?伊金斯.谢尔曼当年参军的年纪是23岁。那是一个充满着热血的年纪，那个年纪的人热血多到没地方使，精力充沛到没有其他年纪的人可以堪比的上。因为年轻，所以精力用不完，所以他们肆意而为，抽烟，喝酒，滥交，吸毒，是他们这些人经常做的事情。而且他们也不会去考虑这样做的后果。
谢尔曼也是因为年轻，年轻而朝气澎湃，年轻而热血沸腾，但他不会像其他人那样，用自己年轻的血去放肆去堕落，他选择去参军。他有一个不同寻常的梦想：他想成为一名海军大将。
谢尔曼出自米国中部的一个荒寂的村庄，虽然米国说他们整个国家已步入发达国家的最高阶段，这也只是他们说说而已。
“只要有富裕的出现，贫穷便会与富裕相伴，他们是密不可分的。”某位米国著名的经济学家曾这样说道。
而谢尔曼所处的这个村是对这句话最完美的诠释。距离这个村不足三百英里便是世界闻名的赌城拉斯维加斯，拉斯维加斯经济发达，百万富翁千万富翁在这个城市就像草生长在草原一般平常。
而谢尔曼所在的这个村却是经济异常落后，他们的村庄就像一个未开化的地方，使用原始的工具生产粮食，这无疑是对米国的一番言论最大的讽刺。
虽然这个村子的经济落后，但也因此少了许多地方的利益争夺的情况。他们村子民风纯朴，在村子里的人大多很善良。即便是有利益冲突，村子里的人大多会礼让一些，毕竟他们在一个村子生活。
谢尔曼参军的行为源于他的父亲。他的父亲曾经是米国陆军中的一名中士，这使他们家在他们村子里十分受欢迎，在村子里的人并不是因为谢尔曼父亲的中士头衔而尊重他们家，而是因为谢尔曼的父亲曾经参与过多场战争。
而谢尔曼的父亲也不以自己中士的头衔去威胁他人，相反，他多次用自己的身份为村子做出了很多贡献，这些原因使得村子的人十分尊重谢尔曼一家。
谢尔曼从小在父亲的军人光辉形象中成长，俗话说父亲是孩子最大的榜样，谢尔曼父亲的榜样让谢尔曼从小便拥有成为一名军人的梦想。
为了他的梦想，他经常训练自己强壮自己的体魄，强壮自己的身体，为的是以后参军更加方便些。在长期的训练中，他的身体变得十分健壮，如同一头在原野狂奔的巨兽一般的身体素质。
23岁的时候，所有人都在堕落的时候，他以他强悍的身体素质参军。他参军的时候抱着强烈的幻想，幻想着成为一名像他父亲一般的军人。
可惜梦想并不是他想象中的美好，无情的现实向他泼了一盆冰冷至骨头的冷水，让他体会到人生之冰寒。以他卓越的表现，他在新兵训练营中取得了令人震惊的好成绩，这个成绩可以说在米国的建军史上也是极为罕见的，但是他最后没有成为一名军官。
因为一个年轻人的父亲是副总统，掌握着实权。米国的制度中是有一个总统和三个副总统同时存在，总统八年换一届，副总统四年换一届，总统不可以连任但是副总统可以连任，而且副总统的主要责任是制约总统的权利，以免总统因为权利的高度集中而导致政府内腐败问题的严重化。
那个年轻人的父亲是副总统，而且那个副总统所掌管的权力恰好是军权，最重要的是，这个副总统已经连任了三届了，这在米国的历史上也是罕见的，可想而知这个副总统的实力十分强劲。
所以那些军队的人为了讨好那个副总统，百般讨好副总统，而且得知他的儿子参军之后，对他的儿子开后门，做直通车一般直接提拔，谢尔曼就是他儿子直通车中的一个背景而已。
谢尔曼那时的军功足以评上中士，如果他评上了中士，他将会成为米国开国以来最年轻的中士之一，只可惜他在军队里面不太懂那些人情世故，不懂得讨好上级领导。
有一次军队副总司令来到谢尔曼所在的部队进行视察，本来这是一个绝佳的良机，一般的人在这个时候会百般展现自己，在领导面前展现自己的才能并且讨好领导，生怕自己的前途被别人破坏。
但是谢尔曼不懂得这些东西，领导来视察，身边带着几个美女，并且在视察的过程中那个副总司令的手不是放在那几个美女的丰满圆润的臀部上，便是放在美女的衣服里面。谢尔曼看到领导的举动之后，在视察现场当场指责那个副总司令。
当时副总司令的脸上就露出极为不快的神色，老子来这里看你们摸几个女的关你屁事，而且你这个小子什么职位，居然敢在这么多人面前当场指责我？
谢尔曼的上司也知道谢尔曼的举动冒犯了领导后，连忙向领导道歉，点头哈腰的样子活像一只哈巴狗办错事后急忙跑到主人面前伸出舌头百般讨好主人似的。副总司令看到谢尔曼的上司道歉之后，脸上阴森的神色才散去一些。
视察结束之后，谢尔曼因为出言不逊这一罪名，他原本足以支持他成为中士的军功被大打折扣，那个坐着直通车上来的米国副总统的儿子在谢尔曼的军功被削减后不到三天时间就成为中士了。
而且，之前谢尔曼亲近的好友，现在都开始逐渐疏远他，生怕给自己惹上麻烦。谢尔曼不懂，他不知道那些好友为什么疏远他，他不懂，为什么他的军功无端端被削减那么多，而且本应成为中士的他却没有成为中士。
随着时间的推移，他开始慢慢懂得了人情世故，开始懂得拍马屁，开始懂得为人相处的潜规则。但是因为他之前冒犯了军队的副总司令，所以参军八年，他一直得不到晋升，一直是下士官衔，同期的其他军官早就已经是上士甚至更高级别的军官，那个副总统的儿子更是离谱，他什么事情都没干，整天在军中吃白饭，居然混到中校的官衔。
谢尔曼觉得很不公平。为什么会这样？他的才能并不是不突出，他的本领并不是弱不可言，相反他的本领聊卡令他所有的战友都感到吃惊，然而得到重用的不是自己而是其他的战友，这一直是他心头的一个疙瘩。
而且他在军中一直的下士军衔也并不令人喜欢，因为副总司令的意思，他在军中不停地被各种理由折磨，最可笑的理由莫过是军中以他的纹身的图案为由而惩罚他。
军中大部分的军人都有自己的纹身，谢尔曼也不例外，他的纹身是一只老鹰，他认为，鹰是自由的象征，纹身的老鹰能够给他带来自由的感觉。
但是那些爱挑刺的人并不是这么想。他们在副总司令的示意下，对谢尔曼进行挑刺行动，但是从谢尔曼的日常任务的完成程度和他的日常行为上根本找不到任何毛病，所以他们开始对谢尔曼加以评论。
他们说，谢尔曼的纹身代表他有暴力倾向，因为鹰是战争派的象征，谢尔曼纹身纹了老鹰，这代表他想在军队中挑起战争，扰乱整个军队的秩序。谢尔曼知道他们弹劾自己的理由之后，当场把他身边的烟灰缸摔在地上，烟灰相机包缸“砰”的一声裂成许多片残片，就像是谢尔曼的心，他对军中的希望之心，也如同这破碎的烟灰缸一般。
天地良心，他只是纹了一只老鹰的图案而已，居然能惹来这么多人的非议，谢尔曼心在一次又一次的打击和一次又一次的贬低中志气被消磨殆尽。
他在军队里，赫然就是一个反面教材，一个不懂得讨好领导的反面教材，即使他之后再怎么努力，再怎么想学会讨好别人，在别人的眼里，他永远是那个惹事的不懂得讨好领导的傻子谢尔曼。
他在军中过得闷闷不乐，对未来没有任何希望，准备选择退役时，他遇到了史密斯。
正是史密斯的出现，谢尔曼之前悲惨的军队生涯才得以改变，谢尔曼才得以加入海军陆战队，才得到现在上校的军衔，这一切的荣誉，都是史密斯带来的。
谢尔曼第一次见到史密斯是在士官的表扬会上，当时他32岁，史密斯25岁。在那次士官的表扬会上，史密斯是表扬会的主角。因为他的杰出表现，他成为米国现役最年轻的上士。
表扬会上，史密斯意气风发，气宇轩昂，眼睛里流露出的是他对梦想的执着，对理想的执着。当时听讲的士官中大部分的人都是对史密斯带有一些嫉妒之心的，但是也对史密斯带有敬畏之心，因为史密斯的年轻有为，因为史密斯的官衔。
但是谢尔曼不一样。他在史密斯的言谈中找到年轻时候的自己，在史密斯的眼中找到了那种对梦想的执着，对梦想的疯狂。他被史密斯深深地吸引着，在表扬会上全神贯注地听史密斯演讲，生怕错过史密斯一丝言语，生怕失去过去的他自己那种精神的线索，他要在史密斯的演讲中，找回原来的自己。
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