十年里四合院里也发生了不少变化，也闹出过不少笑话。比如二大爷家的老二和老三连夜搬出了四合院，两人的把能带的都带走了，等到第二天二大爷发现的时候差点昏过去。还有就是三大爷家的老二老三在冒着大雨过来要拆三大爷的地震棚，幸好李安当初为了预防这个事情多准备了些木头，让解放和解贵拿过去了，虽然这次三大爷没有到后院去避难，但还是感到脸上无光。
四合院的人如今都平静的生活，但随着改开的浪潮掀起，院里的人心又开始泛滥了。一开始，大家伙都处于观望状态，虽然这会下海创业成功的人，但四合院里的大都不愿放弃现在的稳定工作。院里的大伙每天听着自己的哪些熟人创业赚钱，心里就像有根羽毛在挠痒，但就是下定不了决心，直到第一个吃螃蟹的人出现。
四合院里要说最精明的当属许大茂了，他心思活络又和不少人打过交道，在大家伙还在犹豫的时候就开始下海创业了。许大茂按着自己的老本行开了一家录像厅，因着新奇使用赚了不少。许大茂赚到了钱自然也不藏着掖着，甚至巴不得大家伙都知道，花了一大笔钱将家里的老旧物件都换了。许大茂添置物件的事在院里引起大伙的注意，特别是装了一台彩色电视机，大伙这才知道许大茂已经下海了而且还赚钱了。许大茂的成功让院里很多人都起了心思，毕竟有了成功的榜样大伙心中就有数了。
许大茂的成功让何雨柱的心思也活跃起来，如今他的老婆又回去教书了，家里的小孩也跟着上学了，他每天除了到食堂里做顿饭就是回家陪老子，现在厂里的效益是不太行了，工人们也开始辞职下海了，他身边也有劝他一起离开的只不过自己一直拿不定主意。前两天三大爷家的老大阎解成和于莉夫妻两来找过何雨柱想请他做厨师开饭店，他的心里就有了想法，正好就问了问他老子何大清，老爷子这些年那是什么都看透了，只对何雨柱道“开饭店讲究个招牌，你的招牌就是我传的谭家菜，我学谭家菜那会师傅就希望我不能丢了这招牌，如今到你手里不能砸了。要是真想开你就自己干，我也好盯着你好不让你砸了这招牌，给别人那干那不合适。”何雨柱听着老头的意思要自家开饭店也没敢自己定下来，等到晚上和岳父参详了一下得到冉父支持后，何雨柱也就甩开了准备自己干了。
何雨柱这边把自己的何家菜馆开起来了，开张那天还请了全院的人都去试菜，大伙倒是高高兴兴的去了，只是阎家老大夫妻俩脸色不好看。何雨柱凭着自己的手艺把饭店凯多十分红火，厨房里他把厂里食堂的徒弟马华带了过来，毕竟跟了他这么多年了，本来还有个胖子也死乞白赖的非要过来，只可惜这些年他只学到了何雨柱的一招半式哪入得了何家父子的眼，饭馆前面的招待人员何雨柱倒是把秦淮茹和何雨水都拉了过来。何雨水自从生了孩子后就一直在家，她本来是会计出身如今在家多少有些闲不住，听说家里开了餐馆要人手，也就过来帮忙了。秦淮茹这些年靠着几家的接济把几个孩子都拉扯大了，前段时间棒梗插队回来到了许大茂的录像厅里工作了，如今许大茂发达了，棒梗的工资他也没少给，所以现在不要秦淮茹操心，槐花和小当都陆续上了大专，如今在学校里学习等着毕业分配，三个孩子如今都长大成人了，秦淮茹也算是卸掉了压在身上的压力，这会她也能开始选择自己的生活了，她虽然把对傻柱的爱埋在了心里，但还是喜欢和傻柱在一起打闹，那让她感到放松和愉悦，所以她主动的要到何雨柱这里来上班，庆幸的是何家的人都没拒绝。
院里的大伙如今都在寻求改变从而追求自己向往的生活，就连退休的三位大爷这会都闲不住三人一起搭了个修车摊子，生意也是不错。唯一例外的大概就是李安一家了吧，一家人还是一如既往的进行工作，没有发生改变。