下人犹豫了，“主子，现如今朝廷派了钦差，咱们这个时候动手会不会不妥当？”。女子很年轻，很高贵冷艳，“照办就是”。下人出门布置去了。
女子自言自语，“崔湛，韦衡，柳襄，对了，还有一个郑明琦，什么来头？”
藏在角落里的婢女，恭敬的回答“回女郎，是晋阳长公主的女儿，听说有几分小聪明”。
“小聪明么，未必吧。”
这是一座不起眼的小宅院，内里却大有乾坤，波斯地毯，琉璃盏，紫檀木家私，看上去颇为富丽堂皇，端坐的女郎，神情恍惚，似是想起什么不愉快的往事。
黑夜笼罩的青州码头，幽冷空寂，和白天的喧嚣形成了鲜明的对比。
几个鬼魅一样的人一晃而过，宿鸟惊起，扑簌簌的飞往暗夜。
低矮的房屋，陷入了沉睡，劳累了一天的人，鼾声如雷。打头的人一挥手，有人用力一脚踹开并不结实的房门，熟睡的人，被迫惊醒。突然，满室亮堂堂，郑明琦笑盈盈的提溜着气死风灯笼，平静的看着几个不速之客，“你们来得比较慢，等了老半天了”。黑衣人见势不妙，夺门而逃，被崔湛带来的府兵堵个正着。
兵刃相见，狭路相逢勇者胜，黑衣人在丢下了几具尸体后，束手就擒。
身着魏紫色长袍的崔湛在灯光的映照下格外清俊儒雅，黑色狐裘贵气逼人。此时的他仿若阎罗王，杀气腾腾。
黑衣人被打人大牢。当夜，一只肥肥的鸽子慢吞吞的从府衙飞了出去。鸽子腾空而起，暗夜的一支箭破空而出，鸽子应声落地。
纸条上只有几个字，“已失手，早做打算”。
韦衡冷俊的眉眼皱的可以夹死蚊子。崔湛连夜审问，黑衣人舌头早已被剪断，刑讯逼供毫无用处。
崔湛心生一计，把黑衣人的相貌连夜绘图贴在城门口，悬赏十贯。重赏之下，必有勇夫。有个混混来领赏，他说其中有个黑衣人是他的发小，五年前离奇失踪。
混混离开前，明琦让他当心，最好拿钱后远走高飞。
左刺史也是熬了一夜，红血丝很明显，精神委顿，看着生龙活虎的几个年轻人，他感叹自己是真的老了。
第二天，崔湛让府衙公人，人手抄一篇政训给自己过目，这是太祖皇帝的成名作。府衙人数着实不少，然而，看完也没发现和纸条上的笔迹有相似之处。
与此同时，明琦几人来到牛家村，也就是混混的老家，这是一个山清水秀的小村路，遗世独立，村里有人认识黑衣人，但是，他们表示，黑衣人的父母多年前已经去世。
好不容易得来的线索中断了，大家都很失望。他们都清楚看上去一桩普通的案子，实则并不简单，很可能是一块硬骨头。
左刺史提议安排接风洗尘，崔湛原本不同意，后来一想，说不定有什么发现，觥筹交错间也可以旁敲侧击打探打探。