夜晚，森林某处。
白天被米尔米斯击退的刀疤男托克，以及他的部下们在此扎营。
有部分人受了伤，但基本上不严重，更多是擦伤和撞伤。
众人围在篝火旁，或碳烤肉排，或悠然闲谈，完全没有被人打败后的挫败氛围。
托克从衣服夹层中掏出一个传声器，将它递给围巾男，因为他是这个团队中，唯一拥有魔法资质的人。
围巾男将微量魔力导入传声器，然后再交还给托克，让他能够与对方通信。
「公爵大人，我们找到了您的女儿。」托克的语气中充满遗憾与自责，即便隔着传音器，也没有展露出半分怠慢。
传音器的另一边，是一位中年男性。
正是穿着黑色袍服，拥有四角星瞳孔的胡子男，更准确的称呼应该是伊提斯·坎贝尔公爵。
他正是薇薇安的父亲，也是这只雇佣兵团的雇主。
他一边处理公务，一边接听托克打来的通讯。
坎贝尔公爵平静地问道:「薇薇安的状况如何？」
「平安无事，与她同行的白发女性自称她的朋友，小姐并未表现出任何反感或是遭受威胁的态度。」
「还需多久能回到宅邸？」
托克的侧脸流下一丝汗滴，他不确定公爵会不会因为他们的失败而大发雷霆。
不过隐瞒实情更是重罪，所以托克选择如实相告:「非常抱歉，属下办事不利。对方的实力非比寻常，没有能马上将她带回。而且小姐张开了结界，并表示不愿归家，属下认为强攻可能伤害到小姐，于是选择撤退。」
托克低下了高昂的头，半跪地，仿佛坎贝尔公爵本人就站在他的面前一样。
岂料，坎贝尔公爵似乎没有怒意，只是普通地下令道:「无碍，接下来你们的任务更改为暗中保护她的行踪。」
「是。」
「如果她有意图返回宅邸，即刻通知我。」
「是。」
这时，坎贝尔公爵顿了一会儿，似乎想起来某件重要事项需要确认，问道:「有其他人注意到你们的动向吗？」
听到这个提问，托克此时恢复了些许笑容，自豪地说道:「请放心，一路上并没有发现其他人注意到我们的动向。」
托克很清楚，雇佣兵与公爵亲卫队出城所带来的影响是天差地别的。
如果他们的行动被敌对势力的贵族察觉，他们必定会借此来对坎贝尔公爵施压。
而他们出城的理由，也是需要保密的重要事项，这也是为什么他们要打扮成成雇佣兵的原因之一。
坎贝尔家族的大小姐在外面乱跑这种事，还是不要让太多人知晓为妙。
等坎贝尔公爵挂断传音器后，托克才将其收回夹层中。
忽然，围巾男用手肘碰了托克一下，神色有些紧张地问道:「薇薇安大小姐会不会已经把我们的真实身份告诉她的朋友们了？」
托克笑了笑，反问道:「知道我们的真实身份，除了给她的朋友们增加心理压力以外，还有其他意义吗？」
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清晨，一缕阳光从树丛穿过，直直地照在络腮胡男的脸上。
络腮胡男从睡梦中苏醒，他迷迷糊糊地伸了个懒腰，抓了抓后背。
片刻过后，络腮胡男才注意到自己身处森林之中。
络腮胡男跑出森林，来到道路边上发现昨晚在这里露营的几人已经消失不见。
络腮胡男愤愤地锤了树干一下，而其中一个手下则揉着惺忪的睡眼，劝道:「老大别生气了，咱们抢了那么多商人，也不差他们吧？」
络腮胡男冷哼一声，道:「这事儿还没完呢。」
络腮胡男踏了踏脚边，有一道很深的车轱辘印。