江陵城中的守军，因为援军的到来，原本萎靡的士气也渐渐的高昂。
只是可惜的是，因为刘备攻打江陵，他们原本想着回家的愿望落空了。
士兵们不免对刘备各种痛骂。
江陵城中原先有近二十万的百姓，不过这些百姓在赤壁之战前后，或逃散或被迁徙至襄阳、新野、南阳郡等地，曹操最爱干迁徙百姓这种事情了。
不过城中依旧保留了三千人规模的普通百姓，其中有两千人负责给守军做饭打杂，剩下的一千余人则都是曹军掳掠而来的女子。
这些女子用来干嘛，不言而喻。
战争的残酷，很多人只看到战场上的残酷，却没有看到普通人的残酷境地。
马顺是凉州人，如果按照家世来说，马顺也算是官宦之家，其祖父曾为郡吏，其父也担任过县令，只是在早年间的韩遂边章之乱中，其父投了韩遂，不久后朝廷大军就打了过来，年幼的马顺经历了一年的逃亡生涯，最终在荆州停留了下来，继而落地生根，娶妻生子，本来应该是美满一生的，但彼时天下大乱，小民无安身之所，曹操南下，荆州大乱。
马顺是新野十几万百姓跟随刘备逃亡中的一员，只是很不幸，兵荒马乱下，连刘备的妻儿都走散，跟随刘备的这些百姓，不知道多少人妻离子散。
纵然是如此，他们依旧死心塌地的跟着刘备。
这不是刘备的魅力有多大，而是曹操的恶名远扬。
妻离子散后，马顺在肮脏的泥坑里凭借着儿子的衣裳和手臂上的胎记找到了被马蹄踩破头的七岁的儿子，埋葬好他之后，马顺忍着悲痛寻找妻子。
皇天不负有心人，马顺花了五个时辰在一处杂草丛中找到了衣衫不整被曹军玷污后的妻子。
两人相拥而泣，搜刮的曹军折返，俘虏了两人。
之后二人被曹军带进了江陵城中。
马顺将从井中打上来的水倒入木桶中，擦掉额头的汗水，抬头望了一眼那城墙上戒备严密的曹军，旁边马上就传来了让马顺动作快点的呵斥声。
后面还有许多排队打水的。
马顺用扁担挑着两只木桶，亦步亦趋跟着前方同样挑着水的人将这些水送入军营中。
直到军营中炊烟升起，马顺才能结束打水的工作。
接下来马顺拖着疲惫的身躯来到塔楼，这里是江陵城最高的建筑，塔楼上养着上百只信鸽，用以联络各地。
马顺的接下来一天的工作就是饲养信鸽和查收信件。
……
塔楼的守军有十人，识字的就只有一个，负责阅读来往信件，但是此人奇懒无比，顺手在劳役中抓到了识字的马顺，让其帮忙书写。
日上三竿，塔楼上的温度已经高了让人站在里面不动就能汗流浃背的地步，十个守军早已经躲到了塔楼最底下的阴凉处纳凉。
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