“三日之内若查不清楚，你这刑部侍郎的乌纱帽，也便不要戴了！”天子越想越气，还是撂下狠话来。
“是……臣定当竭尽全力。”魏渊心里，苦。所谓伴君如伴虎，便是这么回事吧！
“桓王何在？”天子扫了一眼李穆该在的位置却不见其人，心中登时生疑。
“陛下，”曹寺人忙告诉他，“桓王身体欠安，一早便上疏告假了，陛下您也批复同意了的。”
确有这么回事，天子想起来了。可此时此刻，他对这件事十分怀疑！
“既是病了，你便带何太医去瞧瞧。”
“是，陛下。”曹寺人伺候天子三十载，自然知道这是要他亲去确认桓王是否真的病了。
桓王府内，魏撄宁一早醒来不见李穆，倒以为他是上朝去了。
她揉了揉眼睛，心道自己昨夜一夜安寝，无梦，真真是睡了一个囫囵觉。
外头魏嬷嬷知她醒了，忙是叫人进屋伺候，还告诉她道：“大娘子，怀恩天不亮便在外头等着了，着急不安的样子，问他何事也不说。”
“他没有随殿下去宫里？”魏撄宁疑惑问。
“说殿下一早起来体感不适，又怕过了病气给您，遂去了明銮殿歇息，没去上朝呢。”
“殿下病了？”魏撄宁大感意外，也很有些羞愧。
李穆夜里病了她竟也不知！她忙洗漱梳妆，就要去明鸾殿。
外头怀恩见她出来了，忙是上前。虽魏嬷嬷和阿蛮相伴在侧，他也没怎么顾及，只压低了些声音告诉她：“娘娘，殿下他不在王府。”
魏撄宁一下吃惊，立时顿了脚步。但她想想却没有声张，亦是压低了些声音，问：“到底怎么回事儿？”
“昨儿半夜殿下便出去了！”怀恩急道，“殿下什么也没说，只嘱咐奴等娘娘您早上起身了来告诉您一声，在殿下回来之前，娘娘您一定守好明鸾殿，莫要让外人进去。”
“外人？”魏撄宁彷如丈二的和尚摸不着头脑。
她想了想，既然说的是桓王病了，此刻在明鸾殿，那她无论如何是要过去照看的。于是，她重又迈开步子，往明鸾殿的方向走了去。
一路走一路想着，她又问怀恩：“殿下昨夜出去穿的什么衣服？他是一人出去的还是……？”
“玄衣。”怀恩回道，“裕丰带了好些人一同出去的，皆是夜行装扮。”
魏撄宁方意识到，李穆半夜出走，可能跟周庆耀出逃有关。不过，这件事，竟要他亲自去做吗？她也有些不解，并不确定自己的猜测就是对的。
一直到李崇俭出去转一圈回来，她才知道，为何李穆要她守住明鸾殿了。
原来，天子已然怀疑，周庆耀的出逃与他脱不了干系！曹寺人马上就要带着太医院的何太医来王府给他看治病情了。
她来回踱了两步，终于急中生智。
“速去，准备浴桶和热水到卧房。”她吩咐下去，完了还对阿蛮耳语了两句。
巳时三刻，曹寺人带着何太医当真来了。