却说阿蛮也是个机灵的。在西边竹林的荆棘丛里发现一具白骨，她便熟练地装出了又惊又怕的样子，跑去将此事告诉了当家主母魏刘氏。
逢着此等大事，魏刘氏自然是要禀知主君魏渊的。魏渊很快便让人报了官。
这事情传出去，便显得顺理成章。接下来查查命案，便是提邢司府衙的事了。
诚然，屡破奇案的魏渊依着多年的断案经验，给出了许多意见，很快让负责此案的宋大人有了破案方向。
不出三日，所有的疑点都指向了赵白氏嫡亲的女儿赵香儿——平宁侯府的三夫人。
事情到这里，开始变得棘手起来。
平宁侯府满门忠义。在祠堂里立着的，十有八九是为国捐躯的，活下来的年满十六的，也尽是从尸山火海里爬出来的。更何况平宁侯周放一向克己，家规甚严，便是朝堂上那些牙尖嘴利的御史大夫们，也不曾指出他半点错处来。
此等人家，岂是提刑司府衙一名小小的官吏开罪得起的？若非是这新任的刑部侍郎知晓此件案子的首尾，那宋大人至此定是要草草结案的。
莫说是宋大人，就连兄长魏延也开始劝说父亲魏渊莫要再插手此事。
“父亲，咱们方到京都尚未立下根基，岂能因了这桩案子跟平宁侯府过不去？平宁侯府的人犯下的事，那便是平宁侯府的家事，依着平宁侯的为人，他自会处置的。”
这个道理，魏渊自然是知晓的。但他向来行事磊落，又掌司法之职，若就此不过问了，他心里头实在膈应得慌。
“兄长此言差矣。贤士殉名，*******？”魏撄宁不知何时来的，已然听了墙根。她进屋向父亲和兄长施礼罢，便是不无玩笑反问一句，“圣人超擢迁升父亲入京为官，非是要父亲随波逐流做那趋炎附势的昏官吧？”
“阿宁！”兄长魏延听言立时垮下脸来，喝斥道：“官场之事，岂容得你一个女儿家信口开河？”
“延儿。”父亲魏渊则示意他闭口，要魏撄宁继续说。
魏延摇头，气恼地在一旁坐下，端起茶杯潦草地饮了一口。
“咝——”烫嘴。
“父亲常说，为官有四戒：戒不清、戒不廉、戒不检、戒不公。若屈于权势，便放任死者冤屈，非但不公，于父亲而言，还是不检、不廉、不清、不作为。您身为刑部侍郎，掌的便是邢狱之责。那提刑司的宋大人不敢管、不愿管的官司，您接过来管，正显得您刚正……”
“你可住口罢。”魏延摆摆手，实在听不下去了，“多算胜，少算不胜，况乎无算便要以卵击石？若依你之见父亲接下此事，那父亲便是拿自己的官生做赌。”
“如何赌不得？”魏撄宁回道，“为他人之不敢为，为他人之不可为，恰是父亲快速立身京都的要诀。”
“冒进！”魏延驳斥，“如此冒进，何谈立身？只怕是还未做点什么，便要被人轰赶了去。趋利避害本是官场法则，更是做京官的法则。”
“兄长书读得比我多，我自说不过你。”魏撄宁以退为进，只想快点结束这没有结果的争论。“可兄长有无想过，圣人超擢升迁父亲，史无前例，本就令朝堂哗然？”
魏延默了少刻，与父亲魏渊相觑看了一眼。