?月如勾，勾人魂魄勾人命。烟花酒楼笙歌靡，醉卧牡丹香欲死。
一个身穿绸缎、腰佩兵器、样貌猥琐的中年男子在众歌妓的拥围中已忘乎所以，拿着酒壶喝得满身酒水。男子一手揽过一个歌妓，狂放地正欲吸吻。看他那样子根本不能让人相信他还是一派之首。“啊！救命啊！”歌妓乱作一团。又是三五个黑衣人，突然破门而入，还未待那**男子有所反应，头颅已经滚落在地。那些歌妓又怎能逃开厄运，刀光剑影，血光四溅，倾刻一片尸体狼藉。
近来，江湖腥风血雨，阴云重重，没人知道这群黑衣杀人狂魔因何丧心病狂，没人知道他们的来历，只知道他们有如魅影一般，杀人于出奇不意之间。江湖因此人心惶恐，傍晚时分街上就罕有行人。不过死者多属武林人士，其中包括几大门派的掌门。刀流派掌门死于自家拜刀坊，剑流派掌门死于赴宴归时路，尚流派掌门死于湖畔碧水亭，夏流派掌门死于烟花艳香楼。
四派掌门之死不仅让四派内部乱了章法，整个江湖也开始悉悉响动。天山派自是也听说此番消息，罚罪师兄已经有所行动，他来到天山南守门找到南守门首南赤商议。
“南赤兄弟，我觉得此事有很多奚跷，我们该去仔细查探一下。”
“是啊，不如现在就派几个天山弟子前去。”
“此事非同小可，派弟子冒然前去，恐添无谓牺牲。依我之见需得找个武功卓越之人方可担此重任。”
“罚罪师兄认为该派谁去呢？”
“这个嘛……”罚罪师兄表现出一副为难之态。
“罚罪师兄有话尽管说。”
“南赤兄弟，此番我来找你，就是希望能劳烦你出山一次，以南赤兄弟的武功和智谋，此事非你不可为之。”
“可是罚罪师兄你是知道的，我们东南西北四兄弟在没有掌门发令的情况下是绝对不可以擅自离开的。”
罚罪师兄闻此感伤道：“唉，周掌门的死至今让人悲痛不已。天山未再立新掌门，规矩不知再怎样订制，大师兄又遭人毒手，为今只有我暂时打点天山各类事务，真是倍感力不从心。”
“罚罪师兄为天山日夜殚精竭虑，我辈必将尽己所能给予辅助，如今掌门不在了，我也不好再顽守规矩了，只是我若离开南守门，不知所涉事务该由谁打理。”
“此事南赤兄弟尽管放心，我会亲自暂代南赤兄弟的职责，必不敢懈怠分毫。”
“如此真是万好，只是罚罪师兄一边要管理山上之事，又要负责此处琐碎，真让罚罪师兄受苦了。”
“哈哈，南赤兄弟，此话见外了，都是天山份内之事，每个人都容不得推辞，况且山上还有二师弟东方正帮忙打点。”
“如此我就不再推脱，也可放心出山了，我今晚就收拾行囊，明日即刻出发，必将此事查清。”
“好，南赤兄弟，全仗你了，此事不宜宣扬，明日送行不便，凡事小心，保重！”罚罪师兄打算先回山上，把事情向东方正交代清楚，明日再回南守门代理南赤的职务。
天清气朗，朝阳东升。湘然这边正和几个好伙伴说着些道别的话，在这之前湘然自是先回家中，向阿爹阿妈说些安慰话语，谨记阿爹阿妈一番嘱托。吃过阿爹阿妈做的丰盛饭菜便辞别而去，找伙伴们去了。
别看他们都只是十几岁的少年，但此时此景的离别言语却也尽显真情真意。小松把自己爱不释手的檀香木弹弓赠予了湘然，小峰赠予湘然一对平时经常给伙伴们炫耀的纺锤形火石，小全赠予七彩泥塑，小鹏家世代炼金，遂赠予白金币一枚。看见大家都赠予湘然礼物，同样来送行的恋儿一时之间不知如何是好，她没想到准备赠别礼物这件事情。
“韩依恋，你太不够意思了吧，我们都送给小然礼物了，你竟然什么都没带来。”小峰调侃道。
“就是，小然很快就要出村了，亏我们平时还带你一起玩呢！”小全接过话茬儿道。
小松、小鹏也看着恋儿嘿嘿地笑。湘然正感到氛围略有尴尬时，恋儿却被说得、看得羞愧而哭了出来，几个伙伴有点不知所措了，想要安慰一下又不知道怎样开口。
湘然灵机一动，道：“谁说依恋没带礼物，这不就是？”只见湘然从口袋里拿出一只精致的透明小瓶子，走到恋儿身边，竟用小瓶子接起恋儿的眼泪。
恋儿一惊，反倒不哭了，紧接着听湘然说：“多流一些哟，不然收集不起来呢！”，恋儿破涕为笑。
湘然将存了恋儿眼泪的小瓶子收起来，对伙伴们道：“这下好了，你们的礼物我都收下了，以后我们都还是好伙伴，等我回来再一起玩！”湘然和伙伴一一拥抱，转身即将离开，小松忽然叫住湘然：“等一下，我太爷爷让我告诉你，木羊林尽头有一棵参天大树，让你多加留意，太爷爷说你自会出村。”
湘然喜声道：“太好了，这样一来就容易多了，谢谢你小松。”说罢，湘然轻身飞去，“伙伴们，回来再见，不要欺负小依恋哟！”。
木羊长老知道湘然是个重情重义的孩子，所以把出村的办法告诉小松，假如湘然不来找伙伴道别，那么他自行寻找出村的办法肯定要多费很多周章，木羊长老这样做也是试探湘然一番。
湘然如风疾驰，两边树林如浮光掠影般往后退去。木羊林真可谓漫长，以湘然的速度已经用了接近一个下午的光景，却还未到尽头。湘然真气充沛，又有神功护体，丝毫未感觉到疲惫，依然只顾极速前行。又过了一个时辰，还是寻不见木羊林的尽头。湘然收住速度，慢慢停下来，若有所思的样子。过了一会儿，再次疾行起来，然后又慢慢停下，如此反复了数次。湘然心里暗喜，“我终于明白了。”
原来，湘然在疾行与停下之间，两侧凭空间竟能看到一些文字，湘然几次反复动作，已将文字整理通顺记在心中。“此林本无林，眼目幻空象，若得林间过，五行皆归位。”湘然因为修习过观星术，很快就推敲出句中之意。
这木羊林是两个空间的分界，林子的大小是没有界定的，就算一直奔走下去也不可能走到尽头。刚才湘然的速度达到临界，就看到了刻于两个空间交割处的文字。
“看来这就是玉马长老所说的机缘巧合。”湘然从行囊中将伙伴所赠予的礼物拿出，依东南中西北五行方位次序将檀香木弹弓、纺锤形火石、七彩泥塑、白金币、盛有眼泪的小瓶子安放好，随即隐隐约约间看见空气中开始闪烁着一些光泽，须臾之间逐渐清晰，果然一棵参天大树显现在眼前。只见那树干粗壮挺直，直通云霄，枝繁叶茂，眼睛只能观其一二。美丽的花朵缀满枝头，整片空间都充满着温馨、舒适的空气。
湘然想起临行前小松的话，遂仔细观察起这棵万古枞树。湘然见一分枝，独出一处，似一只手状伸将下来。湘然伸手握住分枝，说来新奇，那分枝拉着湘然向上面收缩。不知到了何种高度，湘然被停放在一处树干上。“哇！泉水！”湘然不禁喊出声来。只见一道喷泉从树干中喷向空际，泉水清澈，源源不断。湘然为这泉水震惊，以往看见的泉水都是自山间或地下涌出，也不似这般劲力无穷。原来这泉眼也是处在两个空间的交线，正是两个空间相通的地方。泉水衍生出万古枞树，如此一来，就形成了这般水木相生、水木共荣的奇观。
湘然心中千般留恋，伙伴们赠予的礼物也不能带走了，在高处回身眺望村子的方向，所见却只有一片苍茫。湘然忍住心中滋味，施展控水术，似飞鱼一般，顺着泉水，遥离而去。湘然出村后又有哪般情景，敬请期待，下回分解。