正在此时,一直跪在地上的火灵儿却是幽幽地转过头来,看到姜离也是大吃一惊。
姜离暗道不好,身形一闪,径直回到自己肉身。
片刻之后,只听得火灵儿的房间内传来几声愤怒的咆哮。姜离浑当不知,安心睡觉。
自那夜后火灵儿便不曾登门,宋翦等人见姜离忙于修炼,也甚少来访。
姜离自是每日打坐入定,渐渐有了出窃征兆,心中愈喜,更是愈加勤奋。
转眼已来到月十五,正是太后生辰,周不疑正午便登门拜访。
姜离修炼正在紧要时刻,心中不悦,问道:“寿宴要酉时才开,我还道申时出发便可,不想周兄早早到来。”
周不疑道:“贤弟有所不知,今日拜寿之人众多,皇宫重地,盘查甚严,若是申时方去,恐怕宫庭门禁等候入内之人甚多,却是要费些工夫。现在已近未时,不如便去,以免耽搁。”
姜离恍然:“即如此,可否带上其他人。”
周不疑忙问欲带何人。
姜离却是要将宋翦、火灵儿及葛朴、张宇真兄弟带入宫去。
宋翦已得萧伯衍授予武道修炼功法,且已答应在姜离突破宗师之前护卫姜离。然宋翦现仅为五阶高手,还不足以应付突发局面。
今日虽是去皇宫内苑,然贵族之中必有纨绔子弟,若遇上挑衅,姜离与周不疑一介书生总不能与人争执,带上几人也是为了防范于未然。
当日师父曾言,火灵儿身上藏有与大夏息息相关的秘密,姜离不放心将她独自留在府中,更是要带在身边。
但听那周不疑道:“宋贤弟父亲宋廉大人为随州知府、葛、张二位道长亦是名门子弟,姜兄乃萧大家高足,带上他们原也无妨。只是火灵儿姑娘却是扶桑女子,扶桑与我朝素非友邦,恐有不便。”
见姜离不言语,周不疑思索道:“不如将火灵儿姑娘扮作姜兄侍女,只是有些委屈她了。”
姜离闻言大喜,连道:“不委屈,不委屈,就依周兄之言了。”
姜离说着便唤来众人,宋翦三人听说是去皇宫赴宴,均是大为欣喜,跃跃欲试。火灵儿听说要她扮作姜离侍女,却是出奇的没有反对,反而高兴地向府中下人借衣裳去了。
萧伯衍府邸与皇宫相去并不远,众人不到半个时辰便到了宫门之外。
只见此时排队入宫之人已然颇多,姜离不由得看了周不疑一眼。想不到这个仅比自己大一岁的公门贵子不但文才颇高,而且还处世练达、办事周全,心中对此人又高看了几分。
待得排到几人之时,姜离拿出请柬,由周不疑一一分说,宫门禁卫却也不曾为难。
众人进得宫门,在宫中太监引领下穿过几重宫院,终于来到今日寿宴的举办地——慈宁宫。