第二天，刘向东送刘母去车站时，刘母的手指快戳到刘向东的额角上，“你这个不知好歹的混球家伙，放着好好的老婆不知道疼，还和那个赵小桃混在一起，你图啥，啊？”
刘向东皱了皱眉，“你说什么呢妈？”
“呸，你个不说实话的混蛋，你妈我耳朵没聋，我听到你和赵小桃在通电话，要不是我把门关紧喽，这两天大家能这么和乐？”
刘向东不出声了。
刘母继续劝说儿子，“那个赵小桃虽说岁数小模样子嫩，可这些能当饭吃么？她小时候的糗事村里人谁不知道啊，偷别人家的东西，人家找上门来了，还死不认帐，最后从她兜里翻出来……”
刘向东忍不住嘟嚷，“这都啥时候的事儿了。”
刘母把眼一瞪，“三岁偷针，大了偷金。我就看着施月华顺眼。当时你一个人进城，在城里四处打工，谁能看得起你。她没有势利眼，做人不能太忘本，有恩报怨，那不是咱们刘家的作风。”
这几句话刺到了刘向东的伤痛处，他猛踩油门，车子在外环路上飙了起来，跑得飞快。
刘母这才注意到刘向东那阴沉着的脸，悻悻然不说话了。
刘向东的回忆的确被这几话勾了起来。他初次见到施月华，印象最深的是那双圆溜溜的大眼睛，还有明媚灿烂的笑容。城里的姑娘，却是那么质朴。她说她爱他，他也慢慢地喜欢上了她。
可后来，别人都说他刘向东是高攀了施月华，不止一个人提醒他要报恩，因为施月华对他有恩。恩，和爱，这两个字怎么能并到一起提呢？恩是带着责任，有着理智报答的成份。而爱由心生出，发乎于情。
这种提醒给刘向东造成了苦恼。他开始害怕见到施月华，她对他越好，他的心里负担就越重，内心深处的纠结就越来越沉。
为了逃避这种感觉，刘向东有了赵小桃。那时他刚买了饮料厂，无所事事，常常坐公交车去城郊的饮料厂。有时他也在城郊晃荡半天，然后坐通往饮料厂的小中巴。
赵小桃就在中巴车上卖票，她将纸箱子里收到的车票钱，按票面分别挑出来，用涂了绿莹莹指甲油的纤纤玉指，将每一张钱理得平平展展，再用夹子夹好。
这是一件枯燥的事情，但赵小桃做得很仔细，好像带着某种感情在抚摸着那些钱。那天，刘向东鬼使神差地坐到了赵小桃跟前，不停地找话和她搭讪。
他们本来就同村，不过是从学校出来后，各自在乡村或城里寻找打工的机会。只要想聊，共同的话题一抓就是一大把。
刘向东很快和赵小桃熟络了起来。赵小桃冲刘向东一笑，他忽地觉得那甜美的笑令他心中如春风吹过，心花儿开了。
如今赵小桃可以说是比以前美得脱胎换骨了，可刘向东对她越来越没了感觉。她多疑敏感，神经质，纠缠起来令人心情烦躁。
倒是在这段和施月华相处的过程中，那种来自家庭的温暖，让他感觉到令人安心。是岁数大了心思归于平和了？还是那句老话，得不到的才是好的？
刘向东不知所措地摇摇头。窗外有雾，上午的太阳穿过云层照在大地上。
车站就在眼前，刘母下车时。刘向东绕过车头帮她开门，随手塞给她一个厚厚的红包。
刘母不要。刘向东执意红包塞给她。刘母说：“你也老大不小，赶紧结婚。施月华最合适，如果你追不上她呢，别人都行，除了赵小桃，这个女人不简单，你相信娘的话。”
刘向东一脸黑线，什么叫追不上她，难道他的形象已经差到这般地步了？他打断母亲的念叨，“车快开了，赶紧进站吧……”
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早上一吃过饭，施月华直接去了宝祥酒店的装修现场。
装修楼层的入口处设在酒店背面，用建筑材料专门隔了楼梯出入口。施月华来得早，装修工人还没到场。因为来过多次，守门的已经认得了她，看到是她，给了她一顶安全帽，也没说什么，让她进现场了。
宝祥酒店位于市中心，地理位置好，所以对装修的要求也格外高，每天只有白天几个小时能施工，入夜是绝对要求停工的。装修无疑会影响到旅客入住的质量，酒店方面要求装修速度越快越好，这样能降低带来的负面影响。
知道要跑工地，施月华出门时特意穿上了一双平底鞋。可楼梯上时不时出现的装修垃圾还是令她皱了眉头。进到正在装修的走廊，施月华一眼就扫到踢脚线处，直觉告诉她这线的确有些低了。她蹲下｜身，掏出包里随身携带的钢卷尺，一量，15厘米，比设计的足足短了5厘米。
施月华站起身来，从走慢慢走到客房，边走边看，材料、组件、装配和建筑构造，还有是否符合HITS机电设计标准，她一样一样地察看着。皱紧着的眉头始终没有松开过。
进度在明处，当然没有问题。可内行要看细节，有几处细节就跟那踢脚线一样，看着也做了，可就是做的不到位。施月华感觉纳闷，这施工队是师太介绍来的，按道理应该不会出现这样的问题。