辽东战事完毕之后，吴三桂，耿精忠，吴亚分别带着一万各族混合兵来到中原。那些女真，蒙古士兵对中原更加渴望。纷纷报名，由于三人在对后金作战功劳最大。吴三桂被封为伯爵，耿精忠和吴亚被分封为男爵！不要小看这个爵位，就是一品大员，见到他们也得行礼！
同时派蛇王蛇后和万奴王驻守凤阳皇陵，任何外人进入都要死！
诸位将领来到中原作战。其中吴三桂野心最大，耿精忠最为老实，吴亚更加忠诚！他们三人以吴三桂为首，耿精忠和吴亚辅佐。他们的主要任务就是不断将皇太极的部队向南方驱逐，而且一直盯着他们！尽量拖和消耗！到了南方多山多水地带，骑兵就完全失去作用！将其消灭，哪怕不能将其消灭，也要尽可能削弱其实力！
皇太极的三万大军和吴三桂的五万骑兵在皇太极渡河之时大战一场，当皇太极等船队进入黄河之时。上百门新式大炮齐射，一时间船毁人亡，
让皇太极骑兵损失一万多，多尔衮和阿敏为了掩护断后战死。这让皇太极非常痛心！而对面又迎来洪承畴和孙传庭就在河对面隐藏，再次削弱他五千多骑兵，豪格和阿琪格为了掩护主力突围，不幸战死。皇太极这才逃出堵截！一路向南，在许昌掠夺一番，再度向南。进入汝阳境内！
一到南方，看到密布的河流，皇太极立刻明白了崇祯的毒计。就是要他们失去机动能力！汝阳这座古城也有两千多年历史。汝阳攻不下，但是汝阳下面的县可就遭了殃。皇太极主要就是抢夺船只和粮食。
左良玉乃是机会主义者，他以前对崇祯皇帝的命令阳奉阴违。但这次看到皇太极如同丧家之犬，多员大将战死。他可要立下大功了。一方面加固汝阳防线，另一方面在颍沙河河面上部署了几百艘大船！
就将你困死在汝阳吧！他很快接到洪承畴的信件。信中说一定要逼迫皇太极过江，不但可以在渡江的过程中消灭一部分骑兵部队。等到了水乡，皇太极的骑兵就成了累赘！到时候还不任由我们宰割！
而这时候左良玉还等着皇太极的自投罗网。
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皇太极等人都在周家渡口的一间民宅里。皇太极自己也觉得前途渺茫。他不确定地问范文程：“范先生，我们下一步该何去何从，去南阳襄阳，还是去淮安，去南京？”
范文程思索了良久道：“主子，南阳襄阳易守难攻，大同城尚且这么难以攻破，更何况襄阳城。去淮安更好，淮安，扬州，南京富甲天下！只要我们攻破任何一座城，都会伤击大明的根本！”
皇太极有些无奈地道：“淮安是好，可是左良玉在沙颍河，淮河上的几百艘战船可如何是好啊？”
这让大厅内顿时鸦雀无声。这时候一个声音怯弱地响起，众人一看，原来是降将孙之獬,孙之獬怯懦地道：“现在是六月天，我等还不太熟悉水上作战，可以每日操练。等待有大风大雨的天气，同时打探左良玉大船的位置。一旦有了大风大雨天，左良玉的大船必定会躲进港口内，我等可以派遣死士登船，将这些船抢过来，抢不过来的破坏，或者烧掉！然后我等伪装成明军，直去扬州！大家都以为我们会攻打淮安，我们反其道而行之！而江淮等地军备废弛。如今大明最强悍的军队。”
大厅中所有人都一阵欢呼。皇太极道：“孙爱卿，如果这次突围成功，朕封你为越王！”
孙之獬遇到明主，心中感慨万分：“多谢陛下，臣就是死，也一定让陛下夺取扬州！”
皇太极大喜，他也想看一下其他人的意见：“其他人还有什么意见，也都提出来！”
而此刻范文程急了，他也想到一个主意：“陛下，臣有一计，至少可以分走五成注意力！”
皇太极来了兴致，这些汉人果然都坏到了脑子里，坏主意一个比一个多，期盼地问道：“范先生，你有何良策！”
范文程捋了捋胡子，扇了几下鹅毛扇：“主子，那三十六营跟在我们后面，风险我们承担了，死的都是我们的人，他们在后面捡便宜，这种好事只能我们来做，轮不到他们，想捡便宜，我们让他们给我们殿后！吸引火力！”
黄太极继续问道：“那具体该入了操作吗？卿家还望明说！”
范文程道：“我等去和高迎祥以及其他的反王谈判沟通，商量一下共进退。如果还想让我们打头阵的话，我们就危险不走了，与洪承畴，孙传庭和吴三桂决一死战！那些人一定比我们还找你，他们只是贼寇，只想着掠夺，不想和官兵硬碰硬！甚至时刻想着诏安，甚至想着有了资本，去海外封邦建国！”