“因为梦境与环境。”时雨零指向天空，“那杂种的力量必然来自于恐惧，他首先撬动了本地居民的恐慌情绪，与刃雨之州的恶劣气候连同达成恶性循环。在此基础上他以某种我们未知的方式将孩子们的梦境相连，经由长期的噩梦收割恐惧培育力量。”
绮罗弱弱地说：“所以他把孩子们当成了牧场……”
“没错。你们之前都听拂晓骑士讲过象征术式，犯人正在做的就是一个恶劣至极的仪式。相连的噩梦已经成为了与灵狱界相似的环境，一旦量变达成质变，引发这一切的他必定能从仪式中得到好处！”时雨零使劲拍着白板，“所以我们要以最快速度找到他，宰了他，把他碎尸万段！”
女猎人的杀气让姑娘们连连点头，旁听的杰戈提出最重要的问题：“如何找到他？看描述那恶徒拥有自由来回梦境的手段，即使在梦中将他杀死也只能暂时缓解问题。”
“这方面我倒是有一个不成熟的想法……”
公孙策匆匆走进房间，向众人说出他的计划。他随后问道：“艾兰迪娅，我们有办法暂时加强孩子们对某个形象的‘认知’吗？”
拂晓骑士答道：“理论上可以，前提是你能找到孩子们喜爱的载体。”
“我绝对能，我太懂小孩喜欢什么了。”公孙策拍着胸脯说，“不过采用这个计划就需要有人在现实中负责对付犯人……”
“我来。”时雨零阴沉地说，“我已经有思路了，开战前谁也别打搅我。”
他们又交流了一阵计划细节，随后分头去各自做准备。会议结束后时雨零请拂晓骑士单独留了下来，她的手中拿着一本很厚的童话书。
“拂晓骑士，我有个问题想要请教你。”时雨零硬着头皮开口。
拂晓骑士的视线扫过书名，她立刻理解了对方的思路。
“你正在研究针对污秽童话模因的另一种处理方案。”
“不愧是你。”时雨零扬起眉毛，“我想咨询下你的意见，这个思路可行吗？”
“可行。但你需要构建一个非常，非常复杂的象征术式。”拂晓骑士答道，“幸运的是，身为双相法使的你在这方面拥有得天独厚的优势。我很乐意提供理论支援。”
“……谢了，骑士小姐。”
时雨零略有些尴尬地伸出手来，艾兰迪娅微笑着与她握手。
“这是我的职责。”
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【昨夜的噩梦乐园令执剑人陷入暴怒，今夜他要亲自入梦与小演员一较高下。他们在白天做足了准备，与教会的支援者们一同密谋，又往各个学校与幼儿园安插了人手。可无论他们怎样努力，都找不到小演员的藏身之处……
因为雨一直在下。】
今日雨势甚大，永不停息的雨声中有书写的声音沙沙作响。
房屋早已被刃雨刺穿，书房成为了战场般的废墟，雨中的男人写得很艰涩，每一笔都落得极慢。刃雨落在他的身上，却像是落入湖中般无声地化开，融入到男人的身体之中。
“这就是你的书房，斯凯德？”有清脆的女声在男人身后响起，“真是简陋的地方，配不上你的高贵身份。”
女人穿着淡紫色的长裙，坐在腐朽的木椅上，她的双眼明亮而柔媚，好似有甜美的星辰藏于其中。斯凯德搁笔，从他的小书桌前站起，他穿着洗到发黄的衬衣与背带裤，像一个不得志的艺术家。他说话时有雨声般的古怪回响。
“欢迎，傲慢魔偶。请挑你喜欢的位置随便坐，尽管我这儿没有你热爱的奢侈品与泳池派对。”
傲慢魔偶觉得很可笑：“天啊，你是如何挥霍家财才让自己沦落成这番境遇？”
“挥霍家财？我何时有家财得以挥霍？”男人低笑，“我出身于古老的家系，铭记着辉煌的过往，可曾经的荣华换不来现在的财富。斯洛克与德鲁苏斯是教会的支柱，卡拉什与达达里昂在商界风生水起，奥提密斯与哈德良永远站在聚光灯下。可马尔西乌斯呢？谁知道马尔西乌斯在做什么？
人们将始源家族的名称编成歌谣，唱到最后才遗憾地提上一声：‘而马尔西乌斯早已落魄’。现在你瞧见了落魄贵族的下场，甚至没有一间属于自己的房屋。”
“总归你还属于最高贵的家族。”傲慢魔偶说。
斯凯德吃吃笑了起来，像个听到笑话的疯子。
“哈哈哈哈！打从失去图腾的那一天开始，马尔西乌斯就再无任何高贵可言！”
他快步走到女人身前，瞪大了眼睛，发出咆哮：“看看我，女人，睁大你的眼睛！看看我这因重体力活而满是老茧的双手，这间祈求房东宽限交租日期才得到的屋子，这身毫不体面的衣服，还有这张丑恶的脸！”
男人的面容丑陋得不堪入目，腐败的灰色肌肉像僵尸那样挂在脸上，那是一次化学事故带来的遗留，一个永远无法忘却的疤痕。傲慢魔偶憎恶地退后，与丑陋的男人拉开距离。他捂住自己的脸孔，高声大笑。
“你瞧不起我，你鄙夷我，你永远想不到遇到团长前我过着怎样的生活。我想要用自己的笔墨来养活自己，可这座城市最不缺的就是该死的作家！”
“这就是你舍弃肉体的理由？”傲慢魔偶摇头，“至少你现在不缺钱嘛，能找个体面点的地方住。”
“我为什么要改变生活方式？我喜欢这里，我热爱这场大雨，我早就习惯了肮脏低沉的生活，我与这座城市融为了一体。”斯凯德松开手，回到桌前，“现在我有了价值，我有了目标。在剧团做一个小小的演员，所有人就都必须好好欣赏我的佳作，再没有任何一件事比这更加令我愉快了。”
傲慢魔偶的眼中满是不加掩饰的鄙夷，像是贵族小姐看着路旁肮脏的乞丐。她为自己戴上一顶遮阳帽。
“无意评价你的私人爱好，我来替团长问问情况。针对幻月尊的陷阱为什么失败了？”
“只差一点就要成功。”斯凯德纠正道，“但魔人亲自来破了局，这大大出乎我们的意料。他们的梦境必定存在联系。”
“入手了一条重要的情报，还算有价值。”傲慢魔偶起身，“验收成果后我会提供协助，在这肮脏的舞台随心所欲大闹一场吧。”
“向你献上诚挚的谢意，傲慢小姐。”
“哦，还有件事情忘说了。”
紫裙的女子仰着下巴，向他居高临下地做出吩咐。
“团长的剧本还未写完，切记不要急着报幕。”
“如您所愿。”
斯凯德戴上那惨白色的面具，披上雨衣，露出狰狞而丑恶的笑。
(本章完)