一个小时后，鬼子的坦克出现在远处的地平线。
站在屋顶的关天佑，通过望远镜数清楚有三辆坦克，后面还有马车拉着的四门步兵炮。
他拿起放在一旁的电话，问前沿的一连长：“一连长，鬼子来了，你们的工事挖好了吗？”
“报告营座，”一连长回答说：“战斗的准备工作已部署完毕，全部士兵都进入了射击位置，随时可以向鬼子开火。”
“很好。没有我的命令，谁也不准开枪。”
关天佑放下话筒时，心里还在想，幸好团部当时还留下了几部电话，使自己可以通过电话来指挥部队作战，否则通过通讯兵去传达命令，不免会出现贻误战机的情况。
“营座，”站在他身后的机炮连连长说道：“鬼子使用的式中型坦克，说是中型坦克，但和德制坦克相比，只能算是轻型坦克。它的正面装甲是毫米，我们的毫米野战炮如果使用穿甲弹，可以在米的距离直接洞穿它的装甲。”
“不行，不能开炮。这样会把鬼子吓跑了。”
见到机炮连连长一脸迷茫的表情，他继续说：“鬼子一个满编步兵大队下辖四支步兵中队、一支机枪中队、一支辎重中队、一支步兵炮小队，加上后勤、通信等单位有人左右，总兵力和我们差不多。”
“虽然对方配备有三辆坦克，但在火力方面，他们却并不占优势。若是我们率先开炮，就能迅速地摧毁三辆坦克，并给他们予重创。”
“既然我们的兵力和火力，都与鬼子差不多，那为什么不能开炮吗？”
“如果我们现在开炮，的确可以摧毁鬼子的坦克，甚至是步兵炮。”关天佑反问道：“但如果鬼子发现我们拥有如此强大的火力时，他们会怎么办？是继续向我们的阵地进攻呢，还是掉头就跑？”
“继续进攻，就等于是送死。”龙岩回答说：“肯定会选择撤退。”
“没错，就算我们轻易地击退了鬼子的进攻，也不见得是什么好事。”关天佑说道：“没准过几天鬼子还会发起新的进攻。到时在进攻前，派飞机对我们的防区进行狂轰滥炸，到时我们将付出巨大的牺牲。”
“在敌人进攻的初期，我们不能暴露出自己的实力，这样才能让鬼子放松警惕，从而为我们全歼这支部队创造条件。”
既然关天佑已经把话说到了这个份上，身边的几位连长自然都不说话，只是举起手里的望远镜，朝远处的战场望去。
日军在距离村庄两公里远的位置停下，大队长松井少佐找了个土坡，站在高处用望远镜观察沙沟村的动静。
看到村外的野战工事时，他的脸上不禁露出了冷笑，如今简陋的工事，只需要炮兵轰了几炮，然后再派步兵冲锋，就能轻松地夺取阵地。
“少佐阁下，”就在松井少佐命令炮兵准备开炮时，旁边的一名军官态度恭谨地问：“是否使用特种弹？”
“就他们吗？不不不!”松井少佐摇摇头：“他们根本不配！如果倒退百年还在冷兵器时代，当之无愧的强军，但现在，哼！”鼻孔里轻轻哼出两声，轻蔑的之色溢于言表。
鬼子的炮兵和坦克兵同时开炮，暂编三团一营一连的阵地上，突然就升起一团团的烟柱，以不同的姿态升腾到空中。
关天佑清楚地看到，战壕有些地段被炮火炸出了缺口，也有一些没有隐蔽好的士兵，被爆炸的气浪掀上天空。短短几分钟，一连的阵地就被硝烟所笼罩。顺风飘来的烟雾里，充斥着火药地味道，呛得人有些喘不过气儿来。
“营座！”看到一连的阵地遭到日军的炮击，三连长不免有些着急：“如果鬼子的炮兵继续炮击下去，我担心一连会伤亡惨重的。”
“放心吧，三连长。”但关天佑听后却轻描淡写地说：“鬼子远道而来，能携带多少炮弹，最多打个几分钟就会停止的。”
果然，鬼子的炮击进行了五分钟左右，就戛然而止。随后，早已蓄势待发的鬼子兵们，端着刺刀，挺直身体，迈着大步朝一连的阵地走过来。
鬼子的炮击停止了，在战壕里避弹的一连官兵，也纷纷站起身，架好了武器，准备等鬼子再靠近一些，就毫不犹豫地开枪射击。