在江阴，许用颇有文名，而且为人忠义，当日正是他在明伦堂上首先倡义“头可断，发绝不可剃也！”的号召，拉开了江阴反抗剃发令的序幕。同盟会就是在高旭、陆楷、许用三人的盟誓下诞生的。他与阎应元的女婿陆楷被高旭任命为江阴同盟会的左右理事。同盟军是同盟会的会军。在第一镇中，许用虽然只担任幕僚之职，但他日日在同盟军中宣传同盟会的十六字纲领，宣传反抗满清的宗旨，使得他在军中也颇有威望。
而且，在常熟城下，每一次疯子营的出击，身为同盟会左理事的许用竟然次次担当掌旗之责。他身为书生，虽然不至于手无缚鸡之力，但每次仍然也不甘人后地上阵掌旗，激励军心，着实让人敬佩他的忠勇。正因为此，许用在常熟把同盟会发展得如火如荼。
许用身形瘦削，但眼神炯炯有神，精力也极为亢奋。他双手紧紧地握着旗杆，举着那面在硝烟之中迎风飘扬的中华同盟旗，来着军阵之前，大声道：“半个月前，高字营在江阴取得了小石湾大捷，击溃了卖身投鞑的降将刘良佐的十万人马，全歼了满清督将尼尔康的一千白甲旗兵，在明伦堂庆功的当晚，高会长趁着酒兴创制了这面旗帜。半个月后，这面旗帜已经洒满了我们的热血，无数的兄弟倒在这面旗帜之下。……这是因为什么？这又是为了什么？……一切的答案都写在旗帜上！兄弟们，睁大你们的眼睛，这面旗帜上写着什么？！”
“中——华——”
三千疯子营战士仰望着中华同盟旗上的“中华”二字，嘶声竭力在呐喊着。
“你们是不是炎黄子孙？！”
“是！”
“但如今满清鞑子窃取我汉人江山，强迫我汉人剃发易服，化身为虏，背弃华夏传承，你们肯不肯？！”
“不肯！”
“你们是炎黄子孙，你们不肯背弃华夏传承，你们宁愿留发，不愿留头。然而，你们不过是一群国破家亡的匹夫，今日在鞑子屠刀之前，你们抛头颅，洒热血。你们欲死得其所，这究竟是所为何事？！！！”
“为了中华！为了中华！！为了中华！！！”
震天的呐喊声又响彻了云霄。
“对，今日我们留发不留头，今日我们舍生取义，今日我们皆为了……”许用一边挥舞着手中的中华旗，一边着竭声嘶喊道：“驱逐鞑虏，恢复中华！”
许用呐喊完毕，顿时转过身，向前方的清军阵营冲去。
徐玉扬也是抽出战刀，大声喊道：“宁为玉碎，不为瓦全。兄弟们，为了泱泱中华，为了大好河山，杀！杀！杀！杀鞑子啊！”
当徐玉扬下达冲锋命令之后，项宇领着他的一千标枪战骑冲向清军，当清军漫天的箭雨射来时，悍不畏死的一千标枪战骑投出了手中的标枪，然后像激流一般冲向清军的军阵之中。
徐玉扬与许用领着二千疯子营步卒，众志成城地压了上去。
战斗从早晨杀到中午。
中午时分，夏日七月那火辣辣的太阳烘烤着双方的战志。
就在拜音图撤出战场，保存满清兵有限的战力，不跟疯子营同归于尽的时候，却见远方旌旗飘扬，奔驰而来一支大军。
贝勒博洛领着满清主力从苏州开到常熟城下。
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此战，同盟会左理事许用殉国，同盟军第一镇提督徐玉扬重伤，疯子营副统领项宇领着数百标枪战骑夺回了许用的尸首，以及陷入昏死之中的徐玉扬回到常熟城中。
在常熟城内，由于没有徐玉扬血战到底的命令，已为撤退准备了半个月的鲁无巧大开城门，下令军民从虞山方向、四个城门逃难。同盟军第一镇残存的数千人马以及大批常熟义民在项宇的标枪战骑以及罗子牛部的断后之下，向福山港撤退。
在福山，早前受高旭之命来援的同盟舰队的史战部水师，凭着战舰上犀利的炮火，阻击了清军的追击。
同盟军撤出常熟城后，常熟沦陷。
城破后遭屠城，两日一夜城中被屠干净，凡通衢小巷，桥畔河干，皆积尸累累。
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