因雀屏是渝妃跟前得脸的掌事宫女，言祈少不得要亲自谢恩，病恹恹起身见了雀屏，收下东西谢了恩，又叫闵瑛和素素两人一道送了雀屏出去。
言祈病着的这些日子，身边侍奉的多是咏儿和素素，闵瑛是少进正厅的，只在外头管着宫人们。
送了雀屏，见回来的只有素素一个，言祈从榻椅上“腾”地坐起身子，哪里还有半分病态！
素素瞧一眼言祈，有些不安：“小姐你这样装病是不是不太好？幸而今日渝妃只叫人送了东西来，没叫太医来看，不然岂不是穿帮了……”
一则因为失宠，每回去永仁宮都要被奚落一番，言祈实在是听倦了那些话，二则将要冬至，她实在无心应付宫里的明争暗斗。
言祈问素素：“东西可都准备好了？”
素素有些为难：“在宫中烧纸祭奠可是大罪，何况快近年关了，要是被人知道告到皇上那里，扰了年节的喜庆福气不说，光是烧纸钱，小姐就要…要受重罚……”
若真是烧纸被发现，只怕是要被打入冷宫，但素素没说出口，只含糊过去。
言祈不以为意，嘴角扯了一抹凄凉的笑，又夹着讥讽：“什么年节的喜庆福气，我身在后宫，年节不能陪在母亲身边，父兄已死，更是阴阳永隔，又有什么喜庆可言？”
定远侯和飞英将军的死讯正是冬时传回京中的。
三年前消息传到京中之时，正是冬至，将近年关，言府上下一团喜气，忽然就遭逢巨变。
战事持续一年，回回大捷，眼见大军即将全胜回朝，谁也没想到定远侯和飞英将军会战死。
据传回京中的消息，最后一战敌军早已军心不稳，而北昭几乎胜券在握，可谁也没想到，敌军手中还有一队五十余人的死士。
眼见此战必败，敌军将全部怒火和仇恨尽数算在北昭主将身上，死士们以同归于尽的疯狂，不顾战局，暗夜潜入北昭大营，直取定远侯和飞英将军性命。
大营守卫森严，北昭将士发现了死士踪迹，两边交了手，原定于第二日的终战，不得不提前开始。
就在那个晚上，死士以身为引，燃起熊熊大火焚烧大营。
在漫天火光中，战局混沌，等稳住了局势，死士尽数歼灭，北昭损失不大，可唯独，不见了定远侯和飞英将军。
一切早已安排妥当，胜局是意料之中，只是等大军大捷，仍是不见定远侯和飞英将军。
将士们这才幡然，两位主将竟死在了昨夜的大火里。
可火海烈狱，尸骨无存，一切到底不可知了，最终只得捧了几抔残骸，葬于黄沙。
消息传回京中已是冬月，年是过不好了，别人家张灯结彩，欢聚团圆，言府却是白皤经布，天人永隔。
到如今，言祈所知关于父兄的死，也只是死士，大火，尸骨无存寥寥几语，其中究竟却不得而知。
“素素…”言祈按捺下眼中迷蒙而起的雾气，“去准备纸钱吧。”
“闵瑛姑姑在宫里，若是被她……”
“无妨，冬至那日皇上也要去皇极殿拜天祭祖，我已吩咐闵瑛这两日就回去侍奉皇上。”
素素再找不出别的理由，只得应下。
冬至很快到了。
闵瑛果真不在宫里。将晚时分，言祈借着病势，将其余的宫人也都支走了，身边只留了素素和咏儿。
屋中燃了白烛，将要燃上一整夜，而言祈独自在后院烧纸祭奠。