走过午门……
踏过金水桥……
穿过太和门……
最后来到保和殿……
杜蘅他们这三百名考生排成两队，长长的队伍跟着徐阶他们，如同长蛇一样在皇宫中走着。保和殿在太和殿北边，那是皇帝赐宴的地方，历代殿试也是在此举行。
因为是第一次进皇宫……
要说不紧张是不可能的……
杜蘅他们一路上小心翼翼……
他们连大气都不敢喘几口……
生怕不小心惹出什么祸来……
杜蘅他们就像一群乖巧的小鸡，认认真真地跟在领头的徐阶等人后面。一路走过来，只见皇宫十分空阔，雕栏画栋，好不华丽，一眼望过去视野十分开阔。这让杜蘅这些民间考生们又是惊讶，又是稀奇。
路上时不时看到巡逻锦衣卫……
他们队伍整齐，严肃又威武……
此外还能看到身穿官服的官员……
他们正手持奏折在宫内奔波……
因为早朝已经结束，紫禁城中的人已开始了一天的办公。杜蘅他们把路上的一切看在眼里，对这些人又是敬畏又是羡慕。
不过，杜蘅他们心中也充满期望，因为等经过了殿试后，他们也将成为这些官员中的一员。到时候，他们也会像这些官员一样，成为这忙碌的紫禁城中的一份子。
“来，你们排成两排进去！”
“大家往这边走！一切听我指示！”
经过一路跋涉，徐阶终于带着杜蘅他们来到了保和殿中。此时的保和殿中皇帝大臣还没来，但桌椅等考试需要的都已摆好了。这是一个很大的宫殿，很宽敞，比室内体育场都大。当杜蘅他们进来后，徐阶直接带他们去各自的位置旁站好，但也只是站在那里，皇帝没来还不能入座呢。
“黄公公！他们就是这批考生了！”
等把杜蘅他们安顿好后，徐阶从容地来到一名太监面前，客气地向他禀告。
“好，真是麻烦徐大人啦！”
“陛下马上就到，请大人稍等会！”
这名胖乎乎但却长得很和善的太监听到徐阶的话，也客气地答应了一声。此人不是别人，正是嘉靖皇帝的心腹太监黄锦，今日他负责帮着嘉靖一起主持殿试。
“来吧，诸位考生！”
“趁着陛下没到咱们先来演礼！”
“等待会陛下来了，你们记得听我的吩咐向陛下行礼！至于要怎么行礼呢，你们就跟着我学就行啦！来，你们都看我这样行礼，好好学着，来，快都看着！”
黄锦大步来到考生们面前，开始指挥他们预先演礼。因为，待会皇帝来主持殿试，考生们肯定要向他行礼嘛。但考生们大都是民间出身，哪里懂得宫中的礼仪呢？因此，预先演礼教他们是必须的。
其实刚才在午门前等着时，杜蘅他们就已经预先演礼一遍了，等来到这里后，不过是再排练一遍罢了。当黄锦指挥他们演礼三遍后，觉着考生们做的还行，于是就放心了，这下待会就不用怕失礼了。
“行啦，大家都做的很好！待会陛下来了你们就这样行礼，大家可别忘了！”
“好，那就请大家在这里稍等一会吧！陛下正在换衣服呢，他马上就会过来啦！”
黄锦十分耐心且客气地给考生们讲解，并安慰他们不要紧张。从他的一言一行中，就让人感觉这位黄公公很好。他虽然位高权重，但却没有太监的跋扈，他是个心地善良的好人，完全不像嚣张的太监。
事实上也正是这样，黄锦虽然是个太监，但品行是真的不错。他跟皇宫中大多数人一样，都是兴献王王府出来的。众所周知，嘉靖皇帝是以藩王身份入宫，而为了能够在宫中掌权，他就带了很多王府旧人入宫，黄锦也正是其中之一。
黄锦长得胖乎乎的很喜感，心地同样也很善良。他跟嘉靖皇帝一起长大，是嘉靖皇帝亲兄弟一样的人物。虽然嘉靖十分狡猾孤僻，但他对两个人却十分信任。一个是像他长辈一样，细心照顾他的司礼监大太监吕芳，一个就是这个像兄弟一样，真心关心他忠心他的善良的太监黄锦了。
既然让在保和殿中等着……
那杜蘅他们就乖乖等着呗……
不然他们还能怎么办呢……