?司空摘星和北堂瑜下得少室山，径向云南而去，两人一路上游山玩水，自河南经湖北、四川入滇，不一日，两人已到云南境内。再过几日，两人已到大理境内。
此时的大理是云南地区政治、经济、文化中心，境内民风淳朴。第一次来到大理，两人耳目为之一新，当地人穿着与中原大异，而说讲方言两人也是一窍不通。
话休烦絮，两人已到苍山脚下，苍山是云南山脉主峰，北起于洱源邓川，南至下关天生桥，苍山由十九峰组成，巍峨雄壮，十九峰之间形成十八溪，景观颇为壮观。而五圣教则位于最北端的云弄山脉，为了不引起五圣教的怀疑，七大门派则在苍山南麓汇集，眼见七月二十八将近，司空摘星和北堂瑜也赶到白马庙，七大门派也相继到达。
七大门派远征云南，各路人马相继到达，少林寺由四大金刚带领罗汉堂弟子一百多人代为主持，丐帮则在三大长老率领下，就近调动云南、四川、贵州三分舵五百多人；武当四剑带领武当弟子；丁香女侠亲自带领峨眉弟子等，七大门派共计千余人，齐集于白马庙，而空相、冯难敌等则坐镇中原，以防天魔教趁虚而入。
虽然司空摘星二人也到达白马庙，但二人既不属七大门派，又年轻识浅，况且到目前为止，除了少林寺部分僧侣认识他以外，在别人眼里他们就是个外人，因此也不便参与讨论如何进攻五毒教总坛，因此也只能在禅房里休息。
是日，七大门派商议已定，各路人马杀向苍山北麓山脚。由于少林、丐帮、武当的掌门没有参加此次围剿，于是大家公推峨眉掌门为此次围剿的盟主，由她带领峨眉弟子一部分坐镇山脚大本营接应，其余人马共分为六队，六路进攻五毒教总坛。
六路人马浩浩荡荡向云弄山开拔，六路人马行至半山腰，面前已没有了去路，一片阴森恐怖的原始丛林挡住了视线，林中的树木藤蔓在中原都见所未见，林中弥漫着一层层烟雾，根本看不清树林里的情况，也听不见任何鸟兽虫鸣的声音，让人瞬间感到一阵寒意。
六队人马本来以为可以六路齐攻五毒教总坛，只要有一路成功，其他几路都将势如破竹，可眼前这片丛林无边无际，并无其他路径可以通过，看来要进入五毒教总坛，就必须先穿过这片丛林，于是六路人马略一计议，当先由丐帮云南分舵打前站，先去探路，由武当派弟子殿后，其余人马集中而行，要以最快的速度穿越这片丛林。
于是，丐帮云南分舵舵主周兴带领百十来位弟子当先而入，可是，当他们刚进入林中不远就发现事有蹊跷，不到盏茶时分，一些弟子便觉头晕脑胀，四肢无力，有些功力稍浅的弟子早已七窍流血而晕厥。周兴大吃一惊，猜测这树林中有毒，于是当机立断，下令撤出树林，如此，这百十来丐帮弟子已有六成中毒晕厥，剩下四成也都四肢无力，失去了战斗力。看到这些丐帮弟子盏茶时分已成这副摸样，六队人马无不大惊失色，而刚才的锐气已消磨大半。更可笑的是连五毒教人影都没见到一个便已损兵折将，真可谓出师不利。一时之间也无可行之策，六路人马只好退回营帐，再思进取之策。
丁香女侠看到六路人马无功而返，深以不解。可看到中毒之后的丐帮弟子，也是大惊失色。众人一边请大夫为中毒者治疗，一边商议应对之策。
原来那片树林名叫五毒林，树林绕山一周，并无其他出路可以上山，林中由于常年累月堆积的树叶和鸟兽尸体腐烂、发酵而慢慢产生一股天然瘴气，随着时间推移，林中瘴气越来越重，毒素也就越来越厉害，所以五毒教将总坛设到此山上，凭借这天然毒气瘴林，足以抵挡十万雄兵，所以无毒教在林外没有任何明岗暗哨，因为五毒教擅以用毒，深知这毒林威力，所以根本不怕有人偷袭，可这些就是这些中原武林人士所不知道了。
“要穿越这片树林，倒也有法可行！”大家正无计可施，垂头丧气之际，大帐之外传来这足以让这些中原豪杰振奋的消息。
众武林人士正惊异间，大帐门帘被掀开，进来一年轻男女，男的身高七尺，颇为英俊；女的五官精致，白衣飘飘，极为美丽，却是谁也不识！
“原来是司空少侠！”四大金刚之首的空灵说道：“想必大家都在诧异这两人是谁，他们就是十年前别灭门的追风三子的后人，司空少侠和北堂女侠！”空灵见来者竟是司空摘星和北堂瑜，当即简单介绍了二人！
“哦，原来如此！”“可喜可贺”…听到空灵的介绍，众人倒也颇为兴奋。
“少侠刚才说有办法穿越这片树林，不知是真是假！”丁香女侠问道。
“各位有所不知，我们遇到的树林名叫五毒林，山林中有一股天然瘴气，富含剧毒，不管人畜，都是危险无比。”司空摘星说道。
“依少侠之言，岂不无法逾越？”南海剑客李剑白问道。
“虽然这瘴气天然形成，但也有它的弱点，这瘴气是随着地面气温的升高而从地面升起，悬浮在空气之中，但随着温度的下降，瘴气也随之下降。而每天夜里丑时，地面温度会极度下降，丑时一过，地面温度又将开始上升，所以我们大可以在丑时，集中力量突破这片树林，虽然丑时毒气危害下降，但并不代表没有，所以为了以防万一，大家最好以湿毛巾捂住口鼻，以最快的速度穿过五毒林，打他一个措手不及！”司空摘星说道！
“原来如此，不知少侠何以得知？”钟振江问道。
“机缘巧合，我自幼在天山习武，那里也有一片瘴气林，但比起五毒林就小的多了，于是我推测那山林毒气就是自然瘴气，于是刚才我也前去观察，发现林中瘴气已有减弱的趋势，并没有人为迹象，若五毒教要在这偌大的树林里下毒，也的确不易，因此我又询问了山下百姓，于是我肯定那毒气就是瘴气，只要我们争取时间，定能成功逾越！”司空摘星说道。
众人再无疑问，于是决定今夜丑时，有四大金刚带头穿越五毒林。因为四大金刚的武功可谓登峰造极，少林弟子又都是佼佼者，穿过五毒林必然会有一场硬仗，为了争取时间，所以少林寺大金刚带领罗汉堂弟子打头阵，为其余人马争取时间。