?农家人的生活是繁忙的，春耕、夏种、秋收、冬储，一年四季总有做不完的事。春雷一动，农民们就争先恐后地来到地里，不断地翻地、储肥、除草，新年播种的序曲就开始了；接着按四时节气，农民们开始培育各种种苗，移栽、撒种、间苗、施肥、锄草、松地、浇水、除虫，这样的劳作琐碎而又艰辛；等到作物成熟，挖、割、掰、搓、运又成了常课；粮食收回家还要晾晒、入仓……临到冬天还要修补房屋，客来迎往。这样的生活一年复一年，年年如是。
四季劳作中又以春耕、秋收最为忙碌，常时到了这两个季节，农民们往往顾不上吃饭睡觉：常是早晨起来抹一把脸就下了地，晚上回家简单弄点吃的倒头就睡。如果天不黑，他们恨不得日日夜夜待在地里……常年的辛勤劳作，已严重地损害了他们的健康，他们面黄肌瘦，皮肤皴裂，驼背弓腰，再加上衣裳破旧，与那些衣冠华丽、面色红润的贵人们站在一起，总觉得自己十分猥琐，常是低头避过。所以，农民们与富人、贵人间总有一道天然的沟壑。
春红把李仙儿迎回家中，安排她在堂屋中坐下，就开始操劳着招待这位贵客。仙儿几次要上前帮忙，都被春红拦下。仙儿只好随她去，一人闷闷地坐在堂屋中发呆，看着厅堂正中挂着的中堂，那是一幅松鹤延年图。这图显然不是知名之作，但画作依然构图合理，远山近松，青云白鹤，旭日霞光，流水飞瀑，点缀得层次分明，用墨得当，整幅图有一种自然天成的美感。李仙儿并不十分懂画，但闲来无事，也就随意看看。看着鹤唳云端，仙儿浮想联翩，心儿早已飞到了九天云外……
想着想着，她不由地从椅子上站了起来，不知不觉间走出了房子。她动作轻捷，所以厨房中的天佑母子并没有发现。很顺利她出了家门，走下了几十步石阶。她模模糊糊地记得，自己家应该在这些石阶下的一个庙的后头。来到庙前，庙里的雕塑依然光鲜，跟儿时的记忆相差无几，不同的是，此时再看，儿时的那种惊惧感已经不复存在了。
庙旁还有二十来级石阶，石阶尽头是一片菜地，菜地边上就是她家的老房。她走下石阶，来到那座老房前，房子上的白墙已经泛起了黑色，有不少石灰已经斑驳了，甚至好多地方的石灰已经脱落。那房子黑一块、灰一块、白一块，早没了记忆中的华美。
她晃到老房门前，见房门已经朽烂，一大片朽烂的木屑落在门石上。门石已经漆黑，还有不少杂草生长其上。她深深地叹了口气，轻轻地伸手推了下那门，“嘭”的一声，那门往后倒在了地上。她伸头往房里望去，见天井中草高过人，甚至长出了几棵胳膊粗细的小树来。房里一片阴森，她吸了一口冷气，不由地退了出来。“这就是我家吗？怎么破败成这样了？”
她还不少次在梦中浮现出过这个天井的模样：明媚的阳光下，她与两个小男孩在天井里娱笑玩乐，一个漂亮的女人絮絮叨叨地叮嘱这叮嘱那，但总是有人犯上点小事，于是，那个漂亮的女人生气了，常常会拉起其中的一个小男孩狠抽几下屁股。那个小男孩伤心地哭起来，于是她自己也哭得泪人儿似的，漂亮的女子流着泪花把她抱起，柔柔地安慰她，拍打她的后背，她渐渐的止住了哭声，动情地望着这个美丽的女人，她看得很清楚，那是她的娘亲——吴玉兰。而那两个小男孩，记忆中却模糊得多。不过她现在终于明白了，那是孩提时代最真实的记忆，如梦一般，但确实是她儿时的真实生活，那两个小男孩便是继佐和继礼。她们从小就生活在这个院子里，直到有一天她的礼哥哥被她爹抱走了，后来不知为了什么原因，父母带她离开了这个家，然后，就有了后面尊贵的生活。之后的生活记忆清楚了许多，强壮的父亲，柔美的母亲，体贴的大哥，还有小姨、姨夫、叔叔、伯伯们，再后来还有了不小弟弟妹妹……
“唉！”仙儿重重地叹口气，往山外走去。她漫无目的，沿着地间的一条平路往前走，不知走了多久，眼前出现了一大片山林。再往前就要转过山坡，去往山的另一边了，她伸头探探，那是一大片一大片的树木，路也窄得可怜，仅能容一双脚通过。她不惯于走这样的山路，就回转头来往来时的路走。
路外是地，玉米已经差不多成熟了，青黄色依然水润。路里头是一个小山坳，仿佛有石头垒筑的痕迹，是什么呢？仙儿走入了那片树林，一抹阳光照在一块立着的石头上，她看清了，那是一块碑，上头写着：“吴氏合墓”。碑周围是整齐划一的青石，砌成了一堵圆环状的矮墙，当中是隆起的坟头，面积不小，足有丈余见方。坟头也用青石砌就。坟头前是坟面，是一块平整的大青石，仙儿看上头密密麻麻地刻着些名字：吴公善新、吴公秉文、吴公秉叙……
“怎么会有这么多人合葬一墓，真是奇怪！”仙儿犯疑，但又一时又弄不清事情的原委。就闷闷地看了一会儿，转身走向大路。这一瞬间，她发现离大墓不远处还有一座小墓，墓上的“左公富”字特别显眼，她怀疑自己看错了，就跑到墓前仔细看看，果真是：“左公富之墓”。她一下子明白了，这就是爹爹的坟墓。看着亲人的坟墓，她不由得潸然泪下。她扑通跪倒在地，双手攀住墓碑，不住地用手摩挲着，嘴角不停地牵动着、颤动着……
林外，艳阳已经高照，连聒噪的鸟儿也嫌天气热得异常，停止了鸣叫。林中，却阴凉得很，不时地有山风呜呜拂过……
阳光透过林隙撒下的光亮，从仙儿的身上移到了坟墓上。仙儿知道自己在这里已经呆得太久，天佑怕是要担心了。她留恋地望着爹爹的坟墓，缓缓起身，慢腾腾地走出山林。
离山林有一箭之地，仙儿加快了脚步，不过片时，她便转过一道湾，小山村的容貌出现在她的眼前：一片繁茂的树林后，几座黑瓦白墙的建筑。徽州人不重吃穿，往往把一生的积蓄都投在了房子上。因此小山村虽然贫穷，但房子都造得还算考究，更有几座房子还显得有些气派。仙儿牵动嘴角，微微一笑，大踏步往前走。走近家门了，她听到家里仿佛有争吵之声，于是就停止脚步，侧耳倾听。
“你还好意思回来！”一个男子的声音，“你怎么对得住爹爹？”房子里沉默了一阵。一个上了年级的女人说道：“好了，宝儿。你兄弟回都回来了，就别在提过去的事了。他也知道错了……”
“娘！”男人又说道，“不是我要重提旧事。他吴天佑就因为爹爹说了几句，也不跟我们打声招呼就走了，害得我们好找不说，更是要了爹爹的命！”男子言语有些哽咽，“我做大哥的不管，让别人知道，会说咱家没教养！”
“哎！”有人长叹一声，伤心地说：“也是做孽啊！也不知道你爹那天怎么了，从来都知道你弟弟身子骨弱的，那担麦子他是挑不动的，怎么就让他挑。挑不动了，也不知道怎么了，向来不骂，那天就骂开了……”
“娘！您这是在为天佑开脱！”
春红又重重叹口气，说：“宝儿，事情已经过去了，你爹也没了，再怎么罚你弟弟也没什么用。再说，你弟弟面皮薄，你是知道的……”
又一声重重地叹息传来：“哎！真是做孽！”房子里安静了。
仙儿听房子里半天没了声响，就用手拂拂双鬓，整理整理钗裙，昂然步入厅堂。春红听脚步声起，慌忙伸出头往房门外望来，见是仙儿回来，忙堆下笑来，说：“仙儿，你回来了。都等你老半天了，也不知道你去哪儿了，我们找了好大一圈，一直没找着，正担心着呢！”
仙儿笑笑，说：“娘，看您。这不是没见过这样的山村吗，我就自个儿，走啊走，走着走着，就不知道走上哪条路。东绕西绕地，总算让我找着家门了！”仙儿又呵呵地笑笑，忽然她问道：“娘，这两人是？”
“噢！你看我，忘了跟你说了。”春红指着男的说，“这是天估他哥天宝！”
仙儿客气地叫着：“伯伯！”天宝惊讶地望着这个如画中走下来般的人物，半天不敢答应。
春红见状，说：“那么客气，我们山里人，不讲究城里那一套。除了新婚宴席上叫伯伯，通常都是叫名字的，不然就见外了！”
仙儿看看天估。天佑也说：“叫名字吧，还亲些！”
仙儿点点头，愉快地叫：“天宝哥。”
“嗳！”天宝高兴地答应道。
春红又指着仙儿说：“仙儿，天佑媳妇。”
天宝热情地唤了一声：“仙儿！”仙儿也愉快地答应了一声。春红接着把天宝的媳妇招娣介绍给了仙儿，两人热情地叫声对方，手拉手儿，坐了下来。招娣不住地夸着仙儿漂亮，羞得仙儿脸通红通红……
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