话说信使到了洛阳，竞入曹爽府邸，呈上书信。爽展书观之，半晌无语，信使取金珠馈之，爽大喜，问曰：“司马师真欲遵吾为丞相？”信使曰：“自将军离了许昌,司马将军常念将军，数度与老丞相面诘，今老丞相已殁，曹奂无道，司马将军欲费曹奂，迎回魏主曹芳，尊将军为相，听凭调遣。”爽大喜，即刻去见曹芳俱说详情。芳听闻要联络司马师共击汉军，大惊失色曰：“司马氏皆虎狼之辈，与其共生岂不为之食也？况现下与汉联盟，怎可背之？”爽曰：“汉军若灭了司马师，必回军攻我洛阳。陛下之位禅于汉献帝，若汉复得天下，陛下轻则退位，重则族诛也。”芳汗流满面，惊慌失措，忙召群臣问计。群臣闻罢，众口纷纭，桓范曰：“司马师狡诈，不亚其父，若与之联合，纵胜陛下亦不免曹髦之祸。”何晏曰：“话虽如此，我曹魏与蜀汉毕竟世仇也，若诸葛亮灭了司马师，擒了曹奂，我等孤掌难鸣，必为汉所灭。”桓范颔首曰：“此话有理，不若我军截断汉军粮道，令汉军困于关内，后收降汉军为我所用，则退可自保，进可灭司马师得天下也。”曹芳大喜，忙令曹爽修书一封，令信使带回，言将断汉军粮道，再两军夹击以灭汉军。爽再传令河北各郡，令其起兵，过孟津渡，来洛阳听候调遣。
司马师接书大喜，忙与贾充商议，充曰：“曹爽断汉粮道，汉军必回师击爽，我军不动，静看其二虎相争。再击其败者，胜者亦必元气大伤，我军携威，一鼓作气，可杀此二虎。后再挥军东进，曹奂不日可灭。”司马师大喜。充又曰：“大将军可再传书于江东孙休，约其共伐荆襄，约定平分荆州，如此，则可令荆襄汉军不能北上援助诸葛亮，如此则瓮中捉鳖，诸葛亮可擒也。”师从其计，令使臣去东吴下书。
话说曹爽密令夏侯霸关闭函谷关，以阻汉军救兵；令夏侯威紧守虎牢关，不放汉军出入。话说夏侯霸接了密信，即传高翔、廖化二人入府，霸以密信授之，高、廖二人览信大惊，高翔拔剑四顾，廖化问曰：“将军欲杀我二人乎？”霸笑曰：“吾若杀汝，则刀斧手早已乱刃加汝身也。”二人疑惑，霸曰：“有一人在此，汝可识得？”就见屏风之后走出一人，高、廖二人窥之，识得竟是张飞次子张绍！廖化问曰：“西乡侯为何不在长安，来此何为？”绍笑而不语。霸曰：“绍之母乃我族妹，当今天子刘禅呼吾堂舅也。”二人方始大悟。绍曰：“诸葛丞相早料到曹爽必反我大汉，特令绍持天子之信与舅父大人，现下舅父乃我大汉之博昌亭侯。夏侯威叔父亦已知会，虎牢关亦在掌握。”高翔、廖化大喜曰：“既如此，我二人愿领兵去攻洛阳，擒住曹芳、曹爽，献于丞相。”绍曰：“二位将军且勿声张，丞相有秘计在此，教我等共同观看。”遂取出一锦囊打开，四人观看，计曰：“夏侯霸假做从曹爽之计，闭了函谷关，我许昌大军假做混乱，引曹爽，司马师来攻。我已调长安之军候命，只待洛阳空虚，即刻来攻，夏侯将军只需开了函谷关，我军长驱直入，洛阳唾手可得也。”四人看后，连称妙计，霸依计而行。闭了函谷关，谓曹爽信使言道已杀了高翔、廖化二人，必将死守函谷关，不放一个汉军进关。曹爽见信大喜，虎牢关夏侯威亦回信曰已关闭关口，断绝汉军粮草。爽修书一封与司马师，曰汉军粮草已断，不日必将大乱，约期共击诸葛亮。司马师大喜，令郭淮加紧练兵，只待时机出战。
却表长安城中，关兴安葬了张苞遗体，回转荆州去也。马承在长安无事，日日只盼征战，后主视承为擎天玉柱，不放离去，只将承急得心火上升，无处发泄。这日，马承正在焦躁，忽闻后主召见，承忙进了未央宫，只见费祎、蒋琬立于后主两旁，承见礼已毕，后主曰：“爱卿数次找朕要去战场，朕并未答允，今丞相有书在此，令爱卿去取洛阳。”承大喜，忙问其详。费祎曰：“此乃丞相之计，函谷关夏侯霸，虎牢关夏侯威皆陛下舅父也，已秘密降了我大汉，曹爽必中丞相之计，兵出虎牢关去攻丞相，将军可去准备，只待探马报来，曹爽大军出发，即可带兵三万，直进函谷关，去取洛阳，擒了曹芳，即是大功一件。”马承大喜，在城中召集两万步军，一万西凉铁骑，日夜操练，准备出征。
这日马承回府，有人报诸葛瞻来访，承忙令请进。二人见了礼毕，瞻曰：“闻听将军欲出征，瞻特来献宝。”承奇曰：“何宝？兄长取出让吾一观？”瞻自囊中取出一物，乃一袭麻衣。承笑曰：“我府中亦无白事，要这麻衣作甚？莫非兄长戏承乎？”瞻曰：“此非寿衣，乃宝甲也，穿之可刀枪不入。”承哂笑不信。瞻自穿上麻衣，至院中曰：“将军可以箭射吾。”承慌曰：“生死之事，莫儿戏焉。”瞻再三请射，承固不肯，瞻只得脱衣挂于树上，自将弓拉满，射中麻衣，箭不能入，落于地下。承大奇，上前以手捻之，只觉轻柔坚韧，平生未闻此物。承亲以箭射之，皆不能入，以刀斩之，亦不能伤。承大喜，忙问此宝为何？瞻曰：“吾自拜马钧为师，已数载矣，学其机巧变化，实是受用无穷。昔日吾父渡泸南征，曾遇藤甲军，其甲刀枪不入，却遇火即燃。吾尝思可否亦做一物，刀枪不入，水火不侵。”承曰：“兄长已然成功，不知此为何物所做？”瞻曰：“吾自幼不喜兵法，只爱博览群书，前年曾偶得一书，乃班超通西域时所著。书中记载，三百年前，西方有一帝王，名亚历山大，其人能征善战，手下军卒皆着麻甲，刀枪不入。水火不侵。吾即遍寻天下之麻，终于寻得一麻，乃张骞自西域带回之亚麻。吾反复编织，数度蒸晒，试了一年有余，方得此甲。此甲不比铁甲之重，人马披上，轻若无物，若长途奔袭亦不疲累。”马承喜曰：“得此宝物，我西凉铁骑岂不无敌于天下？兄真乃神人也！”瞻笑曰：“不敢当神人二字，这亚麻甲做之不易，我师徒二人穷尽心力，亦只做了百套而已，这百人马皆披甲，纵入乱箭阵中，亦不为伤。”马承大喜，忙叫瞻取甲至军营。承亲选健壮西凉骑兵百人，健马百匹，着此甲训练。瞻曰：“将军有此宝甲，不宜宣扬，若两军胶着，此百人马突然冲出，可收奇效！”承然之，令西凉兵守口如瓶。
话说许昌汉营之内，孔明闻曹爽封了汉军粮道，遂聚众将商议。孔明曰：“我军粮道被断，只有撤军一途，三军今日收拾营帐，明日撤往宛城，与伯约汇合。”魏延曰：“军中尚有一月之粮，不若即刻攻城，取了许昌，立解燃眉之急。”孔明曰：“不可，司马师知我粮道被断，必坚守不出，以待我军自乱。许昌城高池深，我军若困顿城下，恐全军覆没也，不如早撤。”众将虽有不甘，然不再言战。待晚间，军士皆在收拾营帐军械，孔明密召魏延、张嶷、张翼、王平、吴班几人进帐曰：“日间吾言退军，乃吾之计也，欲引司马师与曹爽来攻，我军趁机兵取洛阳。我军之内必有彼之探子，故白日令三军撤军。汝等下去小心准备，只待司马师与曹爽来攻，便杀他个片甲不留。”众将大喜，自去准备。
话说曹爽得知汉军营中已乱，正在慌忙撤军，爽大喜，忙点军出征，时河北军马未至，爽恐坐失良机，自率洛阳兵马万，以邓飏为将军，李胜、毕轨为副将，开了虎牢关，杀向许昌。孔明闻曹爽军来，令汉军西撤，魏延，王平断后。司马师见曹爽军来，亦不出兵，欲让曹爽与汉军互拼。曹爽只顾追敌，令军士努力向前，魏延，王平且战且走，将曹爽引得离洛阳越发远了。这日，汉军过了汝水，孔明令扎下营来，过得半日，魏延、王平带军回营。曹爽大军亦至，爽见汉军大营，忙令过河击之，邓飏劝曰：“汉军临水下寨，我军若攻，其必趁我半渡而击。往大将军三思。”邓飏乃东汉开国大将邓禹之后，颇通谋略。爽欲建功，不听邓飏之言，令军士过河，李胜带一万人先渡汝水，将到岸边，就见汉营中吴班率一千弓弩手冲出，人皆手持连弩，吴班一声令下，万弩齐发，魏兵中矢者不计其数，数千魏兵皆死于河中，李胜身中数矢，拼死带残兵逃回对岸。曹爽大惊，只得令军士扎下营寨，等待汉军粮尽。
正是：螳螂意欲捕鸣蝉，不知黄雀在后头。
欲知后事如何，且听下回分解。