“知道你能保护好自己啦，我一直都相信你的能力，但冬天你总得穿棉服吧？感冒了也得吃药啊，不是吗？”
没等曹艾青思考好自己是何时变成了一个小女人时，对面的贺天然已经说出了一串意义不明的话语。
“这种事我当然知道啊……”
贺天然微微一笑，平静解释道：
“其实我是想说，我相信艾青你可以过好自己在国外的生活，但我不在你身边，你也一定要多加注意，我不会将我对你的保护当成是我对你的一种束缚，我更希望我的存在，可以让你有一种一直向前的勇气。
比如说，冬天你穿了棉服，你就可以外出去看看雪花；你感冒时吃了药，病好了，你就可以感觉更自在，而不是说，天冷了，我把你关在家里，不让你出门，这种保护没有意义，那叫控制。
作为你的男朋友兼未婚夫，我更想见到的是你可以自由自在去做任何事，完成自己的梦想，想到什么就去做，要是遇上什么事儿了不要怕，我来保护你，我来帮你分担，我来帮你兜底，我来帮你摆平一切阻碍。”
当贺天然缓缓阐述这番对于“保护”一词的含义时，曹艾青的睫毛轻轻颤抖。
在这短短的时间里，让她确定了两件事。
第一，没有经历过恶作剧的贺天然，已经不会把“保护”与“控制”这两个概念混淆在一起了，这完全是这个世界没有了温凉后，贺天然自己对待爱情的感悟。
第二，贺天然是不会忘记曹艾青的。
这件事其实很好理解，一切轮回以九月温凉的那场恶作剧为发端，当温凉不断轮回偿还罪孽，因果的消弭抹去了那场恶作剧后，她自然就不会与贺天然产生出什么交集，而后轮回中产生的一切记忆，自然也就随着夙愿得偿而烟消云散。
贺天然也是同理，但不同的在于，他忘记的只有轮回期间发生的一切，可他不会忘记去爱曹艾青这件事，男人从高一开始就暗恋着她，这是早于轮回发生之前就已经存在的事实，而今日贺天然为此做出的一切，就是最有力的证明！
也就是说，没有了恶作剧后的一蹶不振，无论重来多少次，贺天然都会爱上曹艾青，并且在那次霸凌后，两人最终都会走到一起。
所以，当初两人分手时的那个问题，现在想来，就有些不对了。
「你是爱不到你最爱的那个人，才来爱我的吗？」
贺天然的回答虽然是“是”，但如果当初曹艾青问的是：
「我是你第一个爱着的人吗？」
那么想来，贺天然也会笃定地回答出一声“是”的吧。
然而这个顺序，温凉知道吗？
曹艾青如是想着。
她想，温凉肯定是知道的，要不然，当初她也不会又在高中群里发照片，又是在医院里跟自己针锋相对。
她不是那么一个沉不住气的人。
也不是一个那么不顾自尊的人。
一个见过了大风大浪的女人，只有在最没底气的时候，才会迫不及待地，去抢一些东西啊……
“艾青？”
一声轻唤，扯回了曹艾青飘扬着的心绪。
“今天你怎么老是走神啊？你这小脑袋瓜里，都在想些什么？”
听着贺天然的疑惑发问，曹艾青一歪脑袋，笑道：
“我再想，我们能够相爱，或许真的是上天注定的吧。”
贺天然望着女友的诱人模样，心中怦然，他将食指打横，擦了擦鼻头，视线飘忽，嘴里附和道：
“那是，姻缘呢，上天安排的最大嘛，曹艾青注定是要嫁给贺天然的，跑不掉的！”
“……”
没等到爱人的回应，贺天然真是瞎嘚瑟了，他斜眼看向对方，直面便撞上了曹艾青那毫无躲避与羞涩的柔和视线，贺天然赶紧是挪开眼，再这么看下去，他是真的要犯错误了……
在这段两人安静的时间里，房中升腾起了一种旖旎暧昧氛围。
“咳，我带你去客房，今天晚上好好休息喔……”
贺天然率先站起身，转过身刻意不去看女友，对于唐突佳人这一点，他表现出了十足的克制。
“王妈她……刚才就只给婷婷和薛勇安排了一间房……”
咚咚、咚咚、咚咚咚咚咚——
身后的一句轻言传来，贺天然的心脏不自觉就开始擂鼓，跳得比今天跑一千米时还快。
“是……是吗？那……咳，我家客房挺多的，你说他俩偏偏就住一间挺奇怪的哈，咳，不懂享受。”
贺天然边说边走到门边，他的手都握在门把手上，开出了一条缝，却听到耳边，不远处的爱人用着轻缓的语调，如梦中呓语一般，说出这么一句：
“我不跑了，天然……”
男人的开门的动作瞬间停滞，他侧目看去，只见姑娘站在原地，一袭白色的吊带连衣裙，一手背在身后，抓住另一边的手肘，因为害羞，她微微低着头，身子轻微摇摆着，可当她再次说话时，仿佛也是在给自己勇气，她抬起头，脸上夹带着被浓浓情愫所晕染出的潮红，双眼透亮着重复道：
“天然，我会一直待在你身边陪着你的，我不跑了……”
她站在那里，像极了一朵纯白的，正在绽放的花。
旖旎倾盖，不可方物。
下一刻，被打开出一丝隙缝的房门，缓缓合上了。
(本章完)