本没起到什么防护作用，他整个人撞到了路边的马车上。至于罗塞也没有去查看那个家伙生死，环视一周，把周围人们的惊愕收入眼底之后迅速追赶德克斯去了。
过了一会儿，光头将军才独自一个匆匆赶到此地。查看了那个撞翻马车的弓兵，确认这个手下只是受了重伤并非死亡，他便勒令旁边的民众帮忙照看弓兵，自己则按照询问出来的方向继续追击德克斯他们。
另一边，罗塞已经渐渐跟上了德克斯三人。他沿着菲琪利用水元素留下的暗记，来到了王都的旧城区。在最后一个暗记处停下，罗塞才发现他已经来到一座废弃的贵族老宅的侧门处。侧门虚掩着，刚好留下一个人侧身进入的空余，而且由于门仅是左半扇的打开，所以无论是侧身提着武器正向进入还是背向进入，遇到隐藏在门后的突袭都不好防御。当然，如果不介意直接打开门然后受到猛烈攻击的话，门开成这样也没什么意义了。
罗塞笑了笑，知道这是一年逃亡所锻炼出来的应有的警惕和防备，他也不是第一次遇到这样的情况了——右手的大剑收敛剑锋，左手轻轻地拔出突刺剑，正向侧身进入。他缓步穿入，小心翼翼地没有去触碰那锈迹斑斑的一有动静就发出刺耳声音的铁门。
当他一只脚完全踏入门口时，却又正好踩断了似乎正常掉落在门口的枯枝。伴随着“喀啦”声的是冰冷枪锋的探出，看样子是想来一个攻其不备。手腕一翻，罗塞便用突刺剑抵住了长枪，同时说道：“是我。”看到德克斯的身影出现，他又接着说道：“没有人跟踪，不过应该有不少人看到我们离开的方向。”说着，罗塞的目光转向菲琪和被她掺扶着的铃，“铃怎么样了？”
“菲琪用魔法简单治疗过，伤势已经稳定下来了。”德克斯的眉头并没有因此松开，“我们进去再说。”
毫无例外地，失去了人气的建筑会迅速破败，然后也按照惯例般沾染上阴森恐怖的气息。虽然现在是白天，但有炼金阵对光线的阻挡，这座废弃的贵族老宅完全符合了鬼怪传说中的凶宅的外观条件：门窗破烂，木质构造已腐朽得差不多了，在墙体上的藤类植物也全部枯死，灰败的气息让几人更为压抑。但是没办法，他们总不能藏在还有人活动的地方，尤其是在这个越发敏感的时刻。
从这里占地不大可以看出之前居住在这里的应该只是个小贵族，不过就算那是个大贵族罗塞他们现在也没心思去参观一个破败的府邸，所以他们选择了靠近侧门的一间杂物房。简单清理了一下里面凌乱堆放而又失去了用处杂物，四人也不顾弄脏衣服地坐了下来。
铃首先发话：“我们现在的处境远比我们想象的要危险。”面对另外三人投来的目光，她顿了顿，“上午我在城里打探消息的时候，遇到了一个被城卫军追赶的人。没等我看清他的样子，他就当着所有人的面把这个东西扔了给我，然后城卫军就改成追我了。”说话的同时铃从怀里掏出一个小巧的物件，约半掌长度、拇指粗，其上由简单的几个线条勾勒出精致的图案，同时一明一暗地发出微弱的亮光，在这昏暗的屋子里足够吸引众人的目光了。众人盯着那个小物件看了几秒，然后抬起头对视，都发现各人眼中的疑惑，显然没有人认识这是什么。
德克斯沉吟一阵，问了铃几个问题，得到想要的信息之后就开始分析：“首先，卡雷斯给予铃你的罪名就很奇怪——勾结通缉犯，而不是诸如转移赃物或者协同偷盗的罪名。看来他想淡化或者隐瞒你手里这个东西的存在。甚至我有理由怀疑，就连那些普通士兵也开始以为自己的目标仅仅是通缉犯而已。其次，居然是卡雷斯这种将军级别的人物来追捕之前那个给你这东西的人，这意味着他或者他背后的人重视的不是那个人就是这东西。事实证明，他们更看重的还是东西。铃你‘接手’了那个东西只是刚好给了他们一个转移注意的借口而已。同时也可以看出他们对我们几个在一起的现状有所了解。”说到这里，他顿了顿，“既然了解你，就知道你的速度实在是很快。那么他们就会想办法把你留下来，只是没想到他们居然动用了城市防护炼金阵。我们都知道这种级别的东西的意义，当然不可能就是为了对付一个小盗贼，所以更加看出他们对这个东西的重视。如果这个东西真的能够值得卡雷斯不惜开启炼金阵来留下的话，那么……”
“整个王都的生命都维系在这个小东西上。”
“这……”虽然其他三人感觉有点危言耸听，但德克斯分析得有理有据，让人无法反驳。不过德克斯的分析还没到尽头：“还有就是，那个人居然把这个恐怖的东西随手扔给了一个不认识的人，要不是他肯定这个东西落在谁手上都能发挥作用，就是……”
“啧啧啧，小伙子很有头脑嘛。”阴森的声音在屋外响起，把屋内四人惊出一身冷汗。他们竟然完全感知不到有人已经来到了门前。更可怕的是，来的不止一个，而是足以把这个小屋围上一圈的十来个！
要不是他能肯定这个东西落在谁手上都能发挥作用，就是他肯定他能拿回这个东西……
现在，被围困的众人已经没有多余的精力去赞同德克斯的分析了。他们不得不绷紧神经，如临大敌般紧盯杂物房这扇快要烂掉了的木门，防备着那些在外面可以瞒过他们感知的人。
与此同时，古卡特王宫里一个气急败坏的声音稍稍吸引了前来询问的贵族的注意：“出动所有的卫兵、驻军，把旧城区那一带都围起来！快快快！——该死！不想整个王城被炸飞的话就别问那么多！按我说的做！快啊！”
这个声音的主人既是气急败坏又是十万火急的表情让跟前的传令官也不由得紧张起来：“是，纳沃莱王子！”然后转身去执行那个让人无法理解的命令，为什么要围起旧城区？为什么偏偏是旧城区？不过大人物的想法他还是别揣测的好，照做就是了。
不过离开的传令官没有听到之后那人的低声咒骂：“该死！他们怎么来到王城了？！还妨碍了我的计划！——卡雷斯这个废物，这么简单的事他都做不好！——那些疯子搞不好真的会真的炸掉这里的！早知道那时候直接干掉他们好了！”
此时此刻，以罗塞四人为中心，不，准确地说应该是以那个小物件为中心，吸引了一波又一波人马接近：几个来历不明的人已经将他们所在的杂物房包围了；利用军方的追踪技巧跟踪成功的光头将军正在带着一小队精兵杀向贵族老宅；王都内没有去平息骚动的的武装力量都被调往旧城区……
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