张元备虽无其父用兵之才能，但其父张须陀出兵剿匪，历城常为张元备守御。因此张元备对于历城防御，极其了解。
面对王薄匪部的强攻猛打，张元备积极调兵遣将，又发动青壮上城守御，用三千之兵，堪堪守住历城。
只是王薄这个人，素来狠辣，手段阴毒。为了破城，竟然驱赶普通百姓攻城。
面对城下哀嚎的百姓，张元备也是有些失措。此时张元备心中稍稍一犹豫，王薄果然寻得机会，命令军队跟在百姓身后，趁机攻城。
若不是大将唐万义当机立断，命令城头士兵无差别放箭，压制住贼匪登城的势头，历城早就为王薄攻破了。
此战之后，众人无不痛骂王薄的无耻，恨不得寝皮食肉。只是众人义愤，却也无可奈何。而城中百姓更多的是恐惧，一时之间，城中士气，极其低落。
此时率军救援临济的罗士信在临济城没有发现贼匪，有些狐疑。听闻有盗匪向南而去，他猜测对方是向历城而去，心中大惊，立刻率兵往历城赶。但人一旦在战场上着了急，便很容易为敌人所趁。
尤其是八风营和王薄、颜宣政这些人，双方交手不知道多次了，相互之间极其了解。
于是在济水边，罗士信便遭到了颜宣政的埋伏。
罗士信率军匆匆渡河，颜宣政准备来一个半渡而击。幸好罗士信在率领前军渡河的过程中，发现了贼匪的踪迹。罗士信心知不妙，当机立断，不待船只靠岸，立刻下令全军撤退。
众人上了岸，连船也不顾，便往北面撤，这才避免了被对方包围。
很快颜宣政的军队从北面两侧杀来，与官军相遇。罗士信乃亲自为先锋，率军杀破贼匪的阻击，率部撤回了临济城。
茫茫济水，浩浩荡荡。一旦为对方包围在水中，前后无依，此战必将大败。
罗士信本来只是一个冲锋陷阵的猛将，打仗的时候，不太喜欢动脑子。平时破敌多是穷追猛打，以力克之，顶多算得上一个有勇力的匹夫。但张须陀死后，他身为八风营最重要的将领，不得不长大，不得不承担起自己的责任，不得不动脑子，不得不冷静。
虽然罗士信心急如火，但只得稳扎稳打，不敢冒进。
之后罗士信又数次准备渡河，甚至向西转移到临邑县，企图从临邑渡河。但颜宣政兵马众多，又打定了主意跟罗士信死磕，这使得罗士信费劲心思，亦没法渡河南下。
双方相持了大半个月，王薄和张元备也相持了大半个月，整个历城已经岌岌可危。
这时张元备终于决定，向河北的卫公请愿。
张元备跟黄明远并没有什么交情，甚至都没有见过。此时向河北求援，也是抱着侥幸的心理。听闻当初卫公也是坐困孤城，是他的父亲张须陀率兵支援，才内外夹击，大破反贼。希望卫公能记得当年之事，拉他们一把。
但贼匪围城，出兵求援也是不可能。
若是罗士信还在城中，或许可以突围而出，换了旁人，恐无这种能力。