东南水乡似乎生来便笼着一层水雾。尤其是夏秋之际，再澄亮的天空转眼也能凝出一沓子浓密黑云来，还压着重重的湿气，仿佛随时将人浇淋个通透。
而在这人声鼎沸的擂台之上，意味不明的叫嚣和喧哗之中，扭曲而狂热的人影之间，那种沉闷而难以喘息的感觉更甚，让人无暇思考，也无力思考。
双腿打颤的主持人壮着胆子，终于吼出了“开始”的宣告。可这威风没过几秒，只是被凌耀状似无意地轻轻一瞥，他便像被踩了尾巴的猫儿似的蹿出了擂台，不知道躲到哪个犄角旮旯里去了。
每一个人都很奇怪。凌霖晗的直觉如此——
兴奋而躁动的观众，战战兢兢的主持人，剑拔弩张的两派子弟，以及如同暴风雨前夕一般平静异常的凌耀。
还有，浑浑噩噩的自己。
他忽然想到，凌耀说过他身上藏着那只苟延残喘的心魔。
凌霖晗总觉得自己有九天重云塔护身，向来是不以为意的。可这一刻，他的心头却忽然闪过一道灵光：
他真的没有受到影响吗？
就算他没有受到影响，他身边的其他人呢？
但他的思绪又很快诡异地、不受控制地偏移到了旁处。他又开始想：
凌耀身上究竟发生了什么？
眼前的这个人，不再有平日里的那般恣意潇洒，反而显得有些狼狈而虚弱。似乎在凌巍然去世之前，他就已经遭受了巨大的变故。
可更让凌霖晗感到一丝心惊的是，虽然凌耀的身体状态几乎到了濒临崩溃的地步，他的气势和境界却到了一种前所未有的高度——坚韧的，决绝的，桀骜的，超然的……
这样的凌耀让凌霖晗感到陌生，感到捉摸不透。
如果让他同此前的凌耀对上，哪怕只有五五开的胜算，凌霖晗也只会觉得棘手，觉得充满了挑战性。可现在……
他看着凌耀慢条斯理地擦拭着那柄承影剑，看着承影剑的剑锋上反射而出银光。
明明他的胜算更大了，他却产生了一种莫名恐惧的心理。
两个人就这样伫立着，谁也没有先动手。
“怎么回事！不是都已经喊开始了吗？快开始啊！”
“对！开始打啊！这样站着都多久了！”
“难道是精神力的博弈吗？看着也不像啊？”
“喂！难道是怯场了吗？！我们来可不是为了看这个的啊！！”
“不是要决一胜负、打个你死我活的吗？！我可是期待了五年啊！结果就这个！？”
台下的声音断断续续传入凌霖晗的耳朵。他觉得自己的脑袋像是要爆炸了一样，又像是坚硬的石头，不会接纳也不会转动。
“……你现在这样……不公平。为什么非要……”
连他自己也没有想到，他开口的第一句话居然是这般。
而开口之后，他又觉得自己特别可笑——人都已经站到擂台上来了，问这样的问题又有什么意义呢？对面这个人肯定会这样笑话自己。
可是凌耀没有笑。他只是终于放下了自己的衣角，甩了甩被他擦得噌亮的承影剑：
“没有为什么。本来也……没有什么公平。我知道你输不起，所以你也没有必要犹犹豫豫、畏手畏脚。”
承影剑的剑刃上忽然卷起一簇簇雷光，像是燃烧的紫色火焰。
凌耀缓缓将剑举起，指向凌霖晗：
“但是我也不会放水。因为这一次……我要赢。”
“噢噢噢噢！要开始了吗？！我看到他动了！”
“快点！快点开始！”
随着观众们的惊呼和起哄，擂台的地面上忽然陆陆续续转亮起无数星盘图案的阵纹。符文上白金色的光芒一瞬间几乎将整座擂台全部吞没。
而本就阴沉的天空更是乌云密布，紫色的雷光在云层中若隐若现，仿佛蛰伏待出的凶兽。
而就在地面的阵纹旋起的那一刻，凌霖晗猛然踏地而起，向半空跃去。一道剑气忽然冲天而起，扎在他原本落脚的地方。
凌霖晗的额角冒出两滴冷汗，立刻在空中虚点了两步，转身避过了一片细密的雷线。
他握紧右拳，让玄铁色的灵力附在拳上，重重向凌耀所在之处砸去！
凌耀侧身一步，运剑一拍，正打在那拳头的拳面之上，挡住了攻势。
两者相撞，顿时发出金铁冲击的嗡鸣之声。
但这还没完。虽然拳势受阻，但凌霖晗拳上的灵力却依然在涌动。只是刹那之间，那灵力忽然攀上他的拳轮，长出一排黑色的尖刺，向凌耀面部刺去。
与此同受，他的左拳也已经蓄势待发，借力向前挥来，显然是向凌耀的腹部攻去。
然而凌耀面色不改，只是微微颤抖手腕，让承影剑剑刃摆开一个弧度，顺着拳面削了下去，挽了一个剑花，劈在凌霖晗下路的左拳之上。
而凌霖晗右拳上灵力凝成的尖刺，似乎失去了阻碍，直欲扎入凌耀的眼瞳；却在触及凌耀面部的毫厘之时，忽然停止了生长，如同冰雪遇热一般消融下去。
凌霖晗瞳孔微缩，见凌耀左手捏着符诀，又是引落了一道天雷，便知自己这一回合里再讨不得什么好处，只得曲臂挡了凌耀的这一剑，收拳向后退步。
只是他这一退，自然又落回阵中，免不得又要同阵法做一番缠斗。
地面，天空。一开场凌耀就已经占据地利，打了凌霖晗一个措手不及。凌霖晗反思了一番，恐怕还是自己先前处于茫然之中，又存了能不打就不打的心思，根本没进入备战状态，才让凌耀占得如此先机。
可凌耀说得不错——凌耀想赢不假，他有诸多疑问在口，又有恒南在后，也输不起。哪怕他真不想和凌耀斗得你死我活，也没有断不能走神放水。
这一战，打得不是谁强谁弱，而是谁能拿到凌家独一无二的话语权。
他必须把话语权捏在自己手里，才能弄清事情的真相，得到自己想要的答案。
他必须……动真格了。
凌霖晗这一拳向地上砸去，擂台的地面顿时裂出一道掌宽的深痕来，依附在地面上的阵纹也随之破碎。终于站住脚跟的凌霖晗气沉丹田，以九天重云塔的虚影为阵眼根基，调用塔内磅礴的五行灵力，摆出五行拳的架势。
宝塔辉光之下，凌耀设下的感灵阵纹开始一点点被削弱，最后消融于无形。一时间，擂台的地面上分出两个不同的阵营来，形成割据之势。
地面的争夺陷入僵持，凌耀却也没有闲着。见九天重云塔力量霸道，他也不愿强与之争夺这地利，只是稳住了余下的阵纹，默念着咒文，转手捏起符箓来，沾着指血向承影剑上抹去。