这场夜幕中的烟花放了许久，久到站在廊下的小宛抱着的暖炉都凉了。她深觉倘若再不去补充暖炉的热量，她可能要冻僵，最坏的结果是从而成为一个冰美人，那个结果她不太能接受。
沧海殿的后花园里，园径两旁生满了又细又长的秋草，行走其间，能闻见清爽的草木气息。
还有秋虫一声声的鸣叫。
小宛这夜成功失眠，她将原因归结为宫拂衣的劣质点心上。
次日，小宛坐在妆镜前捯饬了一番，懒懒散散地看着镜子里的自己，又控制不住地打了个哈欠。
“姑娘，要不再睡会儿罢？太后或许也没起……”
寻音的意见甚合她意，但世事并非总能按照合她意的方向发展，譬如她真的回头睡觉，有极大的可能睡过头，导致在见老板的时候迟到，进而扣她的解药。那就不美了。
所以她坚持道：“不可，早点去，咱们回来睡回笼觉。”
这个“早点去”，指的是天还蒙蒙亮，据说姬昼已经要去上朝的时辰。
小宛看了看自己的黑眼圈，手指在粉盒里掸了掸，在眼圈上涂上些粉遮掩一番，才说：“咱们走吧。”
深秋早间的冷风将银鎏金辇四面挂的帷幔吹起，小宛索性将轻帷都挂了起来。浓云掩盖着王城的上空，低压着这座王宫，宫殿檐角矗立的神兽在微薄的天光里影出剪影。
一场大雨约莫就在不久后。
这辇车好像只有在去往慈宁宫的一路才不会卡住，真是通勤的好工具，小宛不无呵呵地想着。
她撑着额角打了好几个哈欠后，总算是到了，慈宁宫门口依然是那绿衣侍女。
鉴于上一回姬昼说过她不必经侍女的通传也可以进去，她就一直照做，那侍女自然不会说什么。但这回她的脸上露出一抹欲言又止，令小宛掩着哈欠多问了一句：“姑姑怎么了，是太后不方便见客么？”
绿衣侍女脸上尴尬地笑了笑，直摆手说不是，小宛看得奇怪，想了想，也许是太后真的还没起来。但那也不要紧，她进去等着就是了。
小宛方提裙迈过门槛，下一刻就察觉背后一阵旋风似的卷过，她侧了侧头，瞥见绕殿的长廊尽头留了一抹绿衣，绿衣在一眨眼间就消失在她视野里。
她思来想去，这样快的速度一般只出现在两类人身上，前者是人生三急，后者是忙于干饭。
她所以觉得可能刚刚那绿衣侍女的欲言又止打哪儿来了。
但等她慢腾腾地在堂中落座，有小丫头上茶来时，眉目间也露了几分焦灼。她不禁就奇怪了——难道，慈宁宫的人齐齐吃坏了肚子吗？那可糟糕。
她为慈宁宫的茅房承受能力担忧了一把。
这时，殿外的回廊下突兀有杂乱的脚步声，间有人声低语：“快，快走，从小门出去。”
小宛的耳朵实在是不得不支起来，假如她没听见也就算了，可她既然听见，就怪想听个明白的。
那声音似乎是宁嬷嬷的声音。透过了薄白的窗子，隐约在晦暗天光下可影出来在移动着的人影。小宛目力所及，辨认出那些身形不似女子。
而且，似乎有不少人。
等脚步声远去，人影也不见了，小宛装作低头喝茶，什么也不知道的模样。
半晌后，宁嬷嬷才笑着踏进来，她站起来迎，宁嬷嬷连忙堆笑按着她肩膀把她按在座位上，手里还捏着佛珠：“夫人怎地这样早就来了？太后娘娘还没起。”
小宛礼节性微笑，道：“是有重要的消息要同太后知会一声。那，我等着就好。”
宁嬷嬷的额头上沁出来点汗珠子，好似还有点气喘吁吁，小宛看见了，便抽了袖子里的锦帕，站起来捏着锦帕给宁嬷嬷擦了擦，宁嬷嬷受宠若惊地连说：“哎呀，夫人使不得使不得——”
她慌忙就要退后，小宛笑了笑：“嬷嬷待小宛一直很好，怎么使不得？”
宁嬷嬷推辞一番，还是道：“夫人如今金尊玉贵，哪里还能与往日同日而语？”说着宁嬷嬷自己抽了手绢出来一把抹擦了，神情还有些尴尬。
小宛想，都说她如今与往日不一样了，可是，那就能够将往日的痕迹都磨灭么？她没有过去，所以会珍惜所有她记得的对她还不错的人。太后虽然可恶，但宁嬷嬷却对她照顾有加。
说话间，太后总算姗姗来迟，神色慵懒，打扮却依然异常精致，是孔雀绿的凤袍，十二尾凤凰钗，飘有火红的缨缕。她的模样说是三十岁，小宛也信，此时唇色红艳，双颊润红，眼里的光依旧厉而坚。
太后并不瞧她，径直在凤座上坐下，理了理袍子上的褶子，端过左边桌上的茶水，说：“什么事，来这么早？”
小宛立即道：“昨夜里，陛下接到了西北的战报。”
太后浮茶沫的手果真停下了，眸光射过来，令小宛只想低头再低头，但她直了直身子，努力做得不卑不亢，续道：“是赵国屯兵三万，就要发兵攻打奉云关，派了探子打探西北的军防，被抓到了。”
太后在座上冷笑了一声：“来得好。”她饮了口茶，抬眼瞥了下低着头的小宛，斥道：“说了多少遍，你是个宠妃，不是个奴婢，做小伏低成这副模样，真是……”