册封礼后第二日，依制要拜见太后。
邹戚二人是太后引进宫的，册封礼当日封的贵人，便也和婉妃、言祈一道来慈宁宫拜见太后。
太后与邹戚二人还有婉妃热络说着话，只将言祈独自晾在一边。
邹诗桃时不时逗得太后发笑，婉妃也应对得体，全当没有言祈这个人，只有戚含玉偶尔瞟言祈一眼，眼中似有疑惑不忍，也有些许尴尬。
这样的场面言祈早就料到，本不指望太后对自己缓和态度，甚至她觉得安心。
虽然热闹是她们的，她什么也没有，但至少有婉妃几人在，太后不至于神不知鬼不觉将她杀死在这儿。
然而这样的安心没持续多久，拜见完太后还要去见帝后，中宮无主，皇帝还是要见。众人告退，婉妃先行，言祈正要跟上，却被太后叫住。
只等邹戚二人的脚步声也远了，言祈站在殿中，后背已经生了冷汗。
太后呡了口茶，兀地问：“沁梅园的梅花开得可好？”
言祈一愣，忙答：“开得甚好…若太后娘娘想看，臣妾愿陪着太后娘娘去沁梅园走走。”
“呵……”太后只哼了一声，将茶盏重重放到桌上，脸上却挂着笑，“你有心了。但哀家年老体衰，沁梅园那么远，哀家可没有皇帝那样好的腿脚。”
变了变神色又强压下去，言祈温婉笑着：“太后娘娘哪里的话，您的身子硬朗康健，风华犹存……”
不等言祈再说什么，太后又道：“风华，自然是熙嫔风华绝代，不然也没本事诱得皇帝册封礼当日不歇在婉妃宫里，却跑去你的凝华阁。”
言祈连忙跪下请罪：“太后恕罪！是臣妾的错，请太后责罚！”
“你倒学乖了，竟不辩驳。”默了半晌，太后深深吐一口气，“起来吧，一会儿还要去见皇帝，若跪出什么好歹来，倒成了哀家的不是。”
“臣妾不敢。”
“敢不敢不是嘴上说说。”太后睇一眼还跪着的言祈，“起来吧。”
见言祈起身，慢悠悠又道：“你是有孝心，愿意陪着哀家这把老骨头赏梅，可哀家，是最不喜欢梅花的。”
言祈不敢接话，只听太后说：“墙角数枝梅，凌寒独自开。冬日雪寒风厉，百花杀尽，偏梅花要独绽枝头，哼，岂知春色一临，百花争艳，谁还会记得劳什子梅花，又焉知不是招摇太过，折了福元，这才活不过春风一度。”
告诫悉数包含在这几句话中，言祈只默默应声：“臣妾受教，谢太后提点。”
“但愿你真的受教。”
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北昭庆安四年的新年，在一片喜庆祥和中过去。
年后言祈依旧得宠，虽收敛了些，但她在宫中的分量，却已经可以和家世显赫的渝妃平分秋色。
二人以下，邹戚两人有太后引荐，也颇得李承景垂怜，年后邹诗桃就晋了才人。
这样的祥和，终究在开春后不久，被一场突如其来的时疫打破。
这场时疫起初在临安十三郡的匡义军和绥合军中兴起，渐渐从边境蔓延到平京城。
时疫病情不算凶险，但极为消耗人的精力，患病者无一不是卧榻不起，虽吊着一条命，却也奄奄一息。
若是得不到及时救治，短则三五天，长则半个月，便一命呜呼。