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华夏国皇宫，皇帝看到西北战报，那是龙颜大悦，歼敌近两万人，夺回了华康，虽然丢失了淞封，但是却阻止了匈奴的猛烈攻势，嗯，真正的战斗才刚刚开始。
于是皇帝昭告天下，西北大捷，普天同庆，全国军民，齐心协力，共抗匈奴。
离华夏国京都千里之外，西下湾村柳家。
柳老爷子正盘腿坐在炕头吧嗒着嘴抽烟，浓烟已经遮住了他的脸，可是那份愁苦还是那么明显。柳家人聚在柳老爷子的房间里，或站或坐，只是谁也不开口，谁也不知道该做什么。
西北大捷，本是好事，可是到了老百姓这里，真正应了，兴，百姓苦，亡，百姓苦，那句话。皇帝老子的一句话，共抗匈奴，就成了家家出兵丁，户户拿钱粮的局面。上面有上策，下面有下策，皇帝要每户出兵丁一名，或银钱五百文。然而到了百姓这里，就成了每户兵丁一名和银钱一两。普通老百姓谁会愿意去当兵，那是会死人的，可是筹钱又哪里去筹。于是就在这几日，柳悦亲眼见到了什么是惨无人道，真正有人卖儿卖女，真正有人敲断自己的手脚而为了不去当兵。县里的衙役只要一进村，不时就能听到某家霹雳啪啦砸东西生，以及绝望的哭声。爱看热闹的农村人，这时候谁也不会去凑这种热闹呢，差官比土匪还可怕，更何况自己头上还有一片乌云呢。
前些时日卖风筝挣了一些银钱，虽盖房和与宋家定亲花费了一些，但拿出一两银子还是没问题的。最大的问题是，柳家必须出兵丁一个，这，说心底话，是谁也不想去，家里也舍不得谁去。
“不行，咱就买个人抵吧。”柳老爷子把与程氏商量的结果向大家说了。这种买人，其实只是花钱请人代为去当兵，因为当兵就可能死在战场，所以这钱也是买命钱，农村里都叫这个为买人。毕竟是买命钱，那还能便宜得了？这几年虽然老百姓日子过得清苦，但好歹没有大灾大难，只要能在家讨一口稀粥喝，有谁愿意去战场上拼命。
“爹，实在不行，那就我去吧。”柳文通站了出来，毕竟大哥身体不好，二哥又有妻儿需要照顾，自己还未成亲，就算此时退亲，也是可以的。恐怕再也见不到那张美丽的小脸儿，再也回不了这个家，诸多不舍，却又不得不舍，全家看起来也就他合适去，总不能因为这个让家人都活不下去吧。
“老三！”程氏噙着眼泪就急急喊住了他。
正当一家人愁云惨淡的时候，一个妇人带着一股凉气跑进屋来。妇人身量高大，面皮儿微黄，丹凤眼，虽算不上美，倒是很耐看。听到妇人叫柳老爷子夫妇爹娘，柳悦才明白过来，原来这是自己未曾见过的姑姑。柳文凤比柳悦的爹还大一岁，嫁到了村西二十里之外的大刘洼村，丈夫叫刘春耕，也是普通农家。
“凤儿，你咋这时候来了？”程氏问。
“爹，娘，我帮咱家找到当兵的人了。”柳文凤赶紧说明来意，她之所以深夜前来，怕爹娘正为此发愁。
“春耕他堂叔家有五个儿子，现在三个都已经长大成人了，他们家那个穷啊，一家人还挤在那个棚屋子里。现在他们家有两个愿意去当兵的，今儿我正巧那天碰到他家老二，就顺口问了一下，没成想还真成了。只是……”
“只是啥？”众人忙问。
“他要的钱多一点，他说他走了，恐怕就回不来了，那钱正好可以给他娘看病。”哦，难怪那家人儿子都长成人了，家里还那么穷，原来家里是有病人啊。
“要多少？”
“五两。”柳文凤伸出了手比划了一下：“我好说歹说，后来讲成了四两，不过人家要现钱，明天就要。”
可是柳家现在统共才二两银子不到，如果凑得四两。不得以，柳文凤只好凑了一两，柳文海又跑去邻居胡家借了一两。虽然知道闺女家也不好过，但柳正奇夫妇也没有办法，只好在心里说，以后再多贴补闺女吧。怕那家人会变卦，程氏甚至催促柳文河柳文海深夜去给钱，直到柳文凤好一通安抚，这才同意明早再去。
送兵丁入伍的日子，也是与家人道别的日子，这时候村口自然是站满了人。这种热闹柳悦没有去看，因为从家里就能听到伤心欲绝的哭声。这时代的入伍，不是带着大红花游街，是真正的到战场上拼命，几乎是永久的别离，又有谁能禁受的住。柳悦悄悄问程氏，“奶奶，他们啥时候能回来。”
“能回来三两个就算不错了。”
“啊。”
此时柳悦如果知道，这一切都源于那只风筝，会不会懊恼死。
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