?“别声张，我来告诉你！”那兵勇说着，把他拉到城门下暗处，对他轻声地说，“不是别人，是能管得着你的人，新来的那个府台！嫂子为了救你，不惜抛头露面，没想到那府台不人道，惦记上嫂子了。把嫂子灌醉，让人往他的府衙送，到现在也没人知道嫂子在哪儿呢！只听说，当天有刺客杀入了府衙，那府台受了点伤。后来就帖下告示来，说您勾结匪盗，欲图不轨，刺杀朝廷命官，画影图形要捉拿你呢！要不是您几个相识的阻着，那府台又做了亏心事，告示早就发遍全府了！”
“这个脏官！”千总和左富一起说道，“杀了他！”
那兵勇一把抱住千总，焦急地说：“别，千总大人，可不能冒失。那日的刺客大有来头，都没能杀了府台，你还是不要冲动的好。”
“谁啊，有那么厉害？”左富问。
“就是传说中的玉面修罗！”
“玉面修罗？是她！”千总深吸一口气。
左富问：“玉面修罗，谁？”
“她啊，可是个人物。那武功，简直叫个绝，我在她手下走不下一着。”千总后怕地说。
左富点点头，那兵勇马上说：“你想，这么厉害的人物，都没能把他怎么着，现在你们去了又能怎么样，更重要的是府衙里有了防备，再下手肯定不行！”左富和千总都不说话，那兵勇又说：“大人，我看这样，您还是先躲过这一阵风声再说！”
“可，我的杏儿，她在府衙一日，我心里就被刀扎一日……”千总伤心地说。
“这个您放心，我们已经找内线打听过了，那天，嫂子就失踪了，根本就不在府衙里。我判断，说不定嫂子被玉面罗刹带走了，也有可能。反正府里闹刺客时，嫂子就失了踪影。听里头的轿夫说笑：‘府台忙了半日，美女的香味都没闻到，倒让刹客捡了鲜’，想来应该说的是嫂子了。”
左富说：“看来，为今之计，只要找到这‘玉面修罗’，一切可解了。可不知这‘玉面修罗’在哪？”
“常在西乡一带活动，不如我们去西乡找找，说不定也能探听到李世良的踪迹！”
“事不宜迟，我们这就走！”
“好！”千总回头，对着那兵勇抱一下拳，说：“有劳兄弟，大恩不言谢，只要兴满在世一日，就当记兄弟一日情分。”
“大人客气，大人帮了小的不少，今日有难，理当帮助。谁也不清楚，千总今日，可能就是在下的明日，这年月，是兄弟都得相互照应着点！”
“嗯，够义气！”千总告辞而去，左富也抱拳相别，那兵勇再说：“大人，不用担心，家里老夫人，自有弟兄们照料，等过了风声，兄弟再想办法通知您回来！”
“有劳了！”千总作了一个辑，洒泪离去。
黑幕下，两个壮大的身影渐行渐远，跨过了长长的太平桥，消失在了群山的深处。那兵勇长叹一口气：“哎，这年月，还有什么道义？这么个好人，居然被当作了逃犯，全城通缉，好在是我，换了别人恐怕早就眼红那几百两纹银了！也不知他这一去，是祸是福？也罢，车到山前必有路！算了吧，我还是早点回去吧，过会儿被人发现了，可不是玩的！”说完，他又攀着那根绳子，往城墙上爬去了。
徽州人很会过节，一年到头总有过不完的节日，正月初一闹新春，春有清明、夏有端午、秋有中秋。这些节日，虽与其他地方有相似之处，但也有不同。清明家家做“清明稞”，全家老小都要上坟扫墓，拔草、添土、挂纸幡，还要放炮竹。端午裹粽子，做包子、绿豆糕，喝雄黄酒，门门上挂“石菖蒲剑”，用艾草沾雄黄水酒洒在住宅四周，贴钟馗像，赶邪避疫，祈祷五谷丰登、六畜兴旺。中秋做甜酒酿，吃月饼，准备丰盛菜肴，晚上全家团聚吃团圆饭，“早端午，晚中秋”，晚饭后，全家还要吃月饼赏月。
再说闹新春，徽州人就过得与众不同，除夕夜“接天地”的习俗就显得有点独特，子夜时分，男人们在自家房前，或是宗祖祠堂，燃起稥火，向大地的四个方向诚心叩拜，口念祭词，祈祷来年风调雨顺，五谷丰登。春节那天，家家老小穿戴一新，全村串门，幼辈向长辈拜年，大家依次向祖宗拜年。这一天，还讲究忌讳，不动刀剪，不拿针线，不下锅煎炒，不沾扫帚，不向门外泼水，不打碎杯碗器皿，不打骂儿童。说是要犯了忌就会一年不吉利，可能破财、生病，或有其他灾祸。正月初七到初九，徽州人称“上九”。自初八开始，举行为期三天的庙会，有游神、祭神活动，还会搭台唱戏，各色匠人也会带着自己的做的东西来庙会上叫卖。正月十五闹元宵，除吃元宵外，家家张挂彩灯，晚上还要送祖宗回山，在祖宗画像前摆上酒菜，焚香祭拜。
农历二月二是土地爷的生日，称为“龙抬头”。这一天农民不下地，妇女不拿针线。又一说这一日为百花生日，故又称“花朝节”，文人会陈设百花，举行文昌会，比赛诗文。三月三，家家吃蒸煎米饼。农历五月十三，则是关老爷磨刀的日子，肯定是要下雨的。徽州人预言“大旱小旱，不过五月十三。”同样的还有个说法叫做“大旱不过七月半”，七月十五，农家人要煎些米面食品，晚上用来祭祖。过后再由全家人享用，以期祖先保佑。到了九月九，便是重阳节，徽州人讲求孝道，这个节日也忽视不得。
除此之外，徽州的各行各业，做农、工匠、经商的等都有各自的行规习俗。农村祭“五谷神”，祈求庄稼兴旺；“开秧门”会宴请“田公、田母”，插三根香于田埂，虔诚跪拜。天旱“求雨”，素食斋戒，做道场祭拜龙女菩萨；耕牛转让时要“断索”；砖工建房要宰杀公鸡，鸡血淋门“祭门神”，还要口念祭词“鸡血淋到东，恭贺东家添儿孙；鸡血淋到西，恭贺东家多添丁。”众人互相呼应，图个吉利。木工要供奉鲁班师傅，商家常设“财神座”，常年供奉“大元帅”。还有诸如“牛福会”、“打锣封山”、“接财神”、“开张礼”等，可谓“礼多人不怪”，生活在徽州大地上，早已习惯了过节，哪家要是不真诚过节，反倒叫人关注。
很快便到了农历小年夜，家家都开始蒸米馃。红花进进出出地忙碌着，见玉兰家还没有青烟升起，就讷讷地说：“玉兰家这是怎么了，前些日子，天天早烧晚闭炉的，今天过节，怎么还是青灰冷火炉？”
秉堂在灶下答道：“可不是出什么事了吧？”
“怎么？又关心起那个女人了？你可小心点，听说人家男人回家了呢！”
“瞧你这娘们儿，哪那么多想法，就那么随口一说，你还真的挺能想的！也真亏你，这个你都想得出？”
“可不是我想的，关于你们的**事，外面传得还真不少！”
“谁这么胡说八道，看我不扯碎他的嘴！”
红花扑哧一笑，说：“嘻，还真不禁逗！你说你们俩，又没个机会单独在一起，再说了她玉兰也是个会生养的，你要真跟她在一起了，她的那个肚子估计早就大了吧！”
“知道还乱说，真是个多事的娘们儿！”秉堂啐骂着。
“好了，你也别骂了，我过去看看怎么回事！”说着就往门外走去，刚到门口，忽地又倒转回来，从橱里端出个碗来，嘴里说着：“空手去多不好，正好有蒸好的饺，带两个去！”说着就从蒸馃的竹匾里满满地拿了一大碗蒸饺，回过头对秉堂说：“看着点锅，馃也蒸得差不多了，这一锅起了，还有最后一锅，你看着点儿！看时间也不早了，我过去看看，要是玉兰家来不及，我就在那儿帮她了。你要饿了，有现成的吃。”
“知道了，你去吧！早点回来！”
“知道了，别出去赌！”
“有那空吗？”
“把锅灶收拾好！”
“知道了！”
红花嘱咐完，就急急地端着一碗子蒸饺往玉兰家走来。只见玉兰家门户大开，大人们都不在家，只留下继佐和小萍在那玩耍。红花把碗里的蒸饺端出来，让两个孩子吃，两个孩子说什么也不愿吃，红花哄了半日，两个小鬼才开始吃起蒸饺来。红花喘了口气，进了玉兰家厨房，见案板上米面已经揉好了，各色工具也准备妥当了，当当没个人影。她再跑到灶下一看，柴也已经抱来了，就差没点上火了。她又来到灶上，掀开锅盖，锅里水也放了。红花自言自语地说：“前两日，一家人过得那么热闹，今天这是怎么了？东西准备好了，天也不早了，怎么还没动手呢。再等，可要家家送灶了！”嘴里埋怨着，她就走到灶下来，点火引燃，“先别说其他的了，帮她把这锅水烧热了再说！”不一会儿，锅灶内烈火熊熊，她添了几块干木柴，就走到案前，掇条凳子坐下，开始揉弄起米面来。一匾米馃刚拍完，就听不远处有几个男女说说笑笑地来了。
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