河东运粮队望见后梁军队玩儿了命地冲自己这边奔来，哪里知道那是急着逃命的溃军，误以为是遭遇了后梁的埋伏，大为惊骇，于是一哄而散，抛弃粮草辎重，也急着逃命。
河东运粮队慌不择路，冲进了周德威的阵地，导致周德威阵脚大乱。贺瑰抓住这个机会，猛攻周德威的幽州卢龙军阵地。
卢龙军惊溃不能止，周德威父子就这样死在了乱军之中。
瓦罐不离井口破，大将难免阵前亡。周德威的死是非常可惜，甚至说是非常窝囊的。无论是正史、野史，还是民间文艺作品，都对周德威有着非常正面的评价。
罗贯中的《残唐五代史演义》中，周德威号称“红袍将”、“神机军师”，文武双全，简直是赵云与诸葛亮的合体。
在传统京剧中，《珠帘寨》、《飞虎山》、《落巢山》均是讲述周德威的丰功伟绩。
庄宗朝，追赠太师；明宗朝，与李嗣昭、李存审一起配飨庄宗祭庙；后晋高祖追封为燕王。
人非圣贤。史籍中亦有周德威的负面记载，大概是说他歧视、盘剥幽州军民，使戍边将士心有不平，导致边防力量出现严重漏洞，并最终诱发了契丹南下侵袭幽州。
实际上，对幽州的歧视和盘剥，是来自于河东集团顶层，周德威充其量只是起到一个传导作用；至于诱发契丹南下，周德威更无须为此背锅。
冲乱周德威卢龙军阵脚的，是友军魏博军的运粮队，负责押运这批粮草辎重的，是魏博节度副使王缄，他也死于乱军之中。
贺瑰瞎猫捡到死耗子，稀里糊涂地把河东军打得崩盘，击毙“河东战神”周德威。
眼看就有全线溃败的迹象，李存勖发现了沼泽地中的一处土山，已经被贺瑰占领。李存勖说道：“如果能夺下那个制高点，我们就能反败为胜！”随后亲自率领骑兵仰攻。
李嗣源的养子李从珂与银枪效节都将领李建及，率步兵后续跟进，终于夺得制高点。河东军有了喘息之机。
此时，天色已晚，贺瑰在山下列阵，人数众多而军容齐整，军威浩大。河东将士大为恐惧，将领们纷纷主张等待各路残兵败将集结起来，等天亮之后再战。
后梁降将阎宝主张出战，说王彦章的骑兵已经逃走，山下的贺瑰只有步兵，我们居高临下，正宜以骑兵冲杀；且大王深入敌人腹地，如果撤退，必然遭受反攻，之前被冲散的士兵听说之后，也不会再来汇合，不用打，我们就自行瓦解了！
李嗣昭、李建及也十分赞同。
李存勖非常高兴，“年轻人就该有年轻人的样子。给我干！”
李嗣昭、李建及率领骑兵冲下山坡，对贺瑰的步兵军团发动攻击；河东军随军而来的一万民夫则在山下拉着树枝奔跑，尘土飞扬，战鼓如雷，在山后作为疑兵之计。
后梁军果然被击溃，丢盔弃甲，被杀三万余人。
这就是历史上著名的“胡柳陂之战”，据记载，交战双方当天的战损比都高到了惊人的三分之二！均失去了再战的能力（是日，两军所丧士卒各三之二，皆不能振）。
放在今天，这次战斗应该叫做“胡柳陂绞肉机”。