此时，那可疑之人脸上已露出些惊惶之色了。
“还有何人未查？”李继不解，“那赶紧查呀！应查尽查！不可有遗漏。”
“中贵人，”魏渊看向天子身边的曹寺人，问他，“您是要自己认，还是要卑职去您住处找出那顶帷帽来？”
天子、太子等人的目光皆不可置信地看向了一旁的曹寺人。
“曹阿翁，这是怎么回事？”李继走到他跟前，绝不相信他是那个拿走被替换的鸟铳之人。
曹寺人对他的意义，对他父皇的意义都是非同寻常的。他怎么会牵连到此事当中？
“陛下……老奴有罪！”曹寺人终于深跪到天子跟前，回道：“那把鸟铳，确是老奴从福禄身上拿走，再扔到废殿那口枯井的。”
“是你要害朕？”天子惊惑不已。
“不！陛下是老奴看着长大的，老奴岂会害陛下！？”曹寺人急急否认，“老奴……老奴我……”
可他却又说不上话来，看看天子，看看太子，又看看魏渊等人，终于把头磕到地上，视死如归道：“老奴罪该万死！请陛下赐老奴死罪！”
“曹阿翁，你倒是说清楚啊！”太子李继上前，掐紧他的双臂摇晃了两下，急道：“为何要这么做？为何要指使福禄这么做？”
曹寺人抬头望一眼太子李继，眼里竟溢出了泪光。他似有犹豫，却又坚决地闭了口，垂着头一心求死。
此时，魏渊与大理寺丞钟正相顾看了一眼，皆是眉宇紧锁。
魏渊想了想，好言劝曹寺人道：“中贵人隐瞒不说，岂非是一叶障目？或许，中贵人所猜真相，未必是真相。您只有说出来，卑职等才能为圣人分忧，为太子殿下分忧啊。”
为太子殿下分忧……一句话确如醍醐灌顶，让曹寺人晦暗的目光当中渐渐生了些神气来。
天子也听出些不对劲，当即喝斥他：“速说实话！”
“陛下……福禄身上的鸟铳，老奴也是事后才发现的。”曹寺人终于一五一十地说出自己知道的“真相”。“福禄是老奴认的干儿子，心性不坏……平素里是有些小毛病，好个斗蛐蛐儿，可运气不好总输人钱财，手头时常是有些拮据的。”
“他定是贪财才被人利用的。”
“老奴事后回想起来，早间周中军和姜武臣是一前一后到校武场的，老奴曾看见福禄与周中军有过私相授受……具体也没看个清楚，当时想着，可能是周中军给了什么好处讨福禄高兴，遂也没有过问。”
“也就是说，”魏渊接了他的话，问道：“中贵人也断定，是周中军要福禄调换了姜武臣欲行呈给陛下的鸟铳，对吧？”
曹寺人回道：“起初我也只是猜测，后来愈发怀疑。周中军还被扣在宫里时，我便找机会亲去问过他口供，他说……他竟然说……”
他看向太子李继，终于几欲崩溃喊道：“他说这些事都是太子殿下您指使的……”