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.帝国历月20日,春暖花开。
清晨,克尔曼老人背上弓箭,像往常一样来到村口,准备进山打猎。
帝国虽然与兽人开战了,但战争并没有对普里塞利城边的这个小镇造成多大的影响。
小镇的人们依然过着平静的生活。
民众们都相信,有黑鹰军团和流云伯爵在,火云是不会败的。
但是,今天,小镇不再平静了。
“老杰克,我来了,可以走了”
远远望见自己的老伙伴,克尔曼微笑着朝他挥了挥手,大声说道。
克尔曼与老杰克是从小玩到大的伙伴,长大后一起参了军,退役后又一起回到了故乡,平日里关系很好。加上两人的儿子又在同一支军队里服役,所以关系更亲密了几分。
“今天恐怕去不成了,克尔曼”老杰克走到他身边,面色阴沉地说道。
“发生什么事了,老家伙?”见老朋友面色不对劲,克尔曼急忙问道,“我能帮上忙吗?”
老杰克摇了摇头。悲伤地望着克尔曼:“你帮不上地。而且。你也有麻烦了”
“快告诉我。出什么事了?”克尔曼一把抓住老杰克。急急地问道。虽然上了年纪。他仍然改不了年轻时地火暴脾气。唉。这消息糟糕透了。你要有心理准备”老杰克长叹一声。说道。
“我听着呢”克尔曼沉声道。
“寒城守将叛变投敌了”老杰克沉声说道。
克尔曼闻言一楞:“这关我们什么事呢?这应该是流云伯爵大人烦心地事吧?”
“我看你是老糊涂了”老杰克怒骂道。“咱俩地儿子。虎妞地未婚夫。都在寒城服役啊”
犹如一记惊雷在头顶炸响,克尔曼痛苦地闭上了眼睛,身子摇摇欲坠。
“你没事吧”老杰克抢上前来,一把扶住了他。
轻轻推开了老杰克。克尔曼努力地站稳了脚步。
“没事你从哪儿听到的消息?”克尔曼问道。
“昨天傍晚,我的一个亲戚专程从普里塞利城赶过来告诉我的,据说这消息现在已经传遍了普里塞利城”
“怎么可能啊,天守寒城的,可是闻名帝国的纳兰将军啊我儿子去年回家的时候,还一直夸他呢”
“是啊。因为是他,所有人都没有想到”老杰克痛心疾首地说道。
“那,孩子们呢?”克尔曼急急地问道。
老杰克没有沉默着,没有说话。
克尔曼面色一紧。
但片刻后,他似乎想到了什么,满脸地皱纹突然舒展开来:“我克尔曼的儿子,不会的”。
拍了拍老杰克的肩膀,克尔曼似乎回复当年身在军营时的豪情:“别担心,老家伙那几个小子。你还不清楚么?就算战死沙场,他们也不会当叛徒的”
“克尔曼,很不幸地是。据说寒城的守军全部投降了他们现在成了兽人大军的先锋,很快就会打到普里塞利城下了”
克尔曼的笑容刹那间凝固了。
“不可能”他不停地摇着头,“我们的儿子不会”
“消息千真万确,”老杰克痛苦地说道,“他们都年青,遇上身不由已的时候,就会走错路”
“糊涂啊,糊涂叛国贼,哪个有好下场的?”克尔曼喃喃自语着。
他的脸色变得一片苍白。眼神也空洞洞的,仿佛被无形地大手抽干了全身的活力。
抬起头,默默望着天空,两行浊泪打湿了老人的脸庞,克尔曼突然发疯似地大吼了起来:“我日你娘”
声音凄凉、高亢,像一匹受伤地老狼在午夜发出的嚎叫。
黄昏时,克尔曼、老杰克和几个带着兵器的中年人一起离开了小镇。
帝国月5日,叛将纳兰率3万骑兵南下,充当兽人先锋。
叛军攻占贝格拉姆行省中部重镇克拉马、特维,贝格拉姆境内帝国守军在叛军骑兵闪电般的打击下,全线溃败。
叛军进入阿拉克行省,五日内连克三城,兵锋直指罗曼行省。
30万兽人大军,沿着纳兰开辟出的通道,快速南下。
“爱情,真的可以让人疯狂啊”阿罗约望着眼前已化作一片焦土的村庄。感慨道。“数百里的路上,全是这样残破的景象。这个人真够冷血地”
整个村庄里,只有一个活人。其他的村民,死的死,没死的也早跑光了。
那是个七十多岁的老头。
他正悲伤地呜咽着,一瘸一拐地将一具焦黑的尸体拖向一个才挖好的土坑。
“回家了,孩子,好好睡吧”老人一边拖尸体,一边喃喃自语着。
天空,几只食尸鸟在他的头顶盘旋着,发出刺耳的鸣叫声。
“弱者,永远只能苟延残喘,挣扎求存,像那个老头一样。纳兰地内心中,一直渴望做一个真正的强者,寒城对于他来说,只不过是暂时蛰伏的地方。他就像一柄刀,火云把他磨锋利了却不再用他,最后反而伤了自己。”明洛望着老人的身影说道,“不过,你若把他当成个为爱疯狂的傻子,那就大错特错了”
“呃?”
“你知道,我答应了他什么条件吗?”
“什么条件?”
“灭掉火云帝国的那天,在这片土地上,重建一个国家,并把他扶上皇位”
阿罗约冷哼道:“他的野心倒不小”
明洛笑道:“谁没有野心呢?这世上的人,能把名利看透的有几个?蓝月大陆,光靠我们地力量是统治不了地,我们需要他这样的帮手。就算我助他登上了皇位,他也将是火云帝国民众千夫所指地对象,没有我们在身后。皇帝这个位置他是坐不稳的”
“我原来还当他是个一腔热血地男人,现在看来也不过是个利欲熏心的政客,哈哈”阿罗约也笑了,很鄙夷地笑了。
“他对娜娅公主是有真感情的。那个女人活着的时候,他宁愿守在偏远的寒城,也不愿令她伤心。他的野心。被他地痴心禁锢着。公主的死,把他心里的魔鬼放了出来。你没见沿途都是平民的尸体吗?我想,当他走上这条路时,就没有想过要回头。”
“你对这个先锋的表现很满意吧?”
阿罗约明白了明洛让叛军当先锋的意图了:那不仅是一种残忍的考验,考验叛军的忠诚度,也是彻底将纳兰推上绝路,让他站到了整个火云帝国的对立面。而纳兰也表现得很光棍,面对火云帝国民众,毫不犹豫地举起了屠刀大杀四方。
“是啊。我不但满意。还很欣赏他地治军手段。你想想,他手下的官兵,全是来自火云帝国。都做到这一步,很不容易早在火云帝国内战期间,他的闪击战就引起了我地注意,这是一个真正的将才。所以我才会在他失意的时候,不断向他示好,为他铺一条道。”明洛道。
“这么说,这个公主死得倒是时候了?”阿罗约笑道。
“应该说,是流云出现得是时候,一片星空下。不可能有两颗夺目的星辰存在。但愿这一次,他还能应付得过来。”明洛不禁想起了自己的对手。他期待着流云有更多精彩的表现,这样战争才会变得更有味道。
“对了,大哥,你准备让这疯子就这么一路打下去?”
“不。”明洛摇了摇头,“进了罗曼行省,他也应该发泄够了,就让他停下来休整,把兽人调上去打前锋。30万兽人军队已经足够打这场仗了。我们现在需要的是工具,而不是炮灰”
“这就叫软硬兼施?”
“应该说,是恩威并重”