「本篇番外时间定于2028年的5月8日，既是在第七卷9月开篇之前，属同一条时间线，非IF」
英国伦敦，塔维斯托克广场。
城市迎来了第一缕阳光，塔维斯托克广场清晨的氛围宁静和宜人，某栋临街住宅的四楼阳台，有个倩影手持花洒，丝丝水珠洒落在阳台连片的紫罗兰与康乃馨的花瓣上，在阳光的折射下，水滴晶莹发亮，花朵娇艳动人。
“米娅（Mia），晚上阿曼达她们几个想来家里做客，品尝你拿手的中国菜，她们念叨很久了，如果你愿意的话，可不可以列一个食材清单？下午我会跟她们把食材带回家。”
客厅里，一个穿着睡衣的白人姑娘从卫生间里走出来，她一边扎着头发，一边对阳台浇花的背影问道。
阳台上的那道倩影闻言半转过身，对着自己的室友展露出一个温婉的笑容，她下巴点动，回答道：
“当然可以，一会我想想发消息给你。”
“……别动！”
“嗯？”
得到应许的白人姑娘还没来的高兴，见到眼前一幕便忽然一叫，然后四下一扫，从沙发上拿起手机，打开相机对准阳台只听“咔嚓”一声，定格下这一秒的景色。
手机里，是一位身着白色露肩睡裙的东方美人，正扭过头的她，颊上泛着一抹淡雅的红晕，唇角弯起，此刻阳光正好，她如瀑的秀发上散发出金色的光泽，阳光穿过她轻薄的衣裙，隐约可见其中晶莹的肌肤跟诱人的曲线。
她伫立在阳台上，整个人都散发着一圈明亮而柔和的光晕，那笑意被鲜花簇拥在中间，生机勃勃，鲜活生动。
这个名叫米娅……
或者说，这个叫曹艾青的姑娘……
一直都是如此受阳光偏爱。
“哇哦~”
白人室友看着手机里的照片，不由惊叹了一句。
“说实话米娅，伱应该多玩一下Instagram或者tiktok之类的社交软件，你肯定会收获到很多粉丝！你还记得上次在画展上认识的那个叫雨果的男生吗？”
“那个你们学院的网红画家？”
曹艾青放下花洒，从阳台走进客厅。
“对！上次遇见你之后，他就找遍了所有的社交平台可都没找到你的账号，还是我告诉他，你不玩这些，他很失望，可你猜最后怎么着，他凭借记忆为你画了一幅素描发布到了Instagram，并在下面注文说遇见了自己的缪斯，获得了三十几万的赞呢，这个法国男生还真是浪漫。”
“啊哈，那你有没有把我有喜欢的人这件事告诉他？”
两个女孩在沙发上坐下，白人女孩盘着腿，答道：
“当然说了，要不然他不会就此放弃啊。不过米娅，你一直都说你有喜欢的人，但我认识你都快两年了，为什么你们之间的关系一点进展都没有？”
“这其中有很多因素……”
曹艾青垂眸思索了片刻。
“艾米丽，你觉得那个法国男孩很浪漫，对吗？”
“当然！”
“但是真挚与浪漫，是需要一个平衡点的，这对他来说是浪漫，可对我而言，可能就是一种冒犯。
关于这一点，我喜欢的那个男生……他一直都做得很好。
你可以理解成，在同一天空下的两朵云，它们彼此欣赏着对方的美丽。然而它们心知风的力量，一旦靠得太近，它们恐怕会被卷入狂风之中，失去原有的形状。
于是它们宁愿保持一段距离，优雅地漂浮在各自的世界，默默守望着对方，这是一种珍视与尊重，而且幸运的是，对此我们都心照不宣，拥有一种默契。”
艾米丽很是羡慕曹艾青拥有这样一段关系，但听完之后还是给出一个建议：
“可爱情总是需要一点冒险精神，一点激进和主动的，米娅你有时候给人的感觉太过平静和淡然了，这可能会让你与你那位意中人之间丧失一些应有的……激情？而且你们之间相隔那么远，你应该更加注意这一点。”
曹艾青听完后顿了一会，然后点点头，真诚道：
“谢谢你的建议，艾米丽。”
“对了，今晚阿曼达她们也想带男友一起过来……”
“艾~米~丽~！”
“哈哈哈明白，女生聚会，谢绝男士加入，我跟她们说。对了，昨天我刚向房东交了房租……”
曹艾青听懂室友的言下之意，从沙发上站起。
“好的，稍后我整理好食材清单就连同房租一起发给你，还有，我乐购超市的会员积分可以换很多东西，而且还存了一些优惠券，你们买食材的时候可以用我的会员，省下来的钱买些共同的生活用品回来怎么样？比如我们浴室的洗发露已经快没了……”
“米娅~！我好爱你呀~！”
巴特莱特学院并没有提供研究生宿舍，大多数在伦敦的研究生，包括巴特莱特学院的学生，会选择在校外租住公寓或者和其他学生合租房屋。
而曹艾青目前居住的公寓在塔维斯托克广场，离巴特莱特学院与其他大学都很近，对于学生来说这是一个很受欢迎的地方，步行不过十分钟就能到达学校，只不过这周围的房租并不便宜，一个单间公寓的租金大约在每月1200-1800英镑之间，即便是合租，每月的房租也会在1000英镑上下。
但好在曹艾青家境殷实，父亲作为大学教授与港城博物馆领导，母亲作为自媒体人，在生活费方面并没有让她感到任何窘迫，而且她也很争气，每年都能申请到一笔奖学金和住房补助，加之她一向节俭的性子，如此算下来，她每个月的花销并不多，甚至这几年，还把剩余的生活费与奖学金存下了一笔不菲的数字。
与室友吃过早餐，两人收拾整齐，从公寓出发向西行走，然后向北转入熟悉的戈登街，再走几分钟，曹艾青就抵达了巴特莱特学院。
上午有一场生物建筑的讲座，之后便是她跟自己小组同学的研讨课，正好他们现在的小组课题就是有关生物建筑的，下周到了演示阶段如果能拿到A+的成绩，那么她从去年下半年到今年上半年申请奖学金的准备材料就完美了。
为此她早早就跟教授约了一个下午的tutorial，不过情况有变，时间推迟到了明天，如此一来，她下午的时间就空了出来。
本在图书馆已经准备好打发时间的，但今天曹艾青心情莫名有些浮躁，沉稳如她，平常不会出现这样的情况，但是今天……
不一样。
她拿出手机，在开屏的界面上，同样存在两个时间……
现在那边是晚上八点，这个时间他应该没睡吧？
女生心中思索了一句，点开聊天软件置顶的第一个人，发出这么一句。
橘色海：「今天约了教授的小课，被爽约了()……」
过了几分钟，对方没有回应，她又发送了一句：
橘色海：「你在做什么？还在工作吗？还是在玩游戏？」
又过了几分钟，这一次女孩等到了回应。
湛蓝天：「抱歉，刚才在处理点事儿。艾青，不能当面跟你说一句生日快乐，真是不好意思啊。」
看着聊天框里发来的文字，曹艾青似乎能够想象到对方在放下工作后匆忙回复自己消息的情景，她恬静一笑，心里的烦躁很快就烟消云散。
从高三那一年到自己出国之前，在他们生日的这一天，都有彼此的。
这几近成为了一种习惯，所以哪怕是一句远隔重洋的网络祝福，都让曹艾青感到了满足。
她并不是一个贪心的姑娘。
橘色海：「没关系啦，你记得我就很开心啦。」
湛蓝天：「想要什么生日礼物啊？」
橘色海：「嗯……没有什么想要的，不要破费啊，哪怕你送我什么东西，如果用不上的话，感觉就很浪费。」
湛蓝天：「嘿嘿，虽然你不说，但我知道你喜欢什么~」
曹艾青一愣，随后还不等她回复，对方就发来一张照片，正是她早上，室友艾米丽抓拍的那一张在阳台的照片！
橘色海：「你怎么会有这张照片？！」
湛蓝天：「哈哈哈，先别管这些，你们学校是不是离狄更斯的博物馆很近？」
一种预感从姑娘心头涌了来上，她连忙回复道：「对啊！你在英国吗？」
对方避而不谈，而是故弄玄虚地回复道：
「我们先来玩个游戏，怎么样？」
「什么游戏？」
「捉迷藏啊，帮你打发一下被教授爽约之后无聊的下午时光，我在这个地方给你留了线索，你要不要找找看？」
随后，对方发来一张照片，地点是狄更斯生前居住过的民居与标志性的红色木门。
「你在那里吗？」
「来了就知道。」
「等我，我马上过来。」
图书馆里，曹艾青“噌”地一下拿着手机站了起来，椅子摩擦地板发出一道刺耳的声响，周围有人朝她望来，但心情激动的姑娘已经顾不上这么多，她收拾起桌上的课件，背上背包，用跑的方式，一路奔出学院。
狄更斯博物馆离特莱特学院确实不远，步行到达所在地仅需要十五分钟，这几年她已经来过许多次了，所以当曹艾青走到照片的位置上时她张望了一圈，并没有看到那个期待的人影。
橘色海：「我到了，你人在哪？」
湛蓝天：「门口的树下。」
看见对方给自己发来的文字，曹艾青再次依言看向门口的大树，树下空无一人，她缓缓走近，只见树干上贴着一张拍立得的照片，她轻轻摘下，上面的内容是位于特拉法加广场的圣马丁教堂，这个地方离现在的博物馆也很近，坐地铁就两个站。
翻到照片的背后，上面写着这么一句话：
「If you love someone， let it be and set her free， if she es back to you，it's meant to be.」