三年后。
“陛下，这是拟邀参宴的臣工名单，恭请陛下御览。”
侍者恭敬从宋大夫手里接过向君上呈上名卷，目光半分也不敢瞧着案几后笔直跪坐着的正批阅奏折的君王。
侍者心想，陛下践祚三年以来，身上威压日渐沉重，权势将其熏冶成睥睨天下的一方诸侯，却再看不见昔日温润如玉的影子了。
晋国礼制中，新君即位的头一年要举行海光盛宴，“举四海之升平，结八方之明光”。海光盛宴邀请诸国王公贵胄，天子也要派遣使者恭贺新君。
而姬昼即位的那年，他致心力于清洗叛乱改革吏治，海光盛宴便被他以朝中政务繁忙为由而搁下了。
新君除了即位大典，这海光盛宴也是重头戏，若是君主在七国中举足轻重，到场恭贺的莫不是七国有头有脸的人物。
而晋国先祖之中，那位震慑十六国诸侯的晋桓公薨后，其子晋襄公享父之尊荣，所举海光盛宴，天子遣太宰亲贺，十六国诸侯趋之若鹜，来晋的王侯公子更是不计其数，珠绮盈地，贺声回环不绝，可谓盛极一时。
晋国盛景自那时却逐渐衰颓，如今虽然鼎立七国之中，却因为几任糊涂王而日渐衰微，海光盛宴的盛况也不复当年。
不过，比起海光盛宴在政治上的作用，百姓们更关心的倒是海光盛宴上的献舞。
晋国有一支世代延续的绮丽传说——传说海光盛宴的献舞之人，将会与晋国的国君共谱一段鸳鸯佳话。
晋桓公与夫人姜氏便因献舞结缘，谱成一段金玉良缘，成了大夏夫妻的典范，是以此后海光盛宴便有了此不成文的规矩，凡献舞者，入晋王后宫。
也是由此，海光盛宴的献舞之人总是被内定为世家女，譬如庄王的那场献舞，就是杨郡薄氏嫡支的女儿，如今的薄太后作的献舞。
这一习俗流传百年，早已变成世家相互倾轧和与王室联姻的工具。
……
姬昼轻轻揉了揉眉心，看了眼名卷，半晌淡笑道：“宋爱卿拟得不错。”
底下站得笔直的宋大夫在这段沉默里已经近乎两腿打颤，他还是才晋升做管理王室宴会的大夫，今次筹办海光盛宴这样的大宴竟然有他的份，他自然不敢懈怠。
只是头一次见这位颇具盛名的君主时，他还是满心畏惧的。他没想到一个年纪轻轻的君王身上会有那样重的压迫感，压迫得他几乎不敢呼吸。
他也不敢抬头。
只是在听见了一道温润清雅的嗓音响起后，他下意识一抬头，就瞧见了姬昼笼在午后炽盛阳光下的容颜。
晋王的唇角勾起一分淡笑，大约是为了不让臣工见到他就害怕。宋大夫没想到外界盛传的贤明君主，会有这样一副上天厚待的好相貌，连他这知天命之年的男人瞧了，也觉得有些不平。
他的容颜像一枚古玉，经久之后泛着玉润的光泽一般，每一刀斧都落得正正好，把他刻成了鬼斧神工下的杰作。
宋大夫不敢多瞧，只是姬昼垂眸淡笑的模样却实在挥之不去。
“爱卿稍待。”
座上再度传来清雅嗓音，叫宋大夫心里打鼓，立即直了直背脊，愈发静默地站着，丝毫不敢动弹。
“云昌宫家要延请的人，不妨再添一位。”
宋大夫眼角余光瞥见晋王提笔，动作做来如行云流水般好看。姬昼垂首在名卷上添了个名字，便将名卷递给侍者。
侍者又捧还给他，他诚惶诚恐，低头去瞧姬昼留的字迹。