开仓放粮后，也不知道是谁传出的消息，说陈硕真因为得罪了东家，被东家的爪牙五花大绑，打得皮开肉绽，当场就被打死了。这一消息一传十、十传百，很快就传遍了大街小巷，甚至有人添油加醋地描绘当时的惨状，称陈硕真在断气之前两只眼睛都流血了，她恶狠狠地瞪着东家的人，说做鬼都要找他们报仇。
消息传到了一户姓林的人家，这家人是旱灾后从新安县逃难到清溪县来落户的。林家一家三口人，夫妻俩跟一个十三四岁的小姑娘一起生活，男主人林雨山五十多岁的年纪，老实本分，女主人身体不好，常年卧病在床，两人膝下无子，便收养了一个女儿，女儿倒也懂事，家里的大事小事都离不开她的帮衬，因为女主人常年有病在身，小姑娘便和父亲一起撑起这个家。林雨山除了一身力气没有别的本事，因此常年靠种庄稼为生，之前气候好庄稼收成也好，林家的家境还算殷实，最近几年老是遇到天灾，林家也大不如前了，上次的洪灾更是把他们的房子都淹了，一家人只好到邻县清溪开始新生活。
说起来也奇怪，林家的姑娘不跟父母姓，却姓陈，但是每当有人问起，老两口都斩钉截铁地说这个姑娘是他们的亲生骨肉，至于为何姓陈，老两口始终三缄其口，没有给出一个合理的解释。刚开始村里还有些人在背后嚼舌根子，时间久了，大家发现这是一家人非常友善，村里但凡有人做农活忙不过来的，林家父女俩总是热心地伸出援手，而且总是乐善好施。尽管他们一家自己也不富裕，却总是愿意帮助那些比他们还艰难的邻居，村民们见林家是大好人，也就不再纠结林家姑娘姓氏的事了。
这个姑娘就是陈细真，虽然只有不到十五岁，却早已长得亭亭玉立，在整个村子里都找不出比她更好看的姑娘了，也有很多人上门提亲，但是林父总以姑娘还小为由推脱，他说：“等姑娘再大点，让她自己做主吧，婚姻大事毕竟关系到她一辈子的幸福，我们可不能胡乱做主。”林父这样做其实是有隐情的，因为姑娘还有一个亲姐姐，林父觉得姑娘的终身大事应该征求她姐姐的意见，但是现在一时半会儿又不能让她们姐妹俩相认，所以只能先应付着。那些提亲的人见说不动老两口，也就悻悻地打道回府了。
陈细真不但人长得好看，心地也很善良，除了忙自家的农活，她还时常跟着养父一起在村子里帮忙。林家也从来没认为她是收养的，一直把她当成自己的亲生闺女一样对待。至于为什么不让她改姓林，按养父的意思这是对其九泉之下亲生父母的尊重。
这天父女俩正在帮一个村民干农活，大家一边干活一边闲聊，都是些东家长西家短的平常琐事。
大家正在瞎聊，一个赶早集的村民回来了，有人叫住了他：“大壮，又去赶早集了？”
“是啊，城里可热闹了。”那个叫大壮的停下脚步跟大家打招呼。
“又有什么大新闻？”村里的人都知道大壮是个大喇叭，每次出门回来都会给大家带来一些稀奇古怪的消息。
“哎，你别说，还真有。”
“快说来听听。”
“是啊，好久没出门了，大壮快说说有什么新鲜事？”
大壮招了招手，一群人便放下手中的农具，纷纷围了过去，见众人围了一堆，大壮这才神秘地说到：“我跟你们说，这次的事你们听了就烂在肚子里，谁都不许传出去，闹不好要出人命。”
“不传不传，我们保证不传，到底什么事？”
大壮见众人都表了态，这才一本正经地说到：“你们听说没有？昨天晚上李府出大事了！”
果然是大新闻，众人立刻来了兴趣：“李府？就是那个归甲的姓李的太监家？”
“就是就是，想不到那个恶霸也有遭报应的时候。”大壮像个新闻评论员一样得意地跟大家说到。
“不会是李家那个老太监死了吧？”有人开始猜测。
大壮说：“那倒没有。就在昨天晚上，老太监家的粮仓被偷了。”