上回说到张祚称帝建国，因荒淫无度，被宋混等人斩首示众，暴尸在路边。
张玄靓被被张瓘扶植即位，后被张祚之弟张天锡杀害，年仅十四岁，谥号冲王。
张天锡，字纯嘏，小名独活，是前凉文王张骏的小儿子。
张天锡初字公纯嘏，后来朝见东晋皇帝时，人家笑他三个字，于是自己改字为纯嘏。
和平元年（4年），张天锡的哥哥前凉威王张祚僭号，封张天锡为长宁王。?
和平二年（年），张祚被杀，张天锡哥哥前凉桓王张重华之子前凉冲王张玄靓继位。
建兴四十九年（年）九月，右司马张邕憎恨宋澄独专朝政，于是起兵攻打宋澄，把他杀了，他的家族也一并灭掉。
张玄靓任命张邕为中护军，任命张天锡为中领军，一同辅佐朝政。
升平七年（年）月，张玄靓的祖母马氏去世，尊奉庶母郭氏为太妃。
郭氏因为张天锡专擅朝政，与大臣张钦等人谋划要杀掉他。
事情泄露，张钦等人全都自杀。
张玄靓十分害怕，要把王位让给张天锡，张天锡不接受。
右将军刘肃等人劝张天锡自立为王。
同年闰月，张天锡让刘肃等人趁夜率兵闯进王宫，杀掉了张玄靓，公开宣布时则说他突然死亡，定谥号为冲。
张天锡自称使持节、大都督、大将军、凉州牧、西平公。
尊奉母亲刘美人为太妃。
派司马纶骞带着奏章去东晋都城建康请求指令，同时送御史俞归东返建康。
东晋朝廷，是由西晋皇族司马睿南迁后建立起来的王朝。
此外，史书中又仿东汉称中汉，称东晋为中晋，寓以晋室中兴之意。
又东晋统治地区大部分在江东，古称江左，因此以江左代指东晋。
东晋是门阀士族政治，与北方的五胡十六国并存，这一历史时期又称东晋十六国。
东晋时代，也曾经内部四分五裂。（东晋与之前的孙吴以及其后的宋、齐、梁、陈，合称为六朝。）
晋元帝司马睿原属于东海王越一党，镇下邳。
当时江东少受中原战乱影响且财富充裕，但由于吴人不得志于晋室，甚至有意光复吴国。
吴姓世族以义兴周氏及吴兴沈氏并为江东二豪，吴郡朱、张、顾、陆四氏居次。
太安二年（年）、永兴二年（年）及永嘉四年（年）间江南发生三次叛乱，皆由义兴周氏的周玘所平定，使江南得以稳定，史称三定江南。
永嘉元年（年）王之乱后，司马睿听从王导建议迁镇到建康。
琅邪王司马睿南渡之后，还喜欢喝酒，王导见到后，经常哭着劝阻。
司马睿答应了他，下令畅饮一番，从此便开始戒酒。
南迁后王导以“镇之以静，群情自安”政策稳定政权，他藉由当地名士顾荣、贺偱为引，进而获得吴姓世族的拥护。
而后大量北方世族及皇族衣冠南渡，在王导号召下共同支持司马睿，使得江南诸州次第归附，东晋得以偏安。
南渡士人，每到暇日，常至新亭饮宴。
在一次聚会时，名士周顗叹气说道：“风景跟往昔一样，江山却换了主人。”
在座的名士听了都不禁伤心落泪。
王导当场放下脸道：“应当共同合力效忠朝廷，最终光复祖国，怎么可以相对哭泣如同亡国奴一样！”
众人听罢，都收泪向他道歉。
建兴五年（年）西晋灭亡后，司马睿在建康重建晋廷，为晋元帝，史称东晋。
王导曾向南方士族陆玩请求结为婚姻之家，陆玩拒绝说道：“小土坡上长不了松柏这样的大树，香草臭草不能放在一个篮子里，我陆玩虽然不才，道义上决不能开乱伦的例。”
后来，陆玩曾到王导那里吃奶酪，却因而得病。后陆玩与王导通信时则写：“我虽是南方的人，但差点成了北方的鬼。”
但晋廷稳定后大量引用侨姓世族（原北方世族），压抑吴姓世族。
使周玘等吴姓世族不满，有意叛变，但事洩未果，周玘忧郁而死。
其子周勰继之，意图叛变，其叔周札洩密而未果。
而后晋室分化周沈二氏，使其先后崩溃，并将亲晋的朱张顾陆四氏递升。
然而，由于侨姓世族持续侵犯江南经济并打压南方世族入仕朝廷，使得侨吴世族在政治及经济上的冲突仍在。
加上世族对寒族歧视、与朝廷分庭抗礼。
中央与方镇对立及野心家的崛起，使得东晋一朝始终动荡不安。
因为北方外患威胁仍在，东晋朝廷赖世族及方镇的支持以稳定局势，这使得不少实力派世族意图叛变，夺取政权。
当时晋元帝倚重王氏，任王导丞相、王敦专政军事，时称“王与马，共天下”。
王敦素来桀傲，有意控制朝廷，晋元帝为了抑制王氏权势，以刘隗、刁协、戴渊等人牵制，并防御京师。
王敦万份怨恨，于年发兵，攻陷建康。
刁协等人被杀，史称王敦之乱。
晋元帝备受恐惧，忧愤而死，太子绍继位，是为晋明帝。
当时王敦欲篡位，移镇姑孰（今安徽当涂县），但于4年病危。
晋明帝下令讨伐，平乱成功，由于王导未附逆，所以王氏仍受晋室重用。
太宁三年（年）晋明帝去世，太子衍继立，是为晋成帝。
由王导及外戚庾亮辅政。